计议已定，刘臻再次被安排住下。这一次，他不再是单纯的客人，而是整个部落的希望所系。族人们对他更加恭敬，提供的物资也更加精良。
接下来的几天，赤岩部落如同一个精密运转的机器，全力为七日后的（假设）仪式做准备。长老们日夜不休地研究星图，最终确认了刘臻的推算双星交汇确在七日后子时。同时，几位精神力强大的长者联手，以碎石片为媒介，结合部落传承的某种古老秘术，进行了一次远程感知。
感知的结果令人忧心忡忡。他们模糊地捕捉到，“息之石”似乎位于黑魔域更深处，一个能量场极其混乱、被称为“碎星谷”的险地。而且，其能量波动十分异常，时而微弱近乎熄灭，时而剧烈躁动，仿佛被什么力量压制或污染着。更让他们不安的是，在感知中，隐约察觉到了一股强大而邪恶的意念盘踞在“碎星谷”附近，与“蛇瞳”的气息相似，却更加深沉可怕。
“碎星谷那是连黑魔域本地生物都不敢轻易踏足的绝地。传说那里是远古星辰坠落之地，空间不稳，遍布致命的能量裂隙和幻象。”大长老脸色无比凝重，“而且，果然有‘蛇瞳’的强者守护。看来，他们也知道‘息之石’的重要性，甚至可能正在尝试控制或污染它。”
情况比预想的还要糟糕。不仅要闯入绝地寻找不稳定的“息之石”，还要面对强大的敌人。
刘臻却并未退缩。他利用这几天时间，进一步巩固与共鸣母石的连接，熟悉那股磅礴的大地之力。他发现，随着连接的加深，他不仅能更快地恢复体力，对危险的直觉也变得更加敏锐，甚至能小幅度的引导地脉能量，形成简单的防护或加速。
出发前夜，大长老将刘臻请到议事厅，郑重地交给他一件东西一枚用某种暗红色金属打造、形似简化版巨兽石像的护符。
“持石者阁下，这是我族世代相传的‘镇魂符’，蕴含着微弱的祖灵之力。佩戴它，或许能在‘碎星谷’那种混乱之地，帮您稳定心神，抵御幻象和邪念侵蚀。这是我族目前能提供的最大帮助了。”
刘臻接过护符，感受到一股清凉宁静的气息，心知这是赤魈族的重宝，心中感动，郑重谢过。
“明日，我族精锐‘赤魈卫’将随您一同出发，护送您至‘碎星谷’边缘。但谷内情况诡谲，人多反而不便，且容易触发能量乱流。最终还需您独自深入。”大长老语气沉重，“万事小心！若事不可为，保全自身为重！‘生之石’绝不可再落入敌手！”
刘臻点头，目光坚定：“我明白。”
次日清晨，天色微亮。刘臻背负母石，腰佩“山魄刃”，怀揣碎石片和镇魂符，与十名精心挑选的、最精锐的赤魈卫战士，悄然离开了赤岩部落，再次向着那片吞噬一切的黑魔域，踏上了征程。
这一次，目标明确——碎星谷，“息之石”。时间，只剩下最后四天，而“蛇瞳”的阴影，已然笼罩在前方。一场更加凶险、关乎地脉存亡的争夺战，即将在死亡之谷中上演。
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