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谢知遥喉结滚了滚，强自压下心头翻涌的涟漪，抬手轻揉肩头那道清晰的牙印，目光渐渐恢复清明。
“隐忍终非长久之计。他既已视百姓如草芥，我们也不必再存半分退让之心。”
他指尖掠过她袖口上未干的血迹，声音沉了下来：“今日之事，不论有无证据，都必定是他所为。接下来你打算如何？”
凤倾城望着他眼中毫无保留的支持，心神微动。
自他坦诚心迹那日起，或者说在更早之前，他就这样一直陪在自己身边共担风雨。
他永远做得比说得多。
她正欲开口，马车外传来知行的轻唤：“公子，凤姑娘，到了。”
谢知遥动作一顿，松开环在她腰间的手，却在凤倾城起身时轻轻攥住她的指尖：“明日我再来看你。回去好好歇息，莫要思虑过重。”
凤倾城颔首：“好，那我先进去了。”
两人分别后，谢知遥并未立即离开。
他坐在马车中，目送她走向东宫，那身影在斜阳余晖里略显单薄，却又透着一股不屈的坚毅。
而在谢知遥看不见的地方，凤倾城脸上的温度一寸寸冷去，又恢复了金明池边那冰冷的神情。
直到她的身影彻底消失在朱红宫门后，谢知遥才缓缓收回目光。
他靠向车壁，闭上双眼。
今日发生在金明池的一幕幕，此刻在他脑海中不断回放，藏在袖中的手止不住地轻颤——他还是太过自信了。
他原以为龙舟赛这般万人空巷的盛事，那位再如何疯狂也不至于动手。加之他们带了那么多护卫与高手，怎料到还会遭遇刺杀？
却原来只有他想不到的，没有那位不敢做的。
这是他第一次如此直面她遇险的瞬间，原来她每次所经历的，都是这般生死一线间。
那时他就在不远处，却仿佛被人刻意阻拦，他只能眼睁睁看着心爱之人濒临绝境。
想到那一幕，谢知遥忍不住一拳重重捶在车壁上。
“砰”的一声闷响传出车外，知行闻声，眼中闪过一丝心疼。
公子定是非常自责吧。即便他已做了万全的准备，却依然差点没护住想护的人。
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凤倾城尚未回东宫，她在金明池遇刺的消息已先一步传了回来。
齐天珩怒不可遏，在书房中怒砸一方端砚，然后便焦躁地来回踱步。
因而东宫大门甫一关闭，便有人自门侧闪身而出：“凤姑娘，太子殿下在书房等候。”
说罢躬身引路。
凤倾城神色未变，只微微颔首，随着那人朝书房走去。
至书房门前，那人在门外通传：“太子，凤姑娘到了。”
齐天珩在屋内应了一声，凤倾城推门而入。
只见他立于书案前，案上一片狼藉，地上还躺着一方碎裂的端砚。
除却齐天珩，室内再无一人。
“你没事吧？”齐天珩。
凤倾城抬眸看向满面焦灼的太子，神情依旧平静。
她指尖无意识地摩挲着袖口残留的褶皱，声音听不出丝毫波澜：“劳殿下挂心，无碍。”
话音未落，齐天珩猛地攥住她的手腕，触到她腕间未散的凉意，语气中压抑的怒火向下压了压：“无碍？怎会无碍！你能不能不要总是这样云淡风轻？”
凤倾城并未挣脱，只垂眸看着他手背上暴起的青筋：“殿下，动怒解决不了任何问题。您希望我如何？是以卵击石，还是入宫色诱陛下，伺机行刺？”
齐天珩松开手，烦躁地又踱了几步，沉声道：“我并无此意。”
他忽地驻足，眼神渐趋冷静，“运往北地的那批粮食已安然送达……多谢你，凤倾城。”
“殿下不必言谢。这批粮并非无偿相借，他日您仍需归还。”凤倾城端起一旁备好的茶，浅啜一口。
“不过，殿下若不愿还这批粮，也未尝不可，我们二人做一笔交易如何？”她撩起眼帘，淡淡说道。
“什么交易？”
凤倾城将茶盏轻轻放回案上，指尖划过微凉的杯壁，目光投向窗外沉沉的暮色，语气平静：“我要你父皇的命。若殿下应允此事，那批粮食我分文不取。”
齐天珩闻言，既觉在他意料之中，又在意料之外。
“好，这笔交易，我应了。”他颔首应道。
凤倾城唇角轻勾：“殿下答应得如此爽快，就不怕背负天下骂名？”
齐天珩忽地笑了，笑意却未达眼底，只余几分自嘲与冷冽：“骂名？比起他一次次欲置你于死地，比起他今日不顾百姓安危，我这只能算是大义灭亲。应不至于背负骂名吧？”
凤倾城眼中掠过一丝赞赏：“看来殿下将来必是一位明君。殿下能如此想，实乃大齐之幸、百姓之福。若殿下能做成此事，日后在不违背原则的前提下，我可再应允殿下三件事，作为此番交易的酬劳。”
她抬眸看他，目光诚挚。
齐天珩心中一动。
三件事……可否包括待他登基之后，立她为后？
但此话他只敢在心中流转，断不敢在此时问出口。
凤倾城的脾气，他比谁都清楚。如果一个没谈好，她可能立马就翻脸，还会搬出东宫。
届时莫说母仪天下，便是陌路相逢一笑都难。所以他绝不能随意试探她的底线。
她有多厌恶自己，齐天珩心知肚明。
“殿下打算如何完成这笔交易？可有需要我帮忙之处？”见他应得爽快，凤倾城心下稍安。
眼下她寻不到更合适的合作之人，除却齐天珩外，再无第二人选。
谢知遥断不可行。他作为臣子，根本没有那个实力与其抗衡。
更何况谢氏一族……她不愿因一己之私连累他整个家族。
“你觉得下毒如何？”齐天珩说得轻描淡写。
凤倾城却不以为然：“殿下未免想得太过简单了。那位即便是饮酒喝茶，皆有人先行试毒。此路断断行不通。”
“我那位父皇近日痴迷于炼丹，据说此物可延年益寿，乃至长生不老……”齐天珩话说一半，便不再多言。
凤倾城会意点头：“殿下既有主意，倾城便静候佳音。若有用到我之处，但说无妨。”
说完这句，她便起身准备告辞。
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