“半精灵，留下。”训练结束后，其他人解散去吃早餐，埃尔文叫住了我。
他递给我另外十支箭：“再射一次。”
我咽了口唾沫，拉开弓。这次十箭全部命中靶心附近，最好的一支几乎正中红心。
“你以前受过训练？”埃尔文眯起眼睛。
“没……没有，长官。”这是实话，至少在我的记忆中没有。
“有意思。”他摩挲着下巴，“格鲁大人今天要来视察新兵。我会把你加入展示名单。”
格鲁？传奇英雄格鲁？那个能将普通弓箭手升级为幻影射手的格鲁？
我的心脏狂跳起来，不知是恐惧还是兴奋。埃尔文挥手示意我可以离开了，我机械地走向食堂，大脑仍在努力处理这一连串超现实的事件。
食堂是一个低矮的木结构建筑，里面弥漫着某种草药汤的气味。红发男孩——我后来知道他叫莱恩——向我招手。
“老埃尔文盯上你了？”他递给我一碗灰绿色的糊状物和一块黑面包，“别担心，这通常是好事。他只会折磨有潜力的新兵。”
我勉强笑了笑，低头看那碗可疑的食物。尝了一口，味道像煮过头的燕麦加苔藓，但饥饿让我顾不上挑剔。
“听说格鲁大人今天要来。”莱恩压低声音，“他们说他一个人就能消灭一整支亡灵军队。”
我正想回答，食堂突然安静下来。门口站着一个高大的身影，即使在昏暗的光线下也散发着不容忽视的存在感。他穿着深绿色镶银边的轻甲，没有戴头盔，金棕色的长发披在肩上。最引人注目的是他的眼睛——即使在阴影中也闪烁着鹰一般的锐利光芒。
格鲁。不需要介绍，我立刻认出了他。游戏中的2D头像根本无法展现他真实的气场。他扫视食堂，目光在我身上停留了一瞬，然后转身离开。
“他比传说中更……”莱恩的声音因为敬畏而变小。
“更可怕？”我小声接话。
“更令人安心。”莱恩纠正道，“有他在，亡灵永远别想跨过边境。”
下午的训练更加严酷。埃尔文挑选了二十名新兵进行“特别展示”，我是其中之一。格鲁站在训练场边缘的高台上观察，身边围着几名高阶军官。
我们被要求展示各种战斗技能：弓箭、短剑、潜行、野外生存。我的表现时好时坏——弓箭和潜行似乎是与生俱来的天赋，但剑术一塌糊涂。格鲁全程面无表情，只是偶尔对身边的军官低声说几句。
展示结束后，我浑身酸痛，只想倒在床上睡到世界末日。但埃尔文再次找到我。
“格鲁大人要见你。”他说，声音里有一丝我读不懂的情绪，“收拾干净，十分钟后去指挥帐篷。”
我用冷水擦了脸和手，整理好最不脏的一套衣服，忐忑不安地走向营地中央的大帐篷。两名全副武装的精灵守卫审视了我一番，然后拉开帐帘。
帐篷内部比想象中简朴：一张地图桌，几把椅子，一个简易床铺。格鲁站在地图桌前，正在研究一些标记。他没有立即抬头，我站在门口，不敢出声。
“凯尔·影叶。”他终于开口，声音低沉而清晰，“你的箭术天赋异于常人。”
“谢……谢谢大人。”我的舌头打结。
“但你的剑术像喝醉的地精。”他抬起头，那双锐利的眼睛直视我，“告诉我，为什么一个半精灵新兵会有如此不协调的技能分布？”
我张了张嘴，不知如何回答。告诉他我来自另一个世界？是个通宵打游戏猝死的社畜？他大概会直接把我当成疯子扔出去。
“我不知道，大人。”最终我选择了部分真相，“我似乎……对弓箭有种本能的理解。”
格鲁走近我，突然伸手抓住我的手腕。他的手像铁钳一样有力，翻看我的手掌和指尖。
“没有长期训练的茧子。”他皱眉，“但你的姿势和呼吸方式像是受过十年专业训练。”他松开我，“你从哪里来？”
“我……不记得了。”这不算完全的谎言，“我醒来就在新兵营，之前的记忆很模糊。”
格鲁审视着我，似乎在判断我话语的真实性。然后他走回地图桌前。
“埃尔文说你的潜行技巧也出奇地好。明天开始，你加入侦察队训练。”他顿了顿，“我会关注你的进展，半精灵。别让我失望。”
这是明显的 dismissal。我鞠躬退出帐篷，双腿发软。回到营房后，莱恩和其他人已经睡了。我轻手轻脚地爬上自己的硬板床，盯着屋顶的横梁。
这到底是哪里？我真的穿越进了《英雄无敌》的世界？为什么我对“凯尔·影叶”这个名字和这具身体有某种熟悉感？格鲁对我有什么打算？
太多问题没有答案。但有一点我很确定：这不是游戏。疼痛太真实，恐惧太鲜活，死亡……可能也太容易。
我轻轻摸了摸自己的尖耳朵，闭上眼睛。窗外，月光透过树影斑驳地洒在地面上，远处传来某种夜行动物的叫声。在这个陌生的世界，我第一次认真思考一个可怕的可能性：我可能永远回不去了。
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