他熄灭火焰，侧耳倾听片刻，洞内死寂无声。他不再犹豫，侧身钻入洞口。
洞内是一条向下倾斜的、人工开凿的甬道，狭窄而黑暗。他摸索着前行了约十数丈，前方隐约传来微弱的光亮和更加开阔的空间感。
走出甬道，眼前豁然开朗。他竟然身处一个巨大的、位于山腹之中的天然石窟内部！石窟顶端有裂缝，透下些许微弱的星光，但主要的光源来自石窟中央——那里有一潭散发着柔和乳白色光芒的泉水！泉水不大，却让整个石窟笼罩在一片朦胧的光晕中，驱散了部分黑暗。
更令人震惊的是，石窟四周的岩壁上，布满了更加清晰、更加宏伟的壁画和石刻！这些壁画保存相对完好，色彩虽已斑驳，但内容清晰可辨。壁画描绘的似乎是一个古老部落的生活、祭祀场景，以及与某种巨大、模糊的、散发着光芒的物体相关的仪式！那个物体的形态，与父亲笔记中推测的“不朽之核”有几分神似。
而在泉水边，有一方打磨平整的石台，石台上端坐着一具身披古老兽皮、早已化为白骨的骸骨！骸骨的姿态并非战斗或挣扎，而是平静的盘坐，低垂着头颅，仿佛在守护着这潭泉水。骸骨身旁，放着一柄锈迹斑斑、但形制奇古的石斧，斧柄上刻着那个眼形符号。
刘臻走近石台，心中肃然。这具骸骨，是这里的守护者吗？是“石肤部落”的先民？
他的目光落在石台表面，那里刻着几行更加清晰的、用古老文字书写的铭文。这种文字，刘臻并不完全认识，但其中几个关键词，与他从父亲笔记和霜魂族传说中了解到的词汇隐隐对应：“守护”、“大地之心”、“契约”、“背叛”、“沉眠”。
难道这里就是“石肤部落”的一处圣地？这潭泉水，这壁画，这骸骨，这铭文，都指向某个古老的秘密？
他尝试靠近那潭发光的泉水，立刻感到一股精纯而温和的能量气息扑面而来，让他连日的疲惫和暗伤都舒缓了不少。这泉水非同寻常。
然而，就在他全神贯注于探查石窟时，却没有注意到，身后那条他来时的甬道入口处，一道如同鬼魅般的灰色身影，正悄无声息地滑入石窟，隐藏在入口的阴影之中，一双冰冷的眼睛，正死死地盯着他和那潭发光的泉水，嘴角勾起一丝贪婪而阴冷的弧度。
危机，已然悄然而至。
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