萧炎一口气跑出了不知多远，直到胸腔因剧烈喘息而火辣辣地疼，才惊魂未定地停了下来。他靠在一处僻静的墙角，大口大口地呼吸着，脑子里一片混乱。
方才药尘那饱含愤怒与绝望的嘶吼，似乎还在耳边回荡，心中五味杂陈，既有摆脱束缚的些微轻松，又有对未知未来的惶恐，以及一丝难以言说的愧疚。
萧炎很快将那丝愧疚压了下去，想起那老鬼一开始的隐瞒，还有他画的那些不知道能不能吃进嘴里的大饼。萧炎便觉得自己的做法并没有错。人不为己，天诛地灭，首先要保证自己的安全与未来。
惊魂稍定，萧炎便开始冷静思考接下来的处境。那个戒指被他丢弃，药尘想必是暴跳如雷，但短时间内应该无法再对自己造成什么影响。
当务之急，是换一个住处。原来的小院离萧逸那惹祸精太近，而且经过“闹鬼”和“驱鬼”那么一折腾，萧炎怎么也不想再待下去了。更重要的是，现在需要一个绝对安静，不会被人打扰的地方，来重新规划修炼之路，以及思考如何应对可能存在的后续麻烦。
打定主意后，萧炎便直接找到了负责管理家族庶务的一位管事，提出了更换住处的要求。身为萧战的亲子，萧家名正言顺的三少爷，这点小事自然不会有人为难。那管事甚至连理由都未曾多问，便客客气气地拿出几处空置院落的图册，供萧炎挑选。
萧炎起初的想法很简单：离萧逸那个麻烦制造机远一点，最好能离熏儿妹妹近一些。熏儿是他唯一可以完全信任的人，在她身边，会感到安心。
很快萧炎便在图册上相中了一处离熏儿所居的雅致小楼不远，环境也颇为清幽的独立小院。
然而，就在准备开口定下那处院落时，一道淡漠却带着不容置疑压迫感的声音，如同鬼魅般在他身后响起：
“萧炎少爷，此处院落虽好，但似乎离古小姐的居所过近了些。古小姐近日潜心修炼，不喜喧扰，还望萧炎少爷三思。”
萧炎心中一凛，猛地回头，只见一个身着灰衣，气息沉稳的中年男子静立身后，那双眸子深邃得如同古井，不起丝毫波澜，却让萧炎感到一股强大的压力。他认得此人，正是熏儿身边那实力深不可测的凌影。
面对凌影那看似平淡实则带着警告意味的话语，萧炎原本因被打扰而升起的一丝不快瞬间烟消云散，取而代之的是一股寒意。他明白，凌影的出现绝非偶然，这番话也绝不是简单的提醒。
萧炎深一口气，拱手一笑。“多谢凌老提醒，萧炎明白了。既然如此，那便叨扰管事，另寻一处僻静些的院落吧。”
那管事见状，也是个人精，连忙笑着打圆场，又重新为萧炎推荐了几处院落。这一次，萧炎不再考虑其他，只一心挑选那些位置偏僻、人迹罕至的所在。最终选定了萧家大宅远离萧逸的，角落的一处小院。
办妥了手续，萧炎独自一人走向他的新居所。夕阳的余晖将他的身影拉得细长，与周遭的荒凉景象奇异地融合在一起。
吱呀作响的院门被推开，一股淡淡的尘土气息扑面而来。院内杂草丛生，屋舍也显得有些陈旧，但打扫一下，倒也还能住人。至少，这里足够安静，也足够隐蔽，没有人会注意到他。
打扫完毕，夜，已经很深了。萧炎躺在硬板床上，翻来覆去，无论如何也睡不着。月光透过窗棂上破了几个小洞的窗纸，在地上洒下几块斑驳的光斑，更显得屋内的陈设简陋寒酸。空气中弥漫着一股淡淡的霉味和许久无人居住的尘埃气息，与他之前住的那个小院相比，简直是天壤之别。
白天过来的时候，萧炎只想着越偏僻越好，此刻静下来，才感觉到这里的荒凉。院子里的杂草长得比他还高，几间厢房也都是门窗朽坏，只有这间主屋勉强还能住人。不过，萧炎对此倒也并非全然不满，至少这里足够安静，不会再有萧逸那个混蛋时不时地跑来“嘘寒问暖”，更不会有别的萧家子弟来聒噪。
只是，凌影那张古井无波的脸，以及那句带着明显“好意”的提醒，却像梦魇一样在脑海中盘旋。萧炎越想越觉得不对劲。凌影是熏儿的护卫，这一点他早就知道，其实力更是深不可测，平日里都隐藏在暗处，轻易不会现身。可最近这段时间，这个老家伙出现的频率是不是太高了点？刚刚还“恰好”在自己挑选新住处时给予“温馨提示”。
“这个老东西……”萧炎咬了咬牙，在心里暗骂，“平时躲得跟个地鼠似的，最近怎么就这么爱出来溜达？还说什么熏儿妹妹喜静，怕我打扰……哼，说得比唱得还好听！”
萧炎当然明白，熏儿身份尊贵，背后有着庞然大物般的势力，自己想要靠近她，必然会受到各种明里暗里的阻挠。这些都早有心理准备。
但萧炎敏锐地感觉到，凌影这次的“关心”，恐怕不是因为熏儿的家世背景。他忽然想起一件事，一件让他后槽牙都快咬碎的事！“肯定是萧逸那个挨千刀的混账东西！”
萧炎猛地从床上坐了起来，双拳紧握，眼中几乎要喷出火来。脑海中回想起过去的时光，前些日子，萧逸那个莫名其妙突然出现的家伙，因为知道了自己曾对熏儿做过的“亲密”举动而跳起来打自己的脸！
“这个痴鬼！我……我真是恨不得把他塞回娘胎里去重造一遍！”萧炎气得浑身发抖。“我敢肯定，凌影这个老家伙一定也是因为这个，所以才会对我如此警惕，生怕我对熏儿有什么不良企图。”
至于当初其实是熏儿带着几分小女儿的炫耀和娇憨，将这件事不小心透露给出去的……这一点，萧炎选择性地遗忘了。在他看来，所有的错，都应该由那个可恶的、专门以折腾他为乐的萧逸来承担！
“MLGB！Fuck！踏马德畜牲！八格牙路死啦死啦地！！”
萧炎将萧逸从头到脚，从里到外，用自己会的所有语言骂了足足七七四十九遍，这才稍稍解了点气。
而此刻，远在乌坦城另一端的屋檐下，被萧炎在心中千刀万剐的萧逸，正抱着他的宝贝箱子睡得香甜。
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