他站起身，走到窗前，望着南方：“把消息…传给方腊吧。让他知晓宋江军的动向、兵力配置，临机决断。”杨靖的语气带着一种沉重的包容，“宋江、花荣…还有那些在军中的梁山旧部，若他们…心中尚存一丝清明，懂得审时度势，明白自己不过是朝廷用完即弃的‘刀’，本王不在乎在暗中给他们行些方便，打打配合，甚至…给他们一个在南方站稳脚跟、另寻出路的机会。”
他转过身，目光扫过丁志文和吴用：“毕竟，登州各处要害，还有一多半是当年梁山下来的老兄弟在撑着。这份香火情，本王…不想亲手斩断。” 这份“不想斩断”，既有对旧部的情谊，也有对朝廷如此消耗“自己人”的深深厌恶和无力感。他给了宋江等人一个选择的机会，一个跳出棋局当棋子的机会，但这机会能否被抓住，全看宋江等人的悟性和造化了。
杨靖的目光仿佛穿透了王府的墙壁，看到了这个庞大帝国正在加速腐朽的内核。
“以前的大宋，”他语带讥讽，如同一位冷静的旁观者在剖析，“北有辽国虎视眈眈，西有西夏屡屡犯边，后来东北又崛起个更凶悍的金国。三面强敌环伺，如同悬顶之剑，逼得朝廷上下，哪怕再昏聩，也得拿出几分力气来应对，至少维持一个表面的团结和对军备的投入。可如今呢？”
他掰着手指数道：“辽国，被金人灭了，灰飞烟灭！金人？被咱们登州军死死顶在关外，一时半会儿过不来！西夏？内乱频仍，自顾不暇！环顾四周，真正能威胁到汴京龙椅的‘外敌’，竟然只剩下一个被他们称为‘心腹大患’的方腊了！”
“好了伤疤忘了疼…不，是伤疤还没好透，就迫不及待地开始窝里斗、自毁长城了！”杨靖的声音陡然提高，带着怒其不争的悲愤。“看看这朝堂！童贯为一己私利，敢克扣抵御外辱的边防军饷！蔡京、王黼之流，只顾结党营私，搜刮民脂民膏，哪怕汴京粮价飞上天，饿殍将现，也不耽误他们府中夜夜笙歌！为了争权夺利，相互倾轧攻讦，无所不用其极！把能打的将领（如西军将领）调去不熟悉地形、补给困难的南方剿匪，把真正能御敌的军队（登州军）晾在一边，断其粮饷！”
他重重地坐回椅子上，语气带着一种近乎绝望的洞悉：“作吧！使劲作吧！这样的朝廷，这样的君臣，根本不需要金人的铁骑南下，不需要方腊的烽烟遍地…他们自己，就能把这锦绣河山，把这百年基业，一点一点地玩死、耗光！外敌？外敌不过是加速了这个过程！没有外敌的大宋，其内部的溃烂，才是真正的致命之毒！”
议事厅内，丁志文和吴用默然不语，心中却如惊涛骇浪。杨靖的话，撕开了看似依旧繁华的帝国表象，露出了内里早已朽烂不堪的筋骨。前路茫茫，登州系这艘大船，在帝国的倾覆漩涡中，又将驶向何方？而宋江那支南下的大军，其命运，似乎从一开始，就笼罩在浓重的悲剧阴影之中。
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