其他长老和周围的赤魈族人也纷纷躬身，眼中充满了狂热与信任。之前的警惕和怀疑烟消云散，取而代之的是无比的尊崇。
刘臻缓缓睁开眼，长舒了一口气。刚才的过程看似平静，实则消耗了他大量的心神。他接收到的信息至关重要：“息”之石是关键，而寻找线索的方法，是依靠“生”石（共鸣母石）的感应，追踪地脉流向和能量涡旋。黑色孤峰，是一个可能的起点。
他看向激动不已的长老们，沉声道：“各位长老请起。晚辈侥幸得祖灵认可，必当竭尽全力，寻回‘息’石，不负所托。”
大长老直起身，抹去眼角的泪水，郑重道：“持石者阁下，从今日起，您就是我赤魈族最尊贵的客卿，亦是并肩作战的盟友！我族所有资源、情报、人手，任您调遣！誓与阁下共抗‘蛇瞳’，守护地脉！”
他当即下令，为刘臻安排最好的住所（一间干燥整洁的岩洞），提供丰盛的食物和饮水，并召集族中熟悉沙漠地理和地脉传说的长者，协助刘臻分析线索。
接下来的几天，刘臻在赤岩部落安心住下。一方面巩固刚刚获得突破的意念修为，熟悉与共鸣母石更深层次的沟通；另一方面，与部落长老和智者频繁交流，了解赤龙脊及更西方沙漠的地脉传说、地理特征，尤其是关于“黑色孤峰”的信息。
从长者们口中，他得知那片黑色孤峰所在的区域被称为“黑魔域”，是沙漠中一片极其危险的死地，传说有去无回，连最勇敢的沙民向导都不敢轻易涉足。那里环境恶劣，磁场混乱，并且流传着各种恐怖的传说。但古老的歌谣中，确实提到那里是“大地脉搏曾经最强劲的地方之一”。
同时，赤魈派出的斥候也带回了外部消息：“蛇瞳”的活动近期明显加剧，尤其是在赤龙脊西北方向，似乎在那里发现了什么重要的东西，调集了不少人手。这与祖灵壁指示的“黑色孤峰”方向（西南偏西）略有偏差，但刘臻怀疑这可能是个烟雾弹，或者“蛇瞳”在寻找别的什么。
经过几天的休整和准备，刘臻的状态达到了前所未有的巅峰。他感到自己与共鸣母石的连接更加紧密，甚至能隐约感知到脚下大地深处那如同血管般遍布的、微弱的地脉能量流动。是时候出发了。
这天清晨，他向大长老辞行。
大长老没有过多挽留，只是郑重地交给他一枚用赤龙脊特有红玉雕琢的令牌，上面刻着赤魈族的图腾：“持石者阁下，此令代表我族最高友谊。若遇危难，可持此令向沙漠中任何仍铭记古老契约的部族求助。另外，我会派一队最精锐的‘赤魈卫’随行，听您调遣，护卫安全。”
刘臻接过令牌，感受到其中蕴含的信任与重量。他摇了摇头：“多谢长老好意，但此行前途未卜，凶险异常，人多反而目标太大。我独自行动更为便宜。若有需要，我定会凭此令求助。”
大长老见他态度坚决，也不再坚持，只是再三嘱咐小心。
告别了赤魈族人，刘臻再次独自踏上征程。这一次，他不再是孤身犯险的逃亡者，而是肩负着古老契约、拥有强大盟友的“持石者”。他背负着共鸣母石，怀揣赤玉令牌，按照祖灵壁的指引和自身对地脉的微弱感知，向着西南方向，那片被称为“黑魔域”的死亡地带，坚定前行。
赤龙脊的红色山岩渐渐被抛在身后，前方是无尽的黄沙与传说中吞噬生命的黑色孤峰。新的冒险，更加艰险的道路，已然展开。而“蛇瞳”的阴影，依旧如同跗骨之蛆，潜伏在未知的角落。
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