李承乾瞳孔一缩。吐谷浑使者此刻应该在长安，怎会出现在洛阳？除非...
"继续盯着，别打草惊蛇。"
密探退下后，李承乾在房中来回踱步。事情比他想象的更复杂，吐谷浑、郑氏、漕运案，这些看似无关的事件，背后恐怕有一条共同的线索。他忽然想起历史上贞观五年确实发生过吐谷浑寇边之事，难道这次和亲请求是假，探查虚实是真？
次日清晨，李承乾刚用过早膳，阎立德就急匆匆求见："殿下，出大事了！汴州传来消息，郑氏粮栈昨夜起火，所有账册付之一炬！"
李承乾手中茶盏一顿。好快的动作！这分明是毁尸灭迹。他正要下令，又有侍卫来报："吐谷浑使者求见。"
一个身着胡服的魁梧男子大步走入，右手抚胸行礼："吐谷浑使臣慕容顺，参见大唐太子殿下。"
李承乾打量着这个自称慕容顺的使者。历史上慕容顺确实是吐谷浑王子，后来被唐太宗立为可汗。但此时他出现在洛阳，绝非偶然。
"使者不在长安候旨，为何来洛阳？"
慕容顺不慌不忙："听闻殿下在此，特来拜见。我汗愿与大唐永结盟好，若得尚公主，必岁岁朝贡。"
李承乾注意到慕容顺说话时，眼神不时瞟向一旁的郑德玄。他忽然明白了什么，冷笑道："吐谷浑要尚公主可以，但孤有个条件——开放赤岭互市，允许唐商自由往来。"
慕容顺脸色微变。赤岭是吐谷浑与吐蕃的交通要道，若开放给唐商，等于让大唐势力深入高原。
"这...需禀明我汗..."
"不必了。"李承乾突然拍案而起，"你根本不是来求亲的！"他指向郑德玄，"你们郑氏私通外藩，盗卖官粮，其罪当诛！"
慕容顺大惊失色，下意识摸向腰间。只听"锵"的一声，东宫侍卫的横刀已经架在他脖子上。
李承乾居高临下地俯视着瘫软的郑德玄："现在，告诉孤，你们把好粮藏在哪里？吐谷浑为何突然求亲？若有半句虚言——"他抽出佩剑，"孤现在就斩了你祭奠元仁！"
郑德玄面如土色，终于崩溃道："粮...粮食都在汴州北岸的私仓...吐谷浑今春遭雪灾，缺粮...郑氏想用漕粮换他们的战马..."
李承乾心中豁然开朗。原来如此！世家大族为谋私利，不惜资敌叛国。而吐谷浑假意求亲，实为购粮备战。好一个连环计！
"来人！将郑德玄押送大理寺，飞马传讯长安，请父皇发兵封锁汴河！"他转向慕容顺，"至于你，吐谷浑王子..."
慕容顺突然狞笑："晚了！我们的商队早已启程，现在恐怕已经过了潼关！"
李承乾却不慌不忙："是吗？那你不妨看看窗外。"
慕容顺转头望去，只见院中站着十几个被捆绑的胡商，正是他派去运粮的队伍。带队押解的，正是本该在长安的马周。
"殿下神机妙算。"马周拱手道，"臣按殿下吩咐，在潼关设卡拦截，果然截获这批私运出关的漕粮。"
李承乾满意地点头。其实他早在离京前就料到会有这一出，提前做了布置。现在人赃俱获，看郑氏如何狡辩！
十日后，长安太极殿。
李世民当朝宣布处置结果：郑德玄处斩，荥阳郑氏罚铜十万斤，削去朝中官职三人；吐谷浑使者驱逐出境，命边境加强戒备。而漕运使韦挺洗清冤屈，加封银青光禄大夫。
退朝后，李世民单独留下李承乾："处理得不错。不过..."皇帝意味深长地说，"你以为这事就这么结束了？"
李承乾心头一凛。是啊，五姓七望根深蒂固，岂会因一个郑德玄就伤筋动骨？这次交锋，恐怕只是漫长斗争的开始。
"儿臣明白。世家势力盘根错节，非一朝一夕能除。"
李世民欣慰地点头："有此见识，方为储君之道。"他从案头取出一卷竹简，"看看这个。"
李承乾展开一看，是房玄龄拟定的《氏族志》编纂方案，旨在重定天下士族等第，以当朝功勋代替门第高低。
"朕欲借此打压旧士族，你意下如何？"
李承乾知道，这是历史上唐太宗打击世家的重要手段。他略一思索："儿臣以为，可再设'科举糊名'之制，使考官不知答卷者出身，唯才是举。"
李世民眼前一亮："好主意！如此一来，寒门子弟才有出头之日。"他拍了拍儿子肩膀，"这件事就交给你去办。"
走出太极殿，秋日的阳光洒在李承乾肩头。他望着远处巍峨的宫墙，心中既有重任在肩的沉重，也有改变历史的豪情。这场与世家大族的博弈才刚刚开始，而他这个穿越者，将用自己的方式，推动大唐走向更辉煌的未来。
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