刘盆子住在长乐宫，三辅地区的郡县、营长派使者来进贡，结果士兵们总是把东西抢走，还多次抢劫官吏和老百姓，所以大家又都坚守自己的地方不投降了。老百姓都不知道该归附谁，听说邓禹打了胜仗，一路势如破竹，而且军队纪律严明，就都纷纷扶老携幼来迎接邓禹的军队，每天投降的人数以千计，总人数号称有百万。邓禹每到一个地方，就停车拄着符节慰问大家，老人小孩，不管是垂着头发的小孩，还是白发苍苍的老人，都围满了他的车，大家都特别感动高兴，邓禹的名声也就在关西地区传开了。将领们和豪杰都劝邓禹直接攻打长安，邓禹说：“不行啊。现在咱们人虽然多，但能打仗的人少，往前没有可以依靠的粮草储备，往后也没有运送粮草的物资保障。赤眉军刚占领长安，钱粮充足，士气正旺，现在还不是他们的对手。那些盗贼聚在一起，没有长远打算，虽然现在钱粮多，但变故也多，怎么能一直坚守得住呢！上郡、北地、安定这三个郡，土地宽广，人口稀少，粮食多，牲畜也多，咱们先在北边的道路上休养生息，筹集粮草，训练士兵，等他们出现疲敝的情况，再想办法攻打长安。”于是邓禹带兵往北到了栒邑，所到之处，各个营寨、郡县、城镇都开门归附。
刘秀派岑彭去攻打荆州的各路贼寇，攻下了犨、叶等十多座城。十一月甲午日，刘秀到了怀县。
梁国的刘永在睢阳称帝。
十二月丙戌日，刘秀回到洛阳。
三辅地区的百姓被赤眉军的暴虐折腾得够呛，都很同情更始帝，有人想把更始帝偷偷救出来。张卬等人特别担心这事，就派谢禄把更始帝给勒死了。刘恭夜里去把更始帝的尸体收了起来。刘秀下诏书让邓禹把更始帝葬在霸陵。中郎将宛城人赵熹要出武关，在路上碰到了更始帝的亲属，他们都光着脚，又饿又困，赵熹把自己的钱粮都拿出来给他们，还护送着他们往前走。宛王刘赐听说了这事，就把他们接回了家乡。
隗嚣回到天水，又召集了他的旧部，重新振兴以前的事业，自称西州上将军。三辅地区的一些士大夫为了躲避战乱，很多都归附了隗嚣。隗嚣对他们都很热情，跟他们像普通百姓交朋友一样。他任命平陵人范逡做自己的师友，以前的凉州刺史河南人郑兴做祭酒，茂陵人申屠刚、杜林做治书，马援做绥德将军，杨广、王遵、周宗以及平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元做大将军，安陵人班彪等人做宾客。从此，隗嚣的名声在西州传开，东边的人也都知道他。马援年轻的时候，因为家里没钱，就跟他哥哥马况说，想去边郡种地放牧。马况说：“你是大器晚成的人，好的工匠不会把粗糙的东西拿给别人看，你就按照自己的喜好去做吧。”于是马援就去了北地种地放牧。他经常跟宾客们说：“男子汉立志，越穷困越要坚定，越老越要志向远大。”后来他有了几千头牲畜，几万斛粮食，可他却感叹说：“积累财产，可贵的是能用来救济别人，不然就跟守财奴没什么区别！”于是他把财产都分给了亲朋好友。听说隗嚣喜欢招揽人才，就去投奔了他。隗嚣特别敬重马援，还跟他一起商量决策。班彪就是班穉的儿子。
评论
这段历史描绘了刘秀称帝初期各方势力的动态变化。刘秀展现出了卓越的领导风范，他重视人才选拔，像对卓茂的重用，体现了他对忠厚贤能之士的推崇；在劝降朱鲔一事上，又表现出了豁达大度，不计前嫌，这为他收拢人心、巩固政权奠定了基础。赤眉军虽然占领了长安，但行事暴虐，不得民心，其内部管理混乱，对更始帝的处置也尽显其短视。而邓禹能审时度势，不盲目进攻长安，选择休养生息、等待时机，展现出了出色的战略眼光。隗嚣在天水发展势力，广纳贤才，也逐渐在当地形成了一股不可小觑的力量。在这乱世之中，各方势力的兴衰起伏，关键在于能否得民心、善用人、有远见，刘秀显然在这些方面做得更为出色，这也为他日后统一全国奠定了坚实基础。
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