银鳞点头，眼中满是复杂情绪："为什么要这么做？血饲之术几乎要了你的命..."
"因为..."白霁想解释，但疲惫如潮水般涌来，他的眼皮沉重得抬不起来，"因为是你..."
黑暗降临前，他感觉到银鳞的手紧紧握住了自己的手，温暖而坚定。
白霁做了一个漫长的梦。梦中他时而在水下遨游，时而在云端漫步，看到的景色奇异而瑰丽，不像人间所有。最奇怪的是，他总感觉银鳞就在身边，却怎么也找不到他。
"醒了？"苍术的声音将白霁拉回现实。
白霁睁开眼，发现自己躺在一张简陋的木床上，身上盖着厚厚的毛毯。窗外已是黑夜，油灯的光芒在墙上投下摇曳的影子。
"我睡了多久？"
"两天两夜。"苍术递给他一碗热汤，"你的小蛟朋友急坏了，要不是我拦着，他差点再次对你用血饲之术反哺。"
白霁这才注意到银鳞就坐在床边，人形状态下穿着一件明显是苍术借给他的灰色长衫，显得有些不伦不类。但他的眼睛——那双金色的眼睛此刻盛满了担忧和喜悦，让白霁心头一热。
"你感觉怎么样？"银鳞接过汤碗，亲自喂白霁喝汤，动作轻柔得不可思议。
"好多了。"白霁试着坐起来，银鳞立刻扶住他，"你呢？那些黑蛊..."
"完全清除了。"银鳞展示着手臂，皮肤光洁如初，"而且..."他犹豫了一下，身体突然泛起银光，眨眼间变回了蛇形，然后又变回人形，"我能自由控制形态了。"
苍术在一旁解释："血饲之术不仅治好了他，还加速了他的成长。现在的他已经完全掌握了化形能力，可以随意切换形态。"
白霁惊讶地看着银鳞："那太好了！"
"不仅如此，"苍术神秘地笑了笑，"你们之间现在有了一种特殊的联系。自己看看吧。"
银鳞迟疑了一下，解开衣领，露出颈侧那个手掌形状的印记。更奇怪的是，当白霁下意识抬起自己的右手时，发现掌心不知何时也出现了一个银色的蛇形印记！
"这是..."
"血饲契约。"苍术解释道，"你们现在生命相连，福祸与共。具体会有什么影响还不清楚，古籍上记载每个契约都有独特的表现。"
白霁好奇地触碰掌心的印记，银鳞立刻轻颤一下，颈侧的印记微微发光。
"你能感觉到？"白霁惊讶地问。
银鳞点头："像是...轻轻的触碰。"他学着白霁的样子，碰了碰自己颈侧的印记，白霁的掌心立刻传来一阵酥麻。
苍术识趣地起身："我去准备些吃的，你们...慢慢研究。"说完便离开了房间。
屋内一时陷入沉默。银鳞低着头，手指无意识地摩挲着床单。白霁突然意识到，这是他们第一次以平等的姿态相处——不再是主人与宠物，而是两个能够自由交流的个体。
"谢谢你救了我。"银鳞突然开口，"在山上，还有...用血饲之术。"
白霁摇头："你救我在先。如果不是你强行破禁而出，我早就死在那些控尸手下了。"
银鳞抬起头，金瞳直视白霁："那不一样。我是...本能地想要保护你。而你是有意识地选择牺牲自己。"他顿了顿，似乎在搜寻合适的词汇，"人类不是最珍视自己的生命吗？"
白霁不知如何回答。是的，人类怕死，但他当时根本没有考虑生死的问题，只想救回银鳞。这种冲动从何而来？仅仅因为银鳞是他的本命蛊吗？还是因为...
"我不知道该怎么解释，"白霁最终说道，"但那一刻，我觉得如果你不在了，我...我也不想独活。"
银鳞的眼睛瞪大了。他突然抓住白霁的手，力道大得几乎疼痛："这就是人类所说的'爱'吗？"
白霁的心脏狂跳起来。爱？他对银鳞的感情确实超越了主仆之情，但这是爱吗？那种让人甘愿为之付出生命的感情？
"我...我不知道。"白霁诚实地说，"人类的情感很复杂..."
"对我来说很简单。"银鳞的声音坚定而清澈，"我想永远和你在一起，保护你，陪伴你。你痛苦我就痛苦，你快乐我就快乐。如果这就是爱，那我爱你。"
如此直白的告白让白霁耳根发烫。他从未想过自己会从一条（曾经是）小蛇口中听到这样的话，更没想到自己会为此心跳加速。
"我...我也是。"白霁最终回应道，声音轻得几乎听不见。
银鳞的眼睛亮了起来，像是点燃了两轮小太阳。他倾身向前，犹豫了一下，然后轻轻将唇贴上白霁的。这个吻比生辰那晚更加坚定，却同样生涩。白霁闭上眼，回应着这个吻，所有的疑虑和恐惧都在这一刻烟消云散。
分开时，银鳞的眼中满是惊奇："这次感觉不一样...更强烈了。"他抓住白霁的手按在自己胸口，"你能感觉到吗？心跳。"
白霁确实能感觉到——那颗心脏正以惊人的速度跳动着，与他自己的心跳渐渐同步。更奇妙的是，他掌心的蛇形印记与银鳞颈侧的手形印记同时发出微光，仿佛在共鸣。
"我想这就是契约的作用。"白霁轻声道，"我们真的生命相连了。"
银鳞露出满足的笑容："正合我意。"
就在这时，门外传来苍术的咳嗽声："吃的准备好了。如果你们...呃...忙完了的话。"
两人相视一笑，银鳞帮白霁披上外衣，搀扶他起身。虽然前路依然危机四伏，但此刻，在这小小的山间草庐中，他们找到了比安全更珍贵的东西——彼此坦诚的心意。
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