返回途中，北海尝试用新获得的能力帮助小队抵御风暴。当一道闪电直劈而下时，他本能地抬手，铠甲自动延伸形成能量屏障，成功偏转闪电。但这种操控极其消耗精力，走到峡谷一半时他已经大汗淋漓。
"队长，有情况！"马克突然警告，"生命体征扫描显示...十二个目标正在接近！人类体型但能量读数异常！"
"清道夫的步兵单位！"莉莎立即进入战斗状态，"他们怎么找到...等等，队长你的铠甲信号！"
北海这才意识到，获得第一钥匙后，他的暗影能量信号增强了数倍，就像黑暗中的灯塔。没时间自责了，十二个黑色人影已经出现在风暴中——全身包裹着与清道夫飞行器相同材质的装甲，眼部闪烁着危险的红光。
"分散！找掩体！"北海下令，同时尝试激活新获得的能量屏障保护队员们。
清道夫士兵的攻击方式诡异莫测。他们不依赖实体武器，而是从掌心发射那种空间扭曲光束，任何被击中的物体都会像被橡皮擦抹去一般消失一部分。
"他们的装甲免疫能量武器！"雷德的等离子炮完全无效。
"试试这个！"莉莎投掷出几枚电磁脉冲手雷。爆炸后，最近的三个清道夫士兵果然动作迟缓下来。
"EMP有效！集中火力！"北海指挥道。小队抓住机会集火受影响的敌人，终于放倒了两个。
但剩下的清道夫立即调整战术，开始集中攻击看起来最弱的瑟琳娜。医疗兵被迫躲在一块巨石后，眼看就要被包围。
北海胸口的蛇形浮雕突然变热，一个陌生的战术方案直接浮现在脑海中。他毫不犹豫地执行——将暗影能量集中在右臂，形成一柄漆黑的长矛，全力投向领头的清道夫。
长矛精准命中目标胸口的红色光点，穿透装甲后爆炸开来，释放出诡异的黑色能量波。被波及的其他清道夫士兵像断了电的机器人般僵在原地。
"跑！现在！"北海知道这只是暂时的，催促小队全速撤离。
当他们终于回到"暗鸦号"时，行星表面的风暴已经演变成能量海啸。德尔塔立即启动引擎，飞船艰难地挣脱引力冲向太空。
"跃迁引擎受损！"德尔塔检查着控制台，"需要至少一小时修复！"
"清道夫会追上来。"莉莎脸色凝重，"我们..."
她的声音戛然而止，因为马克突然举枪对准了她："解释一下这个，副队长。"他扔出一个微型通讯器，"为什么你偷偷联系阿瑞斯军方？"
舱内空气瞬间凝固。莉莎的脸色变得惨白，北海注意到她的手正悄悄移向腰间的能量手枪。
"放下武器，马克。"北海平静地说，"莉莎早就告诉我她是皮尔王的眼线。"
所有人都震惊地看向北海，包括莉莎自己。
"什么？"雷德难以置信，"那她还..."
"她一直在为我们提供假情报误导皮尔王。"北海走向莉莎，直视她的眼睛，"对吗，副队长？"
莉莎的眼中闪过一丝复杂的情绪，随后突然拔出通讯器，当着所有人的面捏碎："从今天起，我不再是任何人的眼线。"她转向马克，"满意了？"
马克犹豫片刻，终于放下武器："我需要一个更好的解释，但...暂时接受。"
危机暂时解除，但北海知道这只是开始。当他独自在船舱检查新获得的蛇形钥匙时，莉莎敲门进来。
"为什么要掩护我？"她直接问道，"我确实向皮尔王发送过情报。"
北海抚摸着胸口的浮雕："因为我相信人的选择可以改变。路法曾经是英雄，现在正在变成怪物；你曾经是眼线，但现在..."他指了指地上的通讯器碎片，"你做了选择。"
莉莎沉默良久："皮尔王不只是想消灭路法。他计划利用能晶能量打开某个'远古门户'，据说能获得神一般的力量。"
这情报让北海心头一震。原剧中没有这个情节！"你怎么知道？"
"作为高级眼线，我接触过部分加密档案。"莉莎坐到北海对面，"皮尔王相信宇宙中存在比阿瑞斯更古老的文明遗产，而能晶是钥匙。你的暗影能量...可能是关键。"
北海想起方尖碑前的幻象，那些关于暗影文明的记忆碎片。他突然意识到，皮尔王和路法可能都在追逐同一个目标，只是方式不同。
"我们需要加快进度。"北海调出八面体的第二层星图，"下一把钥匙在天龙座β星系。但在那之前..."
"米斯特星的能晶任务。"莉莎接过话，"路法将军不会允许延期。"
北海点头，心中却充满不安。获得第一钥匙后，他不仅能更好控制暗影能量，还隐约能感知到幽冥能量的波动。而此刻，尽管相隔数光年，他仍能感觉到阿法斯号上有一股黑暗力量正在膨胀——路法的堕落正在加速。
"暗鸦号"完成跃迁引擎修复，驶向集合点。北海站在观察窗前，看着宇宙中无尽的星辰。寻找暗影能晶的竞赛已经开始，而时间，正在一分一秒地流逝。
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