夏紫月的心瞬间被这纯粹的喜悦和孺慕填满，白日里面对朝臣时的威仪尽数化作了春水般的温柔。她蹲下身，张开双臂，将两个热乎乎、软绵绵的小身子一同搂进怀里，亲昵地蹭了蹭他们细嫩的脸颊。
“是，外公外婆最厉害了，”她笑着，声音里满是纵容，“把那些不听话、总想跑到我们家门口捣乱的坏蛋，狠狠教训了一顿。”
“那外公外婆什么时候回家呀？”霜儿搂着母亲的脖子，小脸贴上去蹭了蹭，带着点撒娇的鼻音，“霜儿想外公的大胡子啦！扎扎的，痒痒的！”
泉儿也立刻附和：“泉儿也想！还想看外婆用针扎布老虎！外婆扎的老虎眼睛最亮了！”他指的是李氏精湛的女红，绣出的猛虎栩栩如生。
夏紫月抱着他们走到临窗的暖炕边坐下，将两个小家伙安置在自己身侧，一手揽着一个。她拿起炕几上一只小小的布老虎——那正是李氏离京前给泉儿绣的，针脚细密，虎目炯炯有神。
“外公外婆啊，”她捏了捏布老虎的耳朵，目光望向窗外北方遥远的天际，语气带着一丝不易察觉的思念和更深沉的笃定，“他们还在边关呢。就像最厉害的猎手，把那些被打疼、打怕了的坏蛋赶跑之后，还要守在林子外头，看看还有没有别的、藏着坏心思的野兽想偷偷溜进来。”她顿了顿，声音放得更柔，也更坚定，“等他们确认，再没有野兽敢来我们家门口撒野了，就会骑着最快的大马，风风光光地回家来，给我们霜儿泉儿带边关最好玩的皮球，最甜的奶疙瘩！”
“真的吗？”霜儿的眼睛瞬间亮得像星辰。
“嗯！”泉儿用力点头，对母亲的话深信不疑，“外公外婆是最厉害的猎手！比大森林里所有的老虎豹子都厉害！”
看着儿女眼中重新燃起的期待和安心，夏紫月心中那根因父母远在边关而始终紧绷的弦，终于稍稍松弛。她知道，有父亲那柄百战不摧的玄铁重剑，有母亲那能安抚三军、也能运筹帷幄的智慧，黑水河畔的捷报，绝不会是终点。那对令人头疼又无比强悍的父母，正以他们自己的方式，为女儿坐镇的这万里河山，筑起一道最坚实的屏障。
肖景容处理完前朝事务回到坤宁宫时，夜色已深。暖阁内只留了几盏柔和的宫灯，夏紫月正独自坐在灯下，手中摩挲着那块温润的萤石，面前摊开着几张绘制着复杂符号与矿脉走向的图纸——那是她构思中的矿物司核心架构与勘探章程。
听到熟悉的脚步声，夏紫月抬起头。昏黄的灯光在她脸上投下柔和的阴影，卸去了白日的威仪，显露出几分不易察觉的疲惫，以及更深沉的思虑。
“还在想岳父岳母的事？”肖景容走过去，很自然地在她身侧的锦墩上坐下，伸手轻轻按在她微蹙的眉心上，力道适中地揉按着。
夏紫月闭上眼，享受了片刻丈夫指端传来的温热与力量，才轻轻“嗯”了一声，将手中的萤石放到图纸上。“驿卒只带了捷报和军情简述，爹娘……未曾附家书。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的低落。
肖景容的手顿了顿，随即更加温柔地抚平她眉心的褶皱。“黑水河初定，北漠王庭遭此重创，内部必生龃龉。岳父岳母此刻坐镇边关，正是稳定军心、震慑宵小、并观察北漠动向的最佳时机。”他的分析冷静而透彻，带着战场上磨砺出的精准判断，“家书……许是怕途中延误军情，亦或是……不想让你分心。”
他太了解自己的妻子，也深知那对岳父母对女儿深沉如海却从不宣之于口的爱。他们选择用最直接的方式——用敌人的尸骸和边关的安宁，来传递无声的守护。
夏紫月睁开眼，看向肖景容。灯下，他俊朗的眉眼间带着安抚人心的沉稳力量。她反手握住他放在自己眉心的手，指尖微凉。“我知道。”她低声道，带着叹息般的了然，“他们向来如此。把最重的担子扛走，把最安稳的后方留给我。” 她想起幼时父亲教她拉弓，手被磨破也绝不许她喊疼；想起母亲在她第一次随父出征前，连夜为她缝制护身软甲，针脚细密得惊人，自己却熬红了眼……那些深埋于岁月尘埃下的点滴，此刻无比清晰地浮上心头。
“所以，”肖景容回握住她的手，力道坚定，唇角勾起一抹与夏紫月白日里在金銮殿上如出一辙的、带着点无奈纵容的笑意，“我们更不能辜负这份心意。朝堂稳固，新政推行，北境粮秣军械源源不断，这才是对他们最大的支持。至于那些藏在暗处的魑魅魍魉……”他眼底掠过一丝冷冽的锋芒，“有我们在，翻不起浪。”
夏紫月凝视着丈夫眼中与自己心意相通的锐意与守护，心中最后一丝阴霾也被驱散。她点了点头，目光再次落回那枚在灯光下流转着内蕴光华的萤石和摊开的图纸上。
“你说得对。”她的声音恢复了惯常的沉静与力量，“明日，矿物司的章程必须尽快敲定下发。北漠这次吃了大亏，其境内盛产硝石、硫磺之地，难保不会成为他们下一步铤而走险的目标，或是他国觊觎的肥肉。我们需要自己的眼睛，看得更深，握得更紧。” 她纤细却蕴含着无穷力量的手指，轻轻点在了图纸上标注着“特殊矿物管控”的那一栏。
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