而那块掉落的红色画粉，在她眼前，被无数慌乱的脚步踩过，碾碎，最终与黑色的泥土混为一体，再也分辨不出。
文化的微光，在死亡的威胁和混乱中，如此脆弱，轻易就被践踏、湮灭。
三、水与抉择
新的岔道似乎更加狭窄、低矮，空气也愈发稀薄。人们像被困在逐渐缩小的罐头里，绝望地喘息着。水，成了比食物更紧迫的问题。
地道里储存的水本就不多，转移时携带的更是有限。在经历了毒气、爆炸和长时间的紧张奔逃后，仅存的一点水很快消耗殆尽。
干渴，如同火焰，灼烧着每个人的喉咙。孩子们开始低声哭泣，但连眼泪都似乎已经流干。
顾清欢靠坐在冰冷的土壁上，舔着干裂的嘴唇，感觉意识又开始模糊。她下意识地伸手入怀，握住了那枚贴身的铜铃。冰凉的触感，让她稍微清醒了一些。
就在这时，她注意到身边不远处，一位怀有身孕的年轻妇女，脸色苍白得吓人，呼吸极其微弱，双手却依然死死护着自己隆起的腹部。她的丈夫，一个沉默的汉子，正用最后一点力气，将一个小水囊里仅存的、一口都不到的浑水，往她嘴唇边凑。
孕妇艰难地摇了摇头，用气声说：“……留给……孩子……我……不行了……”
她推开水囊，目光扫过周围干渴的人们，最后落在了离她最近的、脚踝受伤的顾清欢身上。她似乎用尽了最后的力气，将一直紧紧抱在怀里的一个粗布缝制的小小包裹，塞到了顾清欢手里。
那包裹很轻，里面似乎只有几块坚硬的、像是干粮碎块的东西。
“……妹子……拿着……活……下去……”孕妇的声音细若游丝，眼神却带着一种母亲特有的、超越死亡的坚定，“……要是……孩子……能生下来……告诉他……娘……盼他……向……阳……”
话音未落，她头一歪，靠在丈夫怀里，再也没有了声息。
年轻的丈夫没有哭嚎，只是紧紧抱着妻子尚有余温的身体，身体剧烈地颤抖着，像一尊瞬间被风化的石雕。他最终，将那口谁也舍不得喝的水，缓缓地、郑重地，倒在了妻子干裂的唇上，尽管她知道，她已经感觉不到了。
顾清欢握着那个还带着孕妇体温的小包裹，看着眼前这无声的、却比任何哭喊都更令人心碎的生死诀别，泪水终于冲破了干涸的眼眶，汹涌而出。
不是为了自己的伤痛和绝望。
是为了这乱世中，一个母亲连一口水都舍不得喝、将最后一点生机留给未知孩子的牺牲。
是为了这如同草芥般被践踏、却又如此坚韧伟大的母爱。
她忽然明白了，牺牲，并非只是英雄的壮烈，它更渗透在这末世每一个平凡人、每一个微弱生命为了延续而做出的、无声的抉择里。
四、铁盒重现
不知在黑暗和绝望中煎熬了多久，前方终于传来了消息——备用通道的出口找到了！虽然外面情况不明，但至少有了出去的希望！
求生的本能驱使着幸存的人们，用尽最后力气，向着那一点微光爬去。
顾清欢脚踝剧痛，几乎无法行走。是那个刚刚失去妻子的年轻丈夫，和其他几个人，轮流背着她、拖着她，才没有让她掉队。
在爬过一段极其低矮、需要匍匐前进的通道时，顾清欢被拖行的身体，再次无意中碰到了一个硬物。
她心中一动，忍着疼痛，用手在身下的泥土里摸索。指尖触到的，是那种熟悉的、冰冷的、带着锈蚀感的金属——又是一个铁盒！
与之前找到铜铃的那个铁盒几乎一模一样！
难道……
她来不及细想，拼命将那铁盒从松软的泥土里抠了出来，紧紧抱在怀里。
当他们终于从一处伪装成荒坟的出口爬出地道，重新呼吸到冰冷但新鲜的空气时，所有人都瘫倒在地上，如同重生。
清点人数，原本地道里的百余人，只剩下不足四十，且大多带伤、虚弱不堪。赵铁柱和那些断后的民兵，没有一个人跟上来。
天空依旧是铅灰色，远处还有零星的枪炮声。但至少，他们暂时摆脱了那令人窒息的地下坟墓。
顾清欢靠在一个土坡旁，看着怀中那个新找到的铁盒，又摸了摸胸口那枚铜铃，再想起那位牺牲的孕妇和她塞过来的小包裹，心中充满了难以言喻的悲恸与沉重。
她小心翼翼地，打开了这个新的铁盒。
里面没有铜铃，也没有画粉。
只有一本用油布包裹得极好的、纸张泛黄脆裂的线装书册。
她颤抖着，翻开第一页。
熟悉的、略显古拙的字体映入眼帘，开篇便是：
“天地不仁，以万物为刍狗……”
“青禾原旱魃为虐，三载不雨……”
是《刍狗纪》！
是那本只存在于太奶奶口述中、她以为早已湮没在历史尘埃里的《刍狗纪》残本！
它竟然以这种方式，在这尸山血海之下，在这绝望的牺牲之后，再次出现在她的面前！
顾清欢的泪水再次模糊了视线。
牺牲，换来了生机。
死亡，伴随着传承。
绝望的泥土之下，埋葬着不灭的火种。
她将这本染着泥土气息、承载着无数先辈血泪与挣扎的残卷，紧紧抱在怀里，如同抱住了那条跨越数百年、从未断绝的“刍狗”之根。
她知道，她必须活下去。
不仅仅是为了自己，为了奶奶的遗言。
更是为了这些牺牲，为了这沉重的传承，为了将这《刍狗纪》的故事，连同那枚铜铃，那孕妇“向阳”的期盼，一起……带向未知的、但必须存在的未来。
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