“根…根叔在吗？”林小山压抑着喘息的粗重，声音尽量平稳，“我是他老乡…小山子…”
“根叔？”那人似乎在记忆里费力搜索，“哪个根叔？老王？老张？哦！那个瘦高个儿爱捡破烂的老头？早没住这儿啦！上个月搬走喽！”
“老板……我是他侄子，临时……找活路过，就想打听打听根叔下落……”林小山的语气尽可能带着点无助和乡下来的窘迫，“现在……身上没啥钱了，您那……有铺位吗？便宜的就行…对付一宿…”
电话那头沉默了几秒，只剩下那边电视里夸张的笑闹声和麻将牌的碰撞声。似乎有人在低语商量什么。
“大通铺…一晚十五，公共水房厕所。押金二十，明天中午十二点前退房不退押金。” 老板的声音透着世故的精明和一丝厌烦，“现在就要？”
“要…谢谢老板…我一小时就到…”林小山急忙道谢，声音带着如释重负的虚弱。
“嗯，到了再给我这号打，让门口老胡头带你进。” 电话啪嗒一声挂了，剩下一片忙音。
成了！一个落脚点！至少熬过今晚！离“王记川湘小炒”足够近！
他松了口气，却扯动后背，痛得又是一阵眼前发黑。他死死攥紧那几张救命钱和那张被血染、被捏皱的深蓝灰名片。挣扎着，借助背后的广告牌，用尽了全身剩余的力气，一点点、极其缓慢地站了起来。双腿打着颤，每一次微小挪动都伴随着骨骼肌肉拉扯般的呻吟。
招手叫车？这点钱只够起步价。他抬头望向站牌上模糊的路线图，辨认着去那个区域的公交线。
一辆绿色的公交晃荡着进站，带着刺耳的刹车声和人潮的推挤。他被人流裹挟着，几乎是踉跄着栽上了车。颠簸！剧烈的颠簸！每一次刹车和启动，都让那被粗糙纱布紧紧包裹压迫的伤口传递出撕心裂肺的闷痛！他用力抓住栏杆保持平衡，手背指关节因为用力而泛白，嘴唇被自己咬破，血腥味在口中弥漫。视线模糊，冷汗浸透了单薄的内衣，在傍晚渐起的寒意中冷得刺骨。
窗外，城市光影变幻，霓虹初上。医院和那绝望的病房被远远抛在身后。他闭上眼睛，不去看那些陌生的街区，只是反复咀嚼着张涛的话——“接近他，程刚”、“混进去”、“王记川湘小炒”……
程刚死了，但那个地方，那个蛇穴的入口还在。接近？怎么接近一个死人？或者……他的死讯本身，就是某种邀请？还是更深更黑暗的钓钩？
身体随着公交车的摇摆而摇晃，失血的虚弱感混合着车厢浑浊的、带着汗臭和廉价香水的气息，一点点吞噬着他的意识。不能睡！不能倒下！他不断提醒自己，指甲深深掐进掌心的肉里，保持最后的清醒。
不知过了多久，司机报站的粗哑声音唤醒了他：“红星路南口！到批发市场的下了啊！”
他猛地睁开眼，忍着剧痛和眩晕，几乎是扑下车的！双脚再次踏上地面时，小腿一阵发软，踉跄了几步才勉强站稳。眼前是嘈杂混乱的世界：巨大的货车轰鸣着进进出出，扬起漫天尘土；两旁低矮、破旧、被油烟熏黑的店铺鳞次栉比，霓虹灯缺笔少划；拥挤的人流里充斥着搬运工、小贩、穿着暴露浓妆艳抹的女子以及游荡在阴影处面目模糊的男人；地上污水横流，垃圾混杂着烂菜叶和碎玻璃散发着令人作呕的气味。
这就是城市的暗角，飞达同城速递公司仓库深处那条“脏巷子”的延伸地带，那条短信指向的巢穴边缘。王记川湘小炒，就在这浊流的某处。
他凭着根叔模糊的描述和电话里旅社老板给的线索，像一匹受伤又极度警惕的孤狼，拖着灌铅的双腿，在杂乱不堪的城中村巷弄里蹒跚穿行。每一步都在污泥里留下短暂而模糊的印记，随即又被其他匆忙的脚步覆盖。他刻意避开灯火稍亮的店铺主路，在阴影和水渍中蜿蜒，尽量不引人注意地绕到了根叔提过的那片更混乱的“出租房区”。
几栋明显加建了很多层、像丑陋积木块似的楼房歪歪斜斜地挤在一起。楼底最角落有一个只亮着一盏昏黄白炽灯的逼仄小门脸，玻璃门糊满了油污和报纸，半开着，门上用红漆歪歪扭扭写着“旅社”两个字。门口蹲着一个头发花白、穿着件看不出原色油腻棉袄的干瘦老头，叼着烟圈，正对着墙角撒尿。旁边地上几只苍蝇围着一个小摊油污打转。
林小山强压下恶心和眩晕，走近。
“老板…”他声音嘶哑干涩得吓人。
老头懒洋洋地抬头瞥了他一眼，浑浊的眼睛扫过他因剧痛而扭曲、苍白又沾满污迹的脸，以及身上那件脏兮兮、后背位置还有大片可疑暗红印记的工装外套，没说话。
“刚…打电话…定了铺……”林小山喘着气，掏出几张早已揉成一团的纸币，递过去。
老头慢吞吞地直起身，依旧没说话，伸出同样布满污迹和皱纹的枯手，一把抓过钱，连数都没数，随便往油腻的棉袄怀里一塞。然后从旁边的板凳上拿起一串用油腻麻绳拴着的黄铜钥匙串，也不看他，直接用钥匙指着楼上黑黢黢的楼梯口。
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