茶楼里的风声，证实了楚逍的猜测，却也让线索戛然而止。
光靠打听，是行不通了。
必须找到实实在在的证据。
楚逍离开茶楼，叫了一辆黄包车，直接去了江城最大的公共图书馆。
这里与外面的喧嚣不同，自有一股庄重和宁静。
高大的雕花木书架直抵天花板，上面密密麻麻地排满了各种泛黄的书籍。
空气中弥漫着旧纸张、墨水和樟脑丸混合的味道，阳光透过高高的拱形窗户照进来，在空气中形成一道道明亮的光柱，无数细小的灰尘在光柱中飞舞。
楚逍脱下长衫，露出里面的白衬衫和西装马甲，摇身一变，又成了一个前来查找资料的学者。
他彬彬有礼地走到借阅台前，向管理员说明来意，申请查阅七八年前的所有本地报纸。
管理员是个戴着老花镜、头发花白的老先生，姓钱，在这里工作了快三十年。
他抬起眼皮，从老花镜上方审视着楚逍，眼神里带着一丝不易察觉的警惕和探究。
“查七八年前的报纸？”
钱先生慢悠悠地开口，声音沙哑，
“年轻人，那些故纸堆，又黄又脆，翻起来费劲得很。你要查什么？写文章吗？”
“正是。”
楚逍脸上挂着一副诚恳又谦逊的笑容，从口袋里掏出一包“哈德门”香烟，递了过去，
“老先生，实不相瞒，晚生正在写一篇关于江城近代航运业发展的论文，需要查一些当年的商业资料。尤其是……关于周氏航运的一些旧闻。”
一听到“周氏航运”，钱先生的眼神明显变了变，他没有接那包烟，只是摆了摆手：
“周家啊……都过去那么多年了。他们的事，没什么好写的。年轻人，我劝你，还是换个题目吧。”
楚逍心里一动，知道自己找对地方了。
这位老先生，显然是知道些什么的。
他没有再坚持，而是顺着老先生的话，叹了口气：
“老先生说的是。只是晚生的导师，偏偏对这段历史很感兴趣，点了这个题目，我也是没办法。您放心，我就是查些商业数据，绝不涉及那些……不该问的是非。”
他这番话说得滴水不漏，既表明了自己“身不由己”的立场，又暗示自己知道分寸。
钱先生沉默地看了他半晌，终于还是站起身，慢悠悠地从一个巨大的档案柜里，推出一摞摞用牛皮纸包裹、落满了灰尘的报纸合订本。
“年轻人，有耐心是好事。”
老先生一边推着小车，一边絮絮叨叨地说，
“现在的年轻人，都喜欢看那些情情爱爱的小说，要么就是去电影院看什么洋片子，肯静下心来翻这些故纸堆的，不多喽。
报纸都在这里了，你自己慢慢看吧。不过记着，轻点翻，这些可都是历史的底子，弄坏了，就再也找不回来了。”
“多谢老先生。”
楚逍笑着应和了几句，便一头扎进了那堆散发着霉味的旧报纸里。
他耐着性子，一页一页地翻找。
从时政要闻到社会新闻，从商业广告到风月趣闻，任何一个角落他都不放过。
报纸的纸张已经发黄变脆，稍一用力，边角就会碎裂。
楚逍的动作轻柔而专注，像是在对待一件稀世珍宝。
终于，他在一张民国二十九年秋天的《江城时报》中缝里，找到了一条极其简短的消息。
【本市航运巨子周少华先生，于昨日率船队出海巡视南洋业务时，突遇百年未见之风暴，不幸罹难，享年二十八岁。周氏家族悲痛万分，将择日于家中举办追悼仪式。】
消息很短，很官方，用词也十分谨慎，看不出任何问题。
但楚逍的目光，却被讣告旁边配发的一张小小的、极其模糊的黑白照片给吸引了。
那是追悼会现场的照片，照片上，一个身穿灰色僧袍、面容慈眉善目的和尚，正站在一位悲痛欲绝的老者身边，低声安慰着他。
那位老者，想必就是周家的大家长，周德海。
虽然照片因为时间和印刷质量问题，已经模糊不清，但楚逍还是一眼就认了出来——那个和尚，就是空蝉！
他果然在！
而且，他在周家的地位，显然非同一般，已经到了可以陪在家主身边，接受吊唁的程度。
楚逍心中一动，继续往下翻。
大概在周少华死后三个月，他又在报纸的社会新闻版块，看到了关于周家的消息，这次的版面，比上次大了一些。
【惨！周氏漕运货船深夜沉没，数十船员葬身江底，疑为江匪水鬼所为！】
报道里详细描述了那场惨剧，说周家的货船在运输一批重要货物时，于深夜的长江江段，离奇沉没。
幸存的船员都吓破了胆，语无伦次，只说江面上起了大雾，好像看到了水里有无数黑影在拉扯船只。
报道的最后，还请了一位所谓的“民俗专家”分析，说这可能是触怒了江神，或者是遇到了传说中的“江匪水鬼”。
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