莉亚抬起头，声音清晰而冷静："我知道你想做什么，拉斐尔。你想用我的能量启动全球分离场，把所有混血生物都强行分离。"
广场上一片哗然。拉斐尔的笑容僵了一秒，但很快恢复："聪明的孩子。是的，你的独特能量结构正是关键。但别担心，你不会死...只是成为更伟大存在的一部分。"
"我知道。"莉亚突然笑了，那笑容让艾瑞尔脊背发凉——太像塞缪尔算计时的表情了，"但你知道我最近觉醒了什么能力吗，'父亲'？"
拉斐尔皱眉："什么？"
莉亚的双眼突然亮起耀眼光芒，一金一红，如同微型太阳："记忆操控。"
她猛地抓住拉斐尔的手腕。大天使发出一声不似天使的尖叫，试图挣脱，但已经太迟了。一道银灰色的能量波从莉亚体内爆发，席卷整个广场。
艾瑞尔本能地张开防护罩保护塔莉亚。当能量波扫过时，他感到一阵奇异的温暖，像是被某种既陌生又熟悉的力量触碰了心灵。
能量波过后，广场陷入诡异的寂静。天使们茫然四顾，仿佛刚从梦中醒来。拉斐尔跪在地上，双手抱头，发出痛苦的呻吟。最惊人的是，银色分离器停止了运转，被困的生物纷纷坠落。
莉亚站在高台中央，脸色苍白但 triumphant。她的目光扫过人群，突然与艾瑞尔对视。即使隔着这么远，艾瑞尔也能感觉到她认出了自己。
"找到塞缪尔。"她的声音直接传入艾瑞尔脑海，是纯粹的心灵感应，"告诉他实验代号是'灰烬重生'。他会明白的。"
然后，就在所有天使的注视下，莉亚的身体化为无数光点，消散在空气中。
广场陷入混乱。拉斐尔被医疗天使团团围住，他似乎失去了记忆，不停地问"我在哪"。其他天使则争相救助那些从分离器掉落的受害者。
塔莉亚拽了拽艾瑞尔的袖子："我们得走了！趁乱离开！"
艾瑞尔最后看了一眼混乱的广场，跟着塔莉亚溜出圣殿。莉亚的信息在他脑海中回荡：灰烬重生？这是什么意思？塞缪尔又在哪里？
更重要的是，他该如何面对一个隐瞒了如此重大秘密的伴侣？
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芝加哥安全屋的时钟指向凌晨3:17。艾瑞尔坐在窗边，望着外面淅淅沥沥的雨。约定的24小时已经过去，塞缪尔没有出现，也没有任何消息。
他尝试了所有联系方式，甚至动用了他们之间的灵魂链接，但只感受到一片模糊的波动，像是塞缪尔刻意屏蔽了他。
灰烬重生...塔莉亚帮他查过这个代号，但天堂记录中没有任何相关条目。唯一的线索是莉亚消失前提到的"记忆操控"能力——她似乎不仅清除了拉斐尔的记忆，还植入了什么。
桌上的通讯水晶突然亮起。艾瑞尔立刻激活它，但出现的不是塞缪尔，而是一个陌生的恶魔面孔。
"艾瑞尔大人？"恶魔的声音带着急迫，"我是格里姆，塞缪尔大人的前副官。他让我联系您——情况有变。"
艾瑞尔的心跳加速："他在哪？"
"暂时安全，但不能来见您。"格里姆的影像不时闪烁，似乎通讯被干扰，"他让我转告：'灰烬重生是拉斐尔的终极计划，目的是重启三界。莉亚是关键，但她现在被净化派另一派系抓走了。'"
"另一派系？"艾瑞尔皱眉，"除了拉斐尔还有谁？"
格里姆的影像扭曲了一下："巴尔大人...和其他几位领主。他们认为混血能量可以用来制造超级武器，而不是分离。"恶魔警惕地看了看四周，"塞缪尔大人已经潜入他们的据点。他让我给您这个坐标，但警告说非常危险。"
一串数字传入水晶。艾瑞尔立刻认出那是人间与地狱边境的一个隐秘地点，曾经是该隐的藏身处。
"他打算单独行动？"艾瑞尔的声音不自觉地提高。
格里姆苦笑："他说...您可能不想再见到他了。关于实验的事..."
通讯突然中断，水晶恢复暗淡。艾瑞尔握紧拳头，胸口涌起一阵复杂的情绪。愤怒、担忧、背叛感...但比这些都强烈的，是一种坚定的决心。
他迅速收拾必要的装备，包括那把曾经刺穿两人心脏的银灰匕首。无论塞缪尔隐瞒了什么，无论他们之间有多少未说出口的真相，有一点永远不会改变：
他们是彼此的归宿。
当艾瑞尔踏入传送阵时，窗外的雨停了。第一缕晨光穿透云层，照在他银灰色的翅膀上，投下奇异的光影。他深吸一口气，启动了传送。
无论前方有什么在等待，他都将面对——与塞缪尔一起，或者强行拖着他一起。
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