鄢郢殇：武安君破楚记
第一章 楚廷惊变，剑指黔中：楚怀王三十年暮春，郢都的兰台宫飘着细雨，檐角铜铃在湿风中轻响，却驱不散殿内凝滞的阴霾。楚怀王熊槐捏着案上的竹帛，指节因用力而泛白，帛上是斥候从关中传回的急报——秦、齐、赵、燕四国已于咸阳盟誓，约以“互不攻伐，共分天下”。
“秦国这是要断我楚国的生路！”熊槐将竹帛狠狠掼在案上，青铜酒樽晃出酒液，溅湿了他明黄的衮服。殿内文武皆垂首，无人敢接话。自三年前函谷关合纵溃败，六国已无力再与秦国抗衡，如今秦与三强结盟，楚国便成了秦国东进路上唯一的绊脚石。
“大王，”大司马庄蹻跨步出列，甲胄上的兽纹在烛火下泛着冷光，“秦国狼子野心，若等其腾出手来，必攻我江汉之地。不如先发制人，攻其黔中郡——那是秦国南境的软肋，守军不过两万，若能拿下，既可断秦国从巴蜀南下的通道，又能胁迫秦国归还此前攻占的新城、襄城！”
庄蹻话音刚落，上柱国景翠便皱眉反驳：“不可！黔中郡虽弱，却与巴蜀接壤，秦将司马错在蜀地驻军五万，若我军攻黔中，司马错必率军来援，届时我军腹背受敌，恐难取胜。”
“景将军是怕了秦国不成？”庄蹻冷笑，“我楚国带甲之士五十万，难道还惧他一个司马错？如今秦国主力皆在函谷关防备齐赵，正是攻黔中的良机！若再犹豫，等秦国盟约稳固，我楚国连主动出击的机会都没了！”
殿内争论渐起，楚怀王望着窗外连绵的雨幕，心中翻涌不定。他想起十年前与秦国结盟时的甜蜜，也记得去年被秦昭襄王诱至武关扣押的屈辱——秦国从无信义，与其坐以待毙，不如放手一搏。
“够了！”熊槐猛地拍案，殿内瞬间安静，“庄蹻所言极是，寡人意已决——命你率十万大军，攻打黔中郡！务必速战速决，拿下郡治临沅城！”
庄蹻单膝跪地，甲叶碰撞声清脆：“末将领命！三日之内，必率大军出征！”
三日后，郢都东门的校场上，十万楚军列阵待发。庄蹻身披赤铜重铠，手持长戟，望着麾下将士，声如洪钟：“将士们！秦国欺我楚国太甚，占我城池，辱我君王！今日我等出征黔中，不仅要夺回失地，更要让秦人知道，我大楚的土地，不是他们能随意觊觎的！”
楚军将士齐声呐喊，声震云霄。楚怀王亲自送至城外，赐庄蹻一柄七星剑：“此剑乃先君惠王所赐，今日寡人将它赐你，盼你早日凯旋，为楚雪耻！”
庄蹻接过宝剑，高举过头顶：“臣定不辱使命！”
随着一声号角，楚军浩浩荡荡向西进发，旌旗如林，甲胄映日。没人注意到，校场角落的一棵老槐树下，一个身着粗布衣裳的男子将这一切尽收眼底——他是秦国派驻郢都的细作，此刻正攥紧了手中的竹管，转身消失在人流中。
第二章 黔中烽烟，咸阳定策
七日后，黔中郡治临沅城的城楼上，守将李信望着城外连绵的楚军营帐，眉头紧锁。他手中的斥候回报，楚军十万，已将临沅城团团围住，庄蹻亲自督战，日夜攻打南门。
“将军，楚军攻势太猛，南门的守军已伤亡过半，再这样下去，撑不了三日！”副将气喘吁吁地跑来，甲胄上沾着血污。
李信握紧了腰间的佩剑，沉声道：“传令下去，死守南门！每退一步，斩！另外，派快马前往咸阳，向穰侯（魏冉）求援，就说楚军十万攻黔中，临沅城危在旦夕！”
快马在崎岖的山道上疾驰，七日后，终于抵达咸阳。魏冉正在府中与白起商议军务，听闻楚军攻黔中的消息，当即起身，脸色凝重：“武安君，你怎么看？”
白起一身玄甲，面容冷峻，他指着案上的舆图，沉声道：“庄蹻攻黔中，看似是要断我秦国南境，实则是楚国怕我军东进——如今我与齐赵燕结盟，楚国孤立无援，才出此下策。若我军驰援黔中，正中庄蹻下怀，他只需拖住我军，楚国便可趁机加固江汉防线。”
“那你的意思是……”魏冉眼中闪过一丝精光。
“放弃黔中，直捣郢都！”白起的手指重重落在舆图上的“郢城”二字，“庄蹻率十万大军出征，楚国腹地空虚，鄢城、郢城的守军不过三万。我军可从巴蜀出发，沿长江东下，绕过楚军主力，直逼楚国都城。届时庄蹻必回师救援，黔中之围自解，而我军可在半途设伏，一举歼灭楚军主力！”
魏冉盯着舆图，沉吟片刻：“此计甚险——若我军深入楚境，粮草补给困难，且若庄蹻不回师，郢城久攻不下，我军恐陷入重围。”
“穰侯放心，”白起语气笃定，“楚国朝堂混乱，楚怀王昏庸，只要我军兵临郢城，楚廷必乱。庄蹻虽勇，却不敢置君王于不顾，定会回师。至于粮草，我军可‘因粮于敌’，沿途夺取楚国的粮仓，足以支撑到郢城。”
此时，内侍匆匆来报，秦昭襄王召魏冉、白起入宫议事。二人抵达章台宫时，昭襄王正握着从黔中传回的急报，神色焦虑：“穰侯，武安君，楚军攻黔中，临沅城危在旦夕，你们可有对策？”
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