老酋长沉默片刻，拨弄着地上的沙土，良久才开口，声音低沉而沧桑：“赤龙脊那不是好奇该去的地方。那是‘赤色死神’盘踞之地，是沙漠的禁地。”
“禁地？”
“嗯。”老酋长点点头，眼中流露出一丝恐惧，“那是一片望不到边的红色山脉，像一条烧红的巨龙趴在沙漠上。传说很久很久以前，有流星坠落在那里，带来了诅咒。山是红的，水是烫的，地是裂的，没有活物能长久生存。白天热得像火炉，晚上冷得像冰窖，还有地底传来的怪声，像龙在呻吟。进去的人，很少有能出来的。”
刘臻仔细听着，这与晶壁画面中那片赤红山脉的特征吻合。“那里有没有关于一种特别的、淡黄色石头的传说？”他尽量让自己的语气显得随意。
老酋长皱起眉头，思索了更久，最终摇了摇头：“石头？赤龙脊除了红石头，就是各种怪石头。淡黄色的没听说过。我们部落的老人传下来的话，只是警告后人远离那里，说那里埋藏着远古的愤怒，惊动了会带来灾祸。”他顿了顿，意味深长地看着刘臻，“年轻人，我看你身手不凡，但赤龙脊的凶险，不是靠武功能抵挡的。那是大地本身的怒火。”
刘臻默然。老酋长的话证实了赤龙脊的存在和极度危险，但关于“共鸣之石”的具体线索似乎并未在这些小部落中流传。这也合理，如此重要的东西，其信息必然更加隐秘。
他又旁敲侧击地问了问关于“石肤部落”和黑石山脉深处的事情，老酋长表示只知道黑石山脉邪门，有去无回，对石肤部落则毫无印象，年代太过久远了。
在“白驼”部族休养了约七八日，刘臻的内伤终于稳定下来，虽然距离痊愈还差得远，但已能自如行动，内力也恢复了三四成。他心中挂念着赤龙脊的线索，也知道此地不宜久留——灰袍客背后的势力绝不会善罢甘休，随时可能追踪而至。
他向老酋长提出辞行，并再次感谢部族的救命之恩。老酋长没有强留，只是郑重地告诫他：“向西的路不好走，要穿过‘流火戈壁’，那里比黑石山脚下更热更干。如果如果你一定要去赤龙脊，记住，沿着干涸的‘火龙河’古道走，或许能稍微好一点。但千万小心，看到红色的沙暴，立刻找地方躲起来，那是‘赤龙’在呼吸。”
老酋长还让娜仁托娅给刘臻准备了充足的水和耐储存的干粮，以及一件防沙的斗篷。这份质朴的善意，让刘臻心中温暖。
告别了“白驼”部族，刘臻再次独自踏上征程。回首望去，那片小小的绿洲在无垠黄沙中如同沧海一粟，却承载着生命的顽强。他紧了紧身上的斗篷，辨明方向，向着西方那片被老酋长称为“流火戈壁”和更远处的“赤龙脊”，迈开了脚步。
每一步踏在滚烫的沙地上，都仿佛能感受到远方那片赤红山脉传来的、灼热而危险的呼唤。共鸣之石就在那里，而等待他的，将是比黑石山脉更加严峻的考验。他摸了摸怀中温润的玉片，眼神坚定。无论前路如何，他已没有回头路。
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