七侠镇的夏日总是来得特别早。
刚过端午，日头就毒辣起来，晒得青石板路滚烫，蝉在槐树上声嘶力竭地叫着。
同福客栈大门敞开着，却透不进一丝凉风，只有热浪裹着尘土味儿一阵阵涌进来。
佟湘玉拿着一块抹布，有一下没一下地擦着柜台，额头沁出细密的汗珠。她望着空荡荡的大堂，叹了口气：“额滴神呀，这鬼天气，连只苍蝇都不愿意飞进来咧。”
白展堂四仰八叉地趴在长凳上，脸贴着凉飕飕的木板，有气无力地哼哼：“热死俺了……这哪儿是客栈呐，整个一蒸笼，还是不带屉布的那种。”
郭芙蓉拎着把扫帚，在门口阴影处胡乱划拉着，闻言把扫帚一杵：“热就热呗，总比练功强。老白，你说这大热天的，我爹他们在家干啥呢？”
“还能干啥，”白展堂眼皮都懒得抬，“肯定也是哪儿凉快哪儿待着呗。”
吕秀才从后院抱着一摞账本出来，小心翼翼地把它们放在还算凉快的墙角，用袖子擦擦汗：“非也非也。郭巨侠定然是在研习武学，寒暑不辍，此乃大毅力也。”
“得了吧，”郭芙蓉翻个白眼，“我爹夏天最爱干的事就是躺在竹椅上让我娘给他打扇子。”
李大嘴从厨房探出个脑袋，油光满面：“诶妈呀，灶台跟前都没法站人了！掌柜的，今儿中午咱吃点凉快的行不？过水面条，多搁黄瓜丝儿！”
莫小贝不知从哪儿钻出来，手里举着个快要化掉的糖人，小脸热得通红：“我同意！我要吃冰镇酸梅汤！”
佟湘玉直起腰，叉着腰：“吃吃吃，就知道吃！这大半天了一个铜板都没进账，再这么下去，咱们都得喝西北风去！”
正抱怨着，门外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，到了客栈门口戛然而止。尘土扬起，在阳光里打着旋儿。
众人精神一振，齐齐望向门口。
一个身影逆着光站在那儿，高大，挺拔。等人影迈过门槛，走进大堂，大家才看清来人的模样。
约莫三十出头，面容轮廓分明，穿着一身半旧不新的靛蓝色劲装，风尘仆仆，腰间挂着一把带鞘的刀，样式普通，却收拾得干干净净。
他目光沉静，扫了一眼大堂，声音带着些沙哑：“掌柜的，还有空房吗？”
白展堂“噌”地就从长凳上弹了起来，脸上堆起职业性的笑容：“有有有！客官您里边请！上房一间——”
佟湘玉也立刻来了精神，抹布往肩上一搭，快步迎上前：“欢迎客官光临同福客栈！展堂，快帮客官把行李拿上去！”
来人却微微侧身，避开了白展堂伸过来的手，自己拎起那个不大的包袱：“不必，我自己来。”他的动作自然而警惕，目光不经意地在白展堂的手上停留了一瞬。
白展堂脸上的笑容僵了半秒，随即恢复自然：“好嘞！客官您随我来，楼上请！天字一号房，通风敞亮！”
看着白展堂引着客人上楼，郭芙蓉凑到吕秀才身边，压低声音：“秀才，看见没？那人走路的样子，下盘稳得很，是个练家子。”
吕秀才推了推鼻子：“观其行止，静若处子，动若脱兔，确非寻常旅人。”
李大嘴擦着手从厨房出来，望着楼梯口：“这大热天的，穿得那么严实，也不嫌捂得慌。”
佟湘玉则低头拨弄着算盘，眉开眼笑：“总算是开张咧……管他什么人，能给钱就是好人！”
那客人，自称姓赵，名海。他果然要了那间天字一号房，付了三天的房钱，用的是成色十足的碎银子。他话很少，除了下楼吃饭，大部分时间都待在房间里。吃饭时也是独自坐在角落，慢条斯理，对周遭的一切似乎都不太关心。
第二天晌午，赵海下楼用午饭，照例要了一碗素面，一碟青菜。郭芙蓉给他上菜时，假装脚下一滑，手里的托盘猛地向他后背倾去。这是她和白展堂商量好的试探。
眼看那碗面汤就要泼在赵海身上，他也不见如何动作，只是拿着筷子的手腕极其轻微地一动，身子借着放筷子的势头不着痕迹地向旁边挪了半尺。郭芙蓉只觉得眼前一花，托盘稳住，面汤晃了晃，竟一滴没洒。赵海抬头看了郭芙蓉一眼，眼神平静无波：“姑娘，小心。”
郭芙蓉脸一红，支吾着：“对、对不住啊客官，地滑。”
赵海点点头，不再说话，继续低头吃他的面。
躲在柜台后偷看的白展堂和佟湘玉交换了一个眼神。白展堂用口型无声地说：“高手。”
下午，客栈里依旧闷热。莫小贝热得受不了，从厨房偷了根黄瓜，靠在门口啃。忽然，她看到街角有几个衣衫褴褛的乞丐，正被一个提着乌鞘长剑、神色倨傲的年轻人驱赶。那年轻人衣着光鲜，像是某个门派出来的弟子，嘴里不干不净地骂着：“滚远点！臭要饭的，挡了小爷的路！”
其中一个老乞丐踉跄了一下，差点摔倒。莫小贝看得眉头直皱。
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