离开慈宁宫时，萧景琰的脚步虚浮如踩云端。太后的话像毒蛇般盘踞在他心头——沈晏清与先帝有血契？那道伤痕是先帝所留？那么...与他五岁时的记忆又有什么关系？
回到御书房，他立刻命人取来《皇室契约录》，翻到最新一页。上面赫然记载着："永和三年，帝与国师沈晏清结血契，同生共死。永和十五年，帝病危，欲解约，国师不从..."
萧景琰的手指颤抖着抚过那些字迹。永和十五年...正是先帝驾崩那年。而他，萧景琰，当时只有十二岁。
"陛下！"福安匆匆进来，打断了他的思绪，"北境急报！"
急报上说，边境叛军首领韩兆被擒，供出朝中有内应。更令人震惊的是，密探亲眼看见沈晏清与韩兆秘密会面，两人交谈甚欢。
"不可能！"萧景琰一把撕碎军报，"沈晏清才离京两日，怎么可能..."
"陛下，"福安战战兢兢地递上另一封信，"这是国师府的小徒弟云清送来的，说是国师临行前交代，若遇紧急情况..."
萧景琰拆开信，里面是一份详尽的调查报告——李崇远与北境叛军往来的铁证，以及...沈晏清的行程安排。按照这份计划，沈晏清此刻应该刚抵达第一个驿站，距离边境还有五日路程。
那么密探看到的"沈晏清"又是谁？
"传李崇远！"萧景琰厉声喝道，"立刻！"
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李崇远入宫时一脸惶恐："陛下，老臣刚听闻北境之事，实在骇人听闻！国师大人他..."
"闭嘴！"萧景琰将云清送来的证据摔在他面前，"解释一下，为何国师刚离京两日，就有人看见他在边境与叛军密会？"
李崇远捡起纸张细看，脸色渐渐发白："这...这定是有人假冒国师，意图挑拨君臣关系！老臣冤枉啊！"
"冤枉？"萧景琰冷笑，"那这些你与韩兆的密信，也是有人假冒？"
李崇远跪地叩首，额头渗出冷汗："陛下明鉴，这些信件笔迹可以模仿...老臣对陛下忠心耿耿..."
"够了！"萧景琰打断他，"朕会彻查此事。在此之前，宰相暂留府中，不得踏出半步！"
李崇远诺诺而退，临走时眼中闪过一丝狠毒。
萧景琰转向福安："传旨，命沈晏清即刻回京述职！另派暗卫秘密前往北境，查证密探所见是否属实。"
福安领命而去。萧景琰独自站在窗前，望着观星台的方向。那里空荡荡的，没有了往日的白色身影。他突然想起沈晏清临行前留下的护身符，急忙从怀中取出，细细端详。
"琰儿"二字刻得极浅，却无比清晰。萧景琰的指尖轻轻抚过那两个字，一种说不清道不明的情绪在胸口翻涌。如果沈晏清真有不轨之心，为何要留下这样的保命符？为何要在中秋夜救他？又为何...总是用那种复杂的眼神看他？
"沈晏清..."他低声呢喃，"你到底...是谁？"
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七日后，沈晏清回京的消息传来。
萧景琰端坐在金銮殿上，面色阴沉。满朝文武屏息静气，无人敢出声。殿外传来脚步声，由远及近。当那抹青色身影出现在殿门口时，萧景琰的心跳突然加速。
沈晏清风尘仆仆，脸色比离京时更加苍白。他缓步走入大殿，跪地行礼："臣沈晏清，奉旨回京。"
萧景琰死死盯着他："国师可知朕为何召你回来？"
"臣不知。"沈晏清的声音平静无波。
"不知？"萧景琰冷笑一声，将密探的奏报扔到他面前，"有人看见你在边境与叛军首领密会，可有此事？"
沈晏清扫了一眼奏报，眉头微蹙："臣刚行至中途便接到圣旨折返，从未到达边境。"
"那这上面写的又是什么？"萧景琰提高声音，"难道有人假扮国师不成？"
沈晏清沉默片刻："确有此种可能。"
"荒谬！"萧景琰拍案而起，"国师当朕是三岁孩童吗？"他转向群臣，"诸位爱卿，你们觉得国师此言可信否？"
大殿内鸦雀无声。李崇远虽被软禁，但他的党羽仍在。几名官员交换眼色后，纷纷出列指责沈晏清。
"陛下，"沈晏清突然抬头，眼中闪过一丝决然，"臣请单独面圣，有要事禀报。"
萧景琰本想拒绝，但看到沈晏清眼中的恳求，心中一软："退朝！国师随朕来御书房！"
群臣退去后，沈晏清跟随萧景琰来到御书房。一进门，他就跪倒在地："陛下，臣有罪。"
萧景琰心头一紧："何罪？"
"臣...确实派了替身前往北境。"沈晏清低声道，"但并非为了勾结叛军，而是为了引蛇出洞。"
"什么？"萧景琰不敢相信自己的耳朵。
沈晏清从怀中取出一枚记忆水晶："请陛下过目。"
水晶中映出的画面让萧景琰震惊不已——假扮沈晏清的云清在边境故意与韩兆接触，引出幕后指使者。而那人...赫然是李崇远的亲信！
"所以这一切..."
"都是李崇远的阴谋。"沈晏清轻声道，"他派人刺杀陛下，嫁祸于臣，目的就是离间君臣，从中渔利。"
萧景琰脑中一片混乱。沈晏清说的有理有据，但太后的话又在他耳边回响——那道伤痕是先帝所留...血契...先帝临终前的真相...
"陛下？"沈晏清见他久久不语，轻声唤道。
萧景琰回过神，突然问道："你胸前的伤痕，是怎么来的？"
沈晏清明显一怔，随即垂眸："旧伤而已，不值一提。"
"是先帝留下的吗？"萧景琰逼近一步，"你们之间的血契，又是怎么回事？"
沈晏清的脸色瞬间惨白："陛下...从何处听闻这些？"
"回答朕！"萧景琰一把抓住他的衣领，"朕要知道真相！全部真相！"
沈晏清闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片决然："臣...无可奉告。"
"好，很好。"萧景琰怒极反笑，"国师既然不肯说，那就去天牢里好好想想！来人！"
侍卫冲进来时，沈晏清没有反抗，只是深深看了萧景琰一眼，那眼神复杂得令人心碎。
"陛下保重。"这是他留下的最后一句话。
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