"好！很好！"李世民冷笑连连，"朕正愁找不到这些蛀虫呢！来人，将这些贪赃枉法之徒全部拿下！"
退朝后，李世民留下李承乾："你这招引蛇出洞用得妙。不过..."皇帝话锋一转，"朕担心粮价平稳后，那些商人又会另寻牟利之道。"
"父皇圣明。"李承乾躬身道，"儿臣正欲奏请设立'常平仓'，在各州建立官仓，丰年收储，荒年放粮，彻底掌控粮价。"
李世民眼前一亮："此议甚善！不过所需钱粮..."
"儿臣算过了。"李承乾胸有成竹，"若将查抄的那些贪官家产充作本钱，足够在十道首府先行试点。"
就在父子二人商议细节时，一名内侍慌张闯入："陛下！陇右急报！蝗虫过境，三州庄稼绝收！"
李承乾心头一震。贞观八年确实有过一场大蝗灾，历史上因此导致粮价飞涨，百姓流离失所。但现在...
"父皇勿忧。"李承乾镇定道，"太仓存粮充足，加上平籴法已在各地推行，足以应对。"
李世民欣慰地拍拍儿子肩膀："幸亏你有先见之明。"
半月后，当蝗灾消息传遍天下时，各地官仓已按计划开仓放粮。李承乾亲自前往灾情最重的陇州视察，所见所闻令他欣慰——往年遇到这种灾害，早就饿殍遍野，如今百姓却井然有序地领取赈灾粮，市面粮价只比平时略高。
"殿下，这是陇州百姓联名的谢恩表。"陇州刺史捧上一卷布帛，上面密密麻麻按满了手印，"百姓们说，若不是朝廷提前储粮，今年不知要死多少人..."
李承乾接过布帛，心中感慨万千。这些朴实的手印，比任何朝堂赞誉都更让他感到欣慰。
然而就在返程途中，马周带来了一个坏消息："殿下，查清了，那些蝗虫来得蹊跷。有老农说，往年蝗灾都是自西向东，这次却是从几个方向同时出现。"
李承乾眼神一凛："你是说，有人故意...？"
"不错。"马周压低声音，"有人在边境荒地秘密饲养蝗虫，然后同时放飞..."
"查！彻查！"李承乾怒不可遏，"这是要置万千百姓于死地啊！"
回到长安，李承乾立即命大理寺彻查此事。很快，线索指向了一个意想不到的人——原荥阳郑氏的家臣郑德，此人现在竟是河间王李孝恭余党的谋士！
"果然是他们！"李承乾拍案而起，"这些世家余孽与宗室叛逆勾结，竟不惜制造蝗灾来打击朝廷威信！"
一场大规模的搜捕随即展开。在查抄郑德宅邸时，不仅发现了饲养蝗虫的器具，更搜出了与各地余孽往来的密信，内容全是破坏新政的计划。
两仪殿内，李世民看完供词，龙颜大怒："传朕旨意，凡参与此案者，一律处斩！家属流放岭南！"
"父皇且慢。"李承乾劝道，"儿臣以为，首恶当诛，但从犯可酌情宽宥，发配边军效力。至于那些不明真相被利用的百姓，不如让他们参与灭蝗，将功折罪。"
李世民沉思片刻，缓缓点头："就依你所言。不过..."皇帝眼中寒光一闪，"朕要借此机会，彻底肃清这些余孽！"
贞观八年的这场"蝗灾案"，最终以十三人伏诛、百余家流放告终。朝野上下为之震动，再无人敢公开反对新政。
秋去冬来，当第一场雪落在长安城头时，李承乾站在新建的常平仓前，看着满载粮食的马车络绎不绝。这半年来，平籴法已在全国十道推行，太仓储粮创下开国以来最高纪录。
"殿下，这是今年各州粮价汇总。"张大素捧着账册，脸上洋溢着自豪，"最贵的也不过斗米十八文，比往年低了近三成！"
李承乾满意地点头。粮价稳定意味着百姓安居乐业，朝廷税赋充足，这才是真正的盛世之基。
"对了，那个韦待价如何了？"
"按殿下吩咐，送去边军效力了。"张大素笑道，"听说在陇右屯田表现不错，还改良了一种犁具。"
正说着，一名侍卫匆匆跑来："殿下，陛下急召！"
两仪殿内，李世民正在批阅奏章。见太子进来，皇帝放下朱笔："承乾，你看看这个。"
李承乾接过奏章，是扬州刺史上表的"盐法改革建议"。原来随着新政推行，一些有识之士也开始主动提出改革设想。
"此议甚好。"李承乾仔细阅读后赞叹道，"现行盐政杂乱无章，若改行'榷盐法'，由朝廷统一收购发售，既可稳定盐价，又能增加税收。"
李世民欣慰地点头："朕正有此意。不过..."皇帝话锋一转，"此事牵涉更广，恐怕阻力会比平籴法更大。"
"儿臣明白。"李承乾胸有成竹，"可以先在淮南、江南两道试点，再逐步推行。"
离开两仪殿时，雪花纷纷扬扬落下。李承乾望着远处巍峨的宫墙，心中充满期待。平籴法的成功只是开始，接下来还有盐法、漕运、货币等一系列改革等着他去推动。这个因他而改变的大唐，正向着更加繁荣昌盛的未来稳步前进。
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