"殿下高明！"刘仁轨恍然大悟，"如此一来，锡兰与大唐的联系将日益紧密，最终难分彼此！"
李承乾笑而不语。他这一手，正是借鉴了后世殖民地的经验——经济文化渗透往往比武力征服更持久有效。
果然，随着大唐工匠的到来，锡兰港口日渐繁荣。本地人学习先进的造船、冶炼技术，商人们争相与唐人交易。不到两个月，一个小小的"唐城"就在基地外围形成，酒肆、茶楼、绸缎庄鳞次栉比，甚至还有一所教授汉话的学堂。
这日清晨，李承乾正在基地视察，忽有快马来报："殿下！长安急件！"
信使呈上一个漆封的铜筒。李承乾打开一看，是李世民亲笔所书，内容却令他眉头紧锁——高句丽联合百济、新罗，在辽东蠢蠢欲动，朝廷已决定东征，召他回朝参赞军务。
"殿下要回长安？"刘仁轨听闻消息，忧心忡忡，"可锡兰基地尚未完工，大食随时可能来犯..."
"无妨。"李承乾已有决断，"你留守此地，继续加强防务。另外，我留给你一个锦囊，若遇大举来犯，可按计行事。"
三日后，李承乾登上返航的楼船。临行前，锡兰国王亲自到港口送别，并赠予一颗鸡蛋大小的夜明珠，象征着两国友谊长存。
船队缓缓驶离港口，李承乾站在船尾，望着渐渐远去的锡兰岛。这座基地是他经略印度洋的第一步，也是大唐走向海洋强国的关键一环。
"殿下，风大了，回舱吧。"杜荷轻声提醒。
李承乾摇摇头："再等等。"他的目光越过碧波万顷，仿佛看到了更远的西方——波斯湾、红海、乃至地中海的沿岸。终有一天，大唐的船队将航行到那里，将东方的文明传播到世界的每一个角落。
海风猎猎，吹动他的衣袍。桅杆上的赤黄龙旗在阳光下熠熠生辉，如同一个正在崛起的帝国，迎风招展，不可阻挡。
航程半途，船队停靠室利佛逝补给。蒲罗中闻讯亲自前来迎接，并带来一个惊人消息："殿下，天竺南部诸国组成联盟，反抗大食统治！领头的是个叫拉贾的年轻王公，据说...他曾秘密访问过大唐。"
"拉贾？"李承乾一怔，随即想起那个在天竺之战中被救的年轻俘虏。当时他就看出此人不凡，特意命人善待并暗中释放，没想到...
"他现在何处？"
"就在南天竺的朱罗国，已聚集五万大军。"蒲罗中兴奋地说，"他派使者来求援，希望与大唐东西夹击大食！"
李承乾眼中精光闪烁。这简直是天赐良机！若能联合天竺义军，不仅能彻底粉碎大食东进的野心，更能将大唐的影响力扩展到印度洋西岸！
"传令，改变航向，先去凌牙门！"他当机立断，"另派快船通知刘仁轨，准备出兵天竺！"
杜荷大惊："殿下！陛下召您回朝..."
"国事为重。"李承乾沉声道，"东征有父皇和李靖足矣，而天竺战机稍纵即逝！"
船队转向西北，朝着凌牙门疾驰而去。李承乾站在海图前，手指从锡兰滑向天竺南部，一个新的战略构想逐渐成形——扶持拉贾统一南天竺，与锡兰形成犄角之势，彻底锁死大食东进的海路！
五日后，凌牙门要塞的轮廓出现在海平面上。令李承乾意外的是，港口内停泊的船只比平日多了一倍，而且大多是战船。
"怎么回事？"他皱眉问道。
很快，答案揭晓——刘仁轨已先一步收到天竺消息，正在集结舰队！
"殿下！"刘仁轨匆匆登上座船，"末将正准备派船寻您！天竺战事有变，拉贾连战连捷，已收复三城。大食从波斯调来援军，双方在恒河口对峙！"
"太好了！"李承乾拍案而起，"立即集结全部楼船，运送五千精兵前往支援！"
"这..."刘仁轨犹豫道，"未经朝廷许可，擅自对外用兵..."
"非常之时行非常之事。"李承乾决然道，"一切后果，由我承担！"
当夜，凌牙门灯火通明。四十艘楼船、百余艘运输船集结完毕，载着五千精锐水师和大量军械物资，只等黎明启航。
李承乾在灯下奋笔疾书，向李世民详细禀明天竺局势和自己的战略构想。写完后，他命人用八百里加急送往长安。
"殿下，该休息了。"杜荷第三次提醒。
李承乾摇摇头，走到窗前。月光下的海面波光粼粼，仿佛铺满了碎银。他知道，这场远征风险极大，但收益也同样惊人——若成功，大唐将一举奠定在印度洋的霸主地位！
"传令各船，明日卯时启航。"他沉声道，"目标——天竺！"
翌日清晨，朝阳初升，庞大的舰队缓缓驶出港口。李承乾身着戎装，站在旗舰甲板上，望着前方无垠的海面，心潮澎湃。
这一战，不仅关乎两个帝国的兴衰，更将决定未来数百年的海洋格局。而他，一个来自未来的灵魂，正站在历史的转折点上，亲手推动着大唐这艘巨轮，驶向更辽阔的天地。
海风呼啸，战鼓雷鸣。楼船破浪前行，在碧蓝的海面上划出一道白色的航迹，如同书写在大洋上的壮丽诗篇...
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