宫城内院的朱红宫墙在暮色中晕染开一层朦胧的金辉，大帝寝宫的鎏金铜灯悬挂在雕花梁上，灯芯跳动的光芒透过薄如蝉翼的鲛绡灯罩，在铺着明黄色锦缎的床榻上投下细碎的光影。轩辕曜双目轻阖平躺在床上，玄色龙纹寝衣领口微微敞开，露出线条清晰的锁骨，他的眉头时而微蹙，似乎正被身体的不适所扰。
床边的鎏金镂空矮凳上坐着慕容卿颜，她身着绣着缠枝莲纹的杏色宫装，乌黑的发髻上仅插着一支温润的羊脂玉簪，往日里总是带着几分锐利的眼眸，此刻盛满了担忧的泪水，晶莹的泪珠挂在纤长的睫毛上，随着她轻轻俯身的动作摇摇欲坠。她伸出保养得宜的手，小心翼翼地拂过轩辕曜额前的碎发，指尖触到他微凉的肌肤时，身子不由得微微一颤，那份担忧又深了几分。
寝宫内的空气中弥漫着淡淡的药香，那是太医院院士南宫魅影随身携带的药箱散发出来的。南宫魅影身着深青色的太医官服，腰间系着嵌玉的蹀躞带，他须发皆白，却面色红润，一双眼睛深邃而明亮，此刻正坐在床边的圆凳上，手指轻轻搭在轩辕曜的腕脉上，神情专注而严肃。他行医数十载，自轩辕曜幼时起便为其诊治沉疴宿疾，当年若不是他凭借精湛医术调配汤药，日夜守护，这如今的大帝恐怕真如他所言，活不过二十岁。
时间在寝宫内静静流淌，铜漏滴答作响，每一声都像是敲在慕容卿颜的心上。许久，南宫魅影缓缓松开手指，抬手捻了捻下巴上花白的胡须，原本紧绷的嘴角微微舒展，眼中闪过一丝了然，显然已经有了诊治的主意。
慕容卿颜见状，再也按捺不住心中的急切，声音带着几分不易察觉的颤抖，急忙问道：“南宫太医，我皇儿究竟如何？自昨日起他便说身子不适，今日更是卧床不起，哀家这颗心啊，就没放下过。” 她说着，泪水终于忍不住滑落，滴落在手背上，带来一阵微凉的触感。
南宫魅影连忙起身，对着慕容卿颜拱手行礼，语气恭敬而沉稳地回答：“太后请放心，大帝并无大碍。如今正值换季，春雨连绵不绝，气候忽冷忽热，大帝许是夜间歇息时不慎被风邪入侵，才会出现乏力、低热之症。老臣这就开几副驱风散寒的汤药，大帝只需按时服用，好生休养几日，待体内风邪散去，便可痊愈。”
要知道，如今的轩辕曜虽是庶子，但既然已顺利登基成为大帝，其生母慕容卿颜自然母凭子贵，被尊称为皇太后。而原本的皇后叶舒云，嫡子轩辕凤虽未继承皇位，却因正宫身份被尊为圣母皇太后，在礼制上比慕容卿颜高出一级，这微妙的身份差异，让慕容卿颜在宫中行事始终多了几分谨慎。
听到南宫魅影的话，慕容卿颜悬着的心终于落了下来，脸上露出了久违的笑容，她轻轻拭去眼角的泪水，语气中满是感激：“如此便好，如此便好。这些年，皇儿能有今日，全依赖太医你的圣手，你为皇儿付出的心血，哀家都看在眼里，真是有劳了。”
南宫魅影闻言，神色骤变，连忙双膝跪地，对着慕容卿颜磕头行礼，脸上陪着谦卑的笑容，语气恭敬得近乎谦卑：“太后这是哪里话！能为皇家效力，为大帝分忧，乃是老臣的福份，更是老臣的本分。您这般夸赞，真是折煞老臣了，老臣万万不敢当啊。” 他的额头轻轻触碰到冰凉的金砖地面，姿态放得极低，仿佛在极力掩饰着什么。
慕容卿颜见状，连忙起身走上前，亲自扶起南宫魅影，脸上露出欣慰的神情，拍了拍他的手臂说道：“这十几年来，哀家自知你对皇儿忠心耿耿，对皇家更是尽心尽责，你的好，哀家与皇儿都记在心里。快起来吧，下去领赏，太医院那边，哀家也会吩咐下去，给你多加些赏赐。”
“谢太后赏赐！” 南宫魅影缓缓起身，再次对着慕容卿颜拱手行礼，随后转身准备离去。就在他转头的瞬间，嘴角不易察觉地勾起一抹微笑，那笑容极淡，却带着几分难以言喻的深意，眼中闪过一丝复杂的光芒，快得让人无法捕捉，仿佛这看似简单的诊治背后，还隐藏着不为人知的秘密。
与此同时，京城另一端的慕容家深宅大院，却是另一番景象。这座占地广阔的府邸，青砖黛瓦，雕梁画栋，处处透着世家大族的气派。府邸深处的议事堂内，气氛却异常凝重。
慕容天啸端坐于主位之上，他身着藏青色锦袍，面容刚毅，眉宇间与慕容卿颜有几分相似，只是此刻他的眉头紧紧皱着，眼神锐利地扫过下方坐着的几位族人。议事堂两侧的梨花木椅上，坐着慕容家的几位核心族人，他们或低头沉思，或面露焦虑，彼此间很少言语，空气中弥漫着一种压抑的气息。
在慕容天啸身后的角落里，还坐着一位老妇人。她身着深灰色的素色衣衫，头上裹着一方青色的头巾，看起来就像是府中一位寻常的老妪，无甚特别之处。但只有各个家族中那些资历深厚的老人才清楚，这位看似普通的老妇人，才是慕容家真正的掌舵人 —— 慕容老夫人。她是慕容天啸的母亲，也是当今皇太后慕容卿颜的姑母，执掌慕容家数十年，手段高明，心思缜密，慕容家能有今日的地位，离不开她的运筹帷幄。
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