当尚枳一行人随着老驼铃走下沙丘，真正靠近那三座巍峨金字塔遗迹的入口区域时，一股令人窒息的凝重感，瞬间扼住了所有人的咽喉。
入口并非想象中的宏伟门廊，而是在主塔基座下方，一个巨大无比、被风沙侵蚀得边缘模糊的三角形裂口。
裂口前的沙地相对平整开阔，但此刻，这片开阔地却成了各方势力无声交锋的舞台。
之前情报中所描绘的“龙蛇”，此刻都清晰地呈现在眼前，泾渭分明地占据着裂口前方的不同位置。
装备精良、杀气腾腾的“黑蝎”佣兵团，统一穿着暗褐色皮甲，标志性的黑蝎纹章烙在臂甲上，他们人数最多，占据着靠近入口左侧的一片区域，眼神凶狠地扫视着四周。
“沙狼”佣兵团则占据右侧，风格更加彪悍不羁，皮甲上带着狼头徽记，成员大多身形矫健，他们的人数略少于黑蝎，但那股子亡命徒的气息丝毫不弱。
几支贵族私兵队伍簇拥着各自衣着华丽的主人，占据着靠近中央的位置，他们的装备最是光鲜亮丽，但护卫们紧绷的神情和紧握的武器暴露了他们的紧张。
其中一支似乎属于某个大公的私兵，旗帜上绣着咆哮的雄狮。
那个带着沉默巨人护卫的“沙海贤者”，独自站在稍远一点的一根巨大风蚀石柱旁。
老者身形佝偻，穿着洗得发白的学者长袍，手里拄着一根看似普通的木杖，眼睛半眯着，仿佛在打盹。
而他身边那个沉默的巨人护卫，身高接近三米，全身包裹在厚重的、布满划痕的灰色金属板甲中，连面孔都隐藏在覆面头盔之下，只露出两道毫无感情、深渊般的缝隙。
他像一座冰冷的铁塔，矗立在老者身旁，散发着令人心悸的压迫感。
更远处，那个被称为“血手”巴顿的亡灵法师，则像一团移动的瘟疫之源。
他整个人裹在肮脏的、散发着不祥气息的黑色斗篷里，兜帽下只能看到两点幽幽的绿火在跳动。
他身边站着几个动作僵硬、皮肤灰败、散发着腐臭气息的“沙匪尸体”，空洞的眼神令人毛骨悚然。
他周围的沙地仿佛都带着一种病态的灰暗。
甚至，尚枳和林柠还看到了那对熟悉的、穿着清凉大胆的身影——影鸦姐妹。
她们不知何时已经加入了“黑蝎”佣兵团的阵营，正抱臂站在一个看似头目的魁梧佣兵身后，眼神冷漠地扫视着全场。
她们的存在，为黑蝎增添了几分阴险诡谲的危险气息。
唯独，没有看到那个橙黑相间的身影——利法·奇格莉特。
但这非但没有让人安心，反而让空气中多了一层无形的阴影。
谁知道那个魔女此刻正藏在哪个角落，带着她那种“有趣”的笑容，观察着这一切？
气氛，凝重得如同冻结的铅块。每一支队伍，每一个独行者，目光都在警惕地逡巡着他人，贪婪和杀机在无声地碰撞、试探。
遗迹的入口就在眼前，那象征着未知的财富、力量或归途的通道，散发着致命的诱惑。
但谁都知道，第一个踏入那片黑暗的人，极可能成为众矢之的，承受来自四面八方的致命攻击！
没有人说话，只有风卷起沙粒的呜咽和沉重的呼吸声。
所有的队伍，包括尚枳他们，都不约而同地缓缓停下了脚步，彼此保持着危险的距离。
无形的对峙线在沉默中划下，空气紧绷的一触即发。
尚枳兜帽下的双眼冰冷地扫过全场，每一个潜在的敌人位置都被瞬间标记。
林柠、江安、江映月、席朝、李瑶，乃至艾拉小队的每一个人，都下意识地握紧了武器，调整了呼吸，进入了临战状态。
老驼铃的眼光闪烁。
雷恩的气息收敛到极致。
沃克的塔盾微微前倾，将艾拉和伊瑟拉两人护在身后。
战斗，似乎已是不可避免的序幕，虽然没人知道这混乱的序章会以何种方式展开，又将以何种惨烈程度收场。
就在这剑拔弩张、随时可能爆发混战的死寂时刻，一个苍老而平静的声音，突然打破了僵局。
是那位“沙海贤者”。
只见他拄着木杖，在沉默巨人如同山岳般的阴影笼罩下，缓缓地、一步一步地走向了裂口前那些明显实力不济、或人数稀少、或装备简陋的小型队伍和独行者们聚集的区域。
他的脚步很慢，却带着一种奇异的韵律。
他停在一支由几个冒险者组成的、神色惶恐的小队面前，目光平静地看着他们，声音不高，却清晰地传遍了这片区域——
“诸位年轻人。”他的声音带着一种长者的温和，却又蕴含着无法抗拒的力量。
“前路凶险，远超想象。为了性命着想，就此离去吧。不要……白白送死。”
那支小队的队长是个看起来有些血性的中年汉子，脸上带着不甘，嘴唇动了动，似乎还想争辩几句：“老先生，我们……”
他的话戛然而止。
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