谢广乾冷冷道：“此事千真万确，人证物证俱在。该如何决断，你自己斟酌。”说罢，拂袖而去。
第二日，周锦绣派人送还了婚书和信物，直言“府上千金品性高洁，吾家实难高攀，就此解除婚约，望另择佳婿”。
俞尚书接到退婚书时，还一头雾水，勃然大怒，然而，没等他派人去质问，谢广乾便亲自登门了。
在俞尚书的外书房，谢广乾面无表情地将那份带着俞秀兰手印的供词，也放在了俞尚书的书案上。
俞尚书疑惑地拿起供词，越看脸色越青，看到最后，已是浑身发抖，猛地一拍桌子，胡须直颤：“逆女！逆女！她竟敢……她竟敢做出此等事来？！”
他不仅是愤怒，更是惊恐！
此事若传扬出去，他俞家女儿如此恶毒，不仅名声尽毁，更会结怨谢家、平家，甚至可能被御史参奏治家不严、纵女行凶！
谢广乾冷眼看着他，淡淡道：“俞世伯，看在两家往日情分上，此事晚辈暂未声张。但令千金所作所为，实在令人发指！晚辈今日来，只想问世伯一句，此事，您打算如何给平家，给我谢家一个交代？”
俞尚书跌坐在太师椅上，瞬间像是老了好几岁。他知道，谢广乾这是先礼后兵。
他颓然地挥了挥手，声音干涩：“贤侄……放心……老夫……定给你一个满意的交代……”
俞尚书府邸，朱门深闭。
俞尚书看着谢广乾甩下的那份带着女儿鲜红手印的供词，仿佛那不是纸，而是烧红的烙铁，烫得他心肝俱颤。周家退婚的帖子冷冷地摆在案头，像一记响亮的耳光。
听着俞秀兰哭着说完，俞尚书一瞬间像是被抽干了精气神，背脊佝偻下去。他挥了挥手，声音干涩得如同砂纸摩擦：“下去吧，没有我的命令，不许踏出院子一步。”
不过三两日的功夫，俞府对外放出风声，大小姐俞秀兰小姐不幸染了急症，京中大夫束手，需得立时送往南方温润之地静养，或许还能有一线生机。
消息传出，相熟的人家心下诧异，却也不敢多问。
又过了几日，一辆灰扑扑的青幔小车，在一队沉默家丁的护送下，于天色未明时悄然驶出俞府侧门。车内，曾经的尚书千金俞秀兰，形容枯槁，眼神空洞，再无往日半分骄纵。她将被送往岭南瘴疠之地，嫁给一个年近五十、丧妻有子的边陲小吏做填房。此生，富贵、权势、京城的繁华与她再无瓜葛。
她满眼恨意，父亲同她说得清楚，此生莫要再回京，就当她死了，自己好自为之。
秋去冬来。
秋高气爽，皇家围场旌旗招展，号角连天。一年一度的秋猎如期举行，皇帝陛下兴致颇高，亲自挽弓策马，深入林场追逐一头雄健的麋鹿。
然而，意外猝不及防地发生。就在皇帝追至一处林木相对稀疏的山坳时，侧翼密林中突然窜出一头体型异常硕大、双眼赤红的狂暴野猪！那野猪似乎受了某种刺激，不顾一切地直冲皇帝御驾所在！
护卫们惊呼失色，纷纷放箭拦截，但那野猪皮糙肉厚，竟带着数支箭矢仍疯狂冲撞不止，御前侍卫拼死护驾，场面一时大乱。混乱中，皇帝虽未被直接冲撞，但坐骑受惊，将皇帝甩落马下，而陛下年事已高，这一摔非同小可，当即昏迷不醒。
御驾匆匆回銮，整个行宫陷入一片恐慌。太医们连夜诊治，陛下虽悠悠转醒，但龙体受损，需要长期静养。
天子遇袭，绝非小事！彻查的命令立刻下达。
调查最初毫无头绪，那头发狂的野猪已被乱箭射死，看似只是一场意外。然而，细心的侍卫统领在重新勘察现场时，于那野猪最初冲出的密林深处，发现了一些不寻常的痕迹——几块明显被移动过、用于遮挡视线的灌木，以及地上残留的某种特殊香料碎末。经御兽苑的驯兽师辨认，那香料乃是番邦进贡、极为稀少、专门用于在短时间内刺激大型野兽发情的药物。
这分明是有人精心布局！
顺藤摸瓜，所有的线索竟然匪夷所思地指向了此次随行围猎的皇子之一——平王！
进一步的密查和拷问，一名负责看守那片区域、事后试图潜逃的小吏在严刑下招供，是平王的心腹暗中布置了这一切。目的，便是制造意外惊吓甚至伤害陛下，以期顺利继承皇位。人证、物证俱在，铁证如山！
皇帝在病榻上听闻此讯，惊怒交加，一口鲜血喷出，病情险些加重。他万万没想到，自己的儿子竟会做出如此弑父篡逆之举！
“逆子！逆子啊！”圣上痛心疾首，下令将平王削去王爵，革除宗籍，即刻打入天牢，严加看管，等候发落。自此，平王一脉随之被清洗殆尽。
经此巨变，圣上身心俱疲。在病体稍愈后，他召集群臣，于病榻前颁布明诏，正式册立一向表现沉稳仁孝、在此次风波中亦无任何牵连的信王为皇太子。
诏书言道：“信王温良恭俭，孝悌忠信，可承宗庙之重……”至此，悬而未决的储位终于落定。
信王入主东宫，开始辅政。他深知父皇心意，也明白稳固朝局需用新人、行新政。他大力擢拔在清查郑家、平家案乃至此次平王逆案中表现出众，且与各方势力牵扯较少的官员。其中，周锦绣最为耀眼，他被提拔为东宫詹事府少詹事，实掌东宫诸多机要事务，参议朝政，恩宠日隆。
一时间，周府门前车水马龙，贺客盈门。各方官员都看清了风向，这位年轻的周大人简在帝心，更是新太子的绝对心腹，未来前程不可限量。祝贺之声、攀附之语不绝于耳。
周锦绣依旧保持着谦逊低调，应对得体，但眉宇间那股锐意进取的英气已无法掩饰。朝野上下皆议论，新朝气象已显，才俊得遇明主，必将有一番作为。
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