陈留人董宣担任洛阳令。湖阳公主的家奴白天杀了人，因为藏在公主家里，官吏没法抓到他。等到公主出门，让这个家奴陪乘。董宣在夏门亭等候，拦住公主的车，拉住马缰绳，用刀在地上比画着，大声数落公主的过错。呵斥家奴下车，接着当场把他打死。公主立刻回宫向刘秀告状，刘秀大怒，召来董宣，想要用鞭子打死他。董宣磕头说：“希望让我说一句话再死。”刘秀问：“你想说什么？”董宣说：“陛下以圣明的德行中兴汉朝，却放纵家奴杀人，这样还怎么治理天下呢？我不需要鞭子打，请让我自杀！”说完就用头撞柱子，血流满面。刘秀让小黄门抓住他，让董宣向公主磕头谢罪，董宣不听从。小黄门强行让他磕头，董宣两手撑地，始终不肯低头。公主说：“文叔你做平民的时候，敢窝藏逃亡犯和死刑犯，官吏都不敢上门；现在当了天子，威严竟然不能施加给一个县令吗？”刘秀笑着说：“天子和老百姓可不一样。”于是下令：“硬脖子县令出去吧。”还赏赐给他三十万钱，董宣把这些钱全部分给了手下的官吏。从此董宣能够打击豪强，京城的人没有不震动害怕的。
九月壬申日，刘秀前往南阳；又到汝南南顿县的官舍，摆酒设宴，赏赐给官吏和百姓，免除南顿县一年的田租。父老们上前磕头说：“陛下的父亲在这里住了很久，陛下也熟悉这里的官舍，每次来都给予厚恩，希望能再免除十年田租。”刘秀说：“皇位是天下最贵重的东西，我常常担心自己承担不起，过一天算一天，哪敢承诺这么长远的十年呢！”官吏和百姓又说：“陛下其实是舍不得，何必这么谦虚呢！”刘秀大笑，又增加免除一年田租。接着刘秀前往淮阳、梁、沛等地。
西南夷的栋蚕造反，杀死了当地的长官；刘秀下诏让武威将军刘尚去讨伐。军队路过越巂，邛谷王任贵担心刘尚平定南边后，会严格执行法律，自己不能再肆意妄为，就聚集兵力，修建营地，酿造了很多毒酒，想先犒劳军队，趁机袭击刘尚。刘尚得知他的阴谋，马上分兵先占据邛都，于是突然袭击任贵，把他杀了。
评论
建武十八年至十九年，刘秀政权在政治、军事、宫廷等方面都经历了一系列重要事件，展现出政权巩固过程中的诸多方面。
军事上，内部有蜀郡史歆造反，刘秀派吴汉成功平叛，维护了地方稳定；外部马援在平定交趾征侧、征贰之乱中取得重大成果，不仅斩杀叛军首领，还进一步肃清余党，稳定峤南地区，并通过申明旧制规范当地秩序，彰显了东汉军事力量在边疆地区的有效管控。同时，针对西南夷栋蚕造反，刘秀也及时派刘尚前往征讨，反映出对各地叛乱的积极应对。
政治制度方面，这一时期进行了州牧与刺史的制度调整，体现了刘秀对地方行政制度的探索与完善，旨在更好地管理地方事务。
宫廷事务上，太子的废立是一大焦点。刘秀因郭皇后失宠，最终废后并改立太子，虽引发一些争议，但从后续发展看，各方关系处理相对得当，太子刘强与新太子刘庄在身份转变后，都展现出良好品德，维持了皇室内部的和谐。刘秀对太子的教育颇为重视，选拔如阴识、阴兴、桓荣、钟兴等品德与才学兼备之人辅导太子，为未来皇位传承培养人才。
社会治理层面，董宣担任洛阳令时，不畏权贵，敢于当街斩杀湖阳公主家奴，体现了法律的公正执行，尽管引发了一些冲突，但刘秀最终认可董宣做法，反映出刘秀政权对公正执法的支持，有利于树立政府权威，稳定社会秩序。而刘秀在巡游过程中，与地方百姓互动，对南顿县田租的处置，既体现出皇帝对百姓的关怀，也在一定程度上展示了统治策略，平衡国家税收与百姓诉求。
总之，这两年刘秀政权在各方面积极作为，不断巩固统治基础，推动国家走向稳定发展。
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