木桶之内，此刻已然化作一片汹涌的能量旋涡。精纯的斗气在其中高速旋转、压缩，发出低沉而压抑的嗡鸣声。随着最后一丝斗气被从那具尸体上抽干，整个天地都仿佛安静了一瞬。
萧逸随意地掂了掂手中的“旋涡锤”，感受着其中蕴藏的、比之前庞大了数倍的能量，脸上露出了一丝满意的神色。
那木桶内部，经过高度压缩的斗气已经累积到了一定的程度，其威能，已然不弱于一名三星大斗师。这件由他亲手拼凑的古怪兵器，短短数日便已成长到如此地步。
萧逸再次低头看了一眼地上那具迅速冰冷的尸体，就像在看一件被榨干了所有价值的废品，语气平淡地念出了一句古怪的话。
“人之道，损不足而奉有余。”
说完，他将这柄奇特的“旋涡锤”往肩膀上一扛，转身准备离开此地。那套在扁担上的木桶还在旋转，划过的轨迹很诡异。
然而，就在迈出脚步的瞬间，肩上那只木桶却发生了新的变化。它不再需要萧逸主动催动，而是开始自主地旋转起来。这一次，不再是针对单一目标的强横吸扯，而是在周围形成了一个无形的、范围更广的微型气旋。
山坳中的晨雾、草叶上的露珠、泥土中蕴含的稀薄能量，甚至空气中游离的、无主的斗气，都开始被这股柔和却又无法抗拒的力量牵引，化作一丝丝、一缕缕几乎不可见的能量细线，缓缓地、持续不断地汇入到木桶之中，为其补充着细微的能量。
感受着这全新的变化，萧逸的嘴角微微上扬。这件兵器，已经成长到能自主吸收斗气了。他没有停留，扛着这柄能够“自行修炼”的漩涡锤，一步步走入了山间的晨雾之中，身影很快便消失不见，只留下了一片死寂和那句怪异的话语，在空寂的山谷中久久回荡。
与此同时，在山中黑沙盟戒备森严的主帐之内，气氛显得有些压抑。萧鼎和萧厉二人并肩而立，正对着上首一位面色阴鸷的黑袍中年人躬身汇报着什么。这中年人气息内敛，但眼神开合间精光闪烁，显然是黑沙盟中举足轻重的人物。
萧鼎的脸上带着恰到好处的恭敬与沉稳，声音清晰地讲述着他们兄弟二人“探路”的成果，将乌坦城内各大家族的布防、高手数量等信息一一禀报，条理分明，显得颇为得力。
他刻意避重就轻，将萧家内部的真正实力，尤其是关于那个神秘莫测、手段诡异的萧逸的存在，以及其那根能够吸收他人斗气的古怪扁担和水桶，都巧妙地隐瞒了下来，只字未提。
萧厉则在一旁适时地补充几句，兄弟二人配合默契，将“探路先锋”的角色扮演得滴水不漏。
黑袍人听着，不时点点头，眼中偶尔闪过一丝满意。对于这两个主动投靠，并且带来了不少有用情报的萧家子弟，他虽然并不完全信任，但还是认为有些用处。
萧鼎和萧厉结束了汇报，那黑袍中年人挥了挥手，示意他们可以退下了。两人躬身行礼，退出了大帐。刚一出来，萧鼎便对萧厉使了个眼色，低声道。
“走，去看看那些‘贵客’，别出了什么岔子。”
萧厉心领神会地点点头，他当然明白大哥的意思，一方面是确认人质的安全，另一方面，或许也存着几分看热闹的心思。
两人七拐八绕，到矿洞中临时搭建的牢房里。里面关押着这次行动中掳掠而来的各家族子弟。大部分都是少年少女，此刻都蜷缩在角落，脸上满是惊恐与不安，一些年纪小些的甚至在低声啜泣。空气中弥漫着一股压抑和绝望的气息。
萧鼎和萧厉的目光在囚笼中扫过，很快，他们的视线定格在其中一个身材高大、比周围孩子高出一大截的青年，正一脸烦躁地靠坐在笼边，正是加列家族的少爷，加列奥。此时衣衫有些凌乱，往日的嚣张气焰也消散了不少，显得颇为狼狈。
萧鼎眼中闪过一丝幸灾乐祸的光芒，清了清嗓子，故意扬高了声调，带着几分戏谑地开口道。
“哟～我当是谁呢？这不是加列家的加列奥少爷吗？怎么，加列家族的待客之道如此特别，让您也纡尊降贵，跟一群小娃娃一起被‘请’到这里来了？”
旁边的萧厉也忍不住嗤笑一声，附和道：“就是，我们不在时，加列奥少爷平日里在乌坦城可是威风八面，怎么今天这般模样？莫不是……迷路了，错把这里当成自家后花园了？”
囚笼中的加列奥听到这熟悉又刺耳的声音，猛地抬起头，当他看清笼外那两张带着戏谑笑容的脸庞时，一双眼睛瞬间变得血红！粗壮的青筋在额头和脖颈上暴起，如同盘虬的蚯蚓。
“萧鼎！萧厉！你们这两个吃里扒外的家族叛徒！我早就知道，你们萧家的人，没一个好东西！勾结外人，做出这等猪狗不如的事情！”
咆哮声在寂静的囚牢区域回荡，充满了不甘与狂怒，震得铁笼都发出了轻微的“嗡嗡”声。
面对加列奥的怒火中烧与声嘶力竭的指控，萧鼎只是挑了挑眉，脸上那副幸灾乐祸的表情丝毫未减，反而带着一丝玩味地上下打量着狼狈不堪的加列奥，仿佛在欣赏一件有趣的展品。
“哎呀呀，加列奥少爷，火气这么大做什么？我们兄弟二人不过是奉命行事，顺道过来看看‘贵客’们住得还舒不舒坦。你瞧瞧你现在这模样，往日在我们面前的嚣张气焰都去哪儿了？”
萧厉也上前一步，凑到铁笼前，故作同情地摇了摇头，那眼神里的嘲弄却几乎要溢出来。
“大哥，你可别这么说加列奥少爷。人家这叫体验生活，你懂什么？你看他，跟这么多小娃娃关在一起，想必是童心未泯，体验青春呢。加列奥少爷，感觉怎么样？这里的空气是不是比你们加列家后院的要‘清新’许多啊？”
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