一切看似平常。
然而，就在那老者低头整理水桶时，极其隐晦地，向苑内刘臻的方向投来一瞥。同时，他那只布满老茧、看似无意搭在桶沿的手，极快地做了一个奇特的手势——拇指内扣，四指并拢轻点两下。
刘臻瞳孔微不可察地一缩，这个手势，他在父亲那本早期工作日志的密写注释中见过类似的符号！含义是——“守旧、可信”。
是“守旧派”的人？他们在向自己传递信号？
刘臻面色如常，仿佛未曾看见，心中却已掀起波澜。守旧派果然在暗中关注着自己！他们想做什么？合作？还是利用？
杂役老者很快推车离去，仿佛只是一个微不足道的插曲。
夜色再次降临。刘臻静坐房中，指尖无意识地在桌面上敲击着，回味着那个手势。守旧派，档案馆，父亲的手札，他们或许掌握着更多关键信息。
突然，他怀中的那枚玉片，毫无征兆地、极其轻微地震动了一下，比以往任何一次都要清晰，甚至带着一丝微弱的温热感！而震动的指向，不再是档案馆方向，而是隐约指向静思苑的东北角。
几乎同时，他敏锐地感知到，苑外东北方向的隔绝法阵，产生了一丝极其细微、近乎完美的、转瞬即逝的波动，仿佛被什么极高明的手段短暂地“润滑”了一下，而非强行干扰。
有高人潜入？还是守旧派的联络？
刘臻心中警兆乍现，立刻吹熄烛火，身形悄无声息地滑到窗边阴影中，目光锐利地扫向东北角。
院墙之外，夜色浓重，并无异样。
但数息之后，一道比夜色更深的影子，如同轻烟般掠过墙头，落入苑内角落的花木阴影之中，身法之高妙，竟完全避开了外围守卫的视线和感知。
来了！
刘臻屏住呼吸，烙印之力缓缓流转，手握住了“山魄刃”刀柄。
那黑影在阴影中停留片刻，似乎在观察，随后，一枚用小石子包裹的纸团，悄无声息地划过一道弧线，精准地从窗口缝隙投入刘臻房中，落在桌面上。
做完这一切，黑影毫不停留，身形再次如烟般飘起，掠过墙头，消失不见，整个过程兔起鹘落，无声无息。
苑外守卫毫无察觉。
刘臻等待片刻，确认对方已远遁，这才缓缓走到桌边，拾起那枚纸团。
展开一看，上面只有一行简洁而苍劲的字迹，墨迹未干：
“子时三刻，观星阁废址，独往。示‘石心’印。”
没有落款。
观星阁废址？那是总部后山一处早已荒废的古迹，地势偏僻，人迹罕至。“石心”印？是指“山岩之子”部落的印记？还是某种信物？
刘臻指尖摩挲着纸条，目光幽深。守旧派终于主动接触了。是陷阱？还是契机？
他沉吟良久，眼中闪过一丝决断。无论真假，必须去一趟。这或许是打破目前僵局，获取父亲和“源初之眼”真相的关键机会。
他收起纸条，静心调息，等待着子时的到来。
夜色渐深，万籁俱寂。子时将至，刘臻悄然起身，换上一身深色衣物，将状态调整至最佳。
他看了一眼熟睡中的阿青，轻轻推开后窗，身形如狸猫般滑出，融入沉沉夜色之中。
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