秋日的扬州城笼罩在薄雾之中，青石板路上铺满金黄的落叶，倒映着两旁高悬的灯笼。一辆装饰考究的马车缓缓停在“醉仙楼”门前，车帘掀起，露出一双戴着翡翠镯子的纤纤玉手。
“夫君，就是这里了。”苏颜执着一柄苏绣团扇，扇面半掩着妆容精致的脸庞，只露出一双含笑的杏眼。她今日梳着时兴的堕马髻，发间一支金步摇随着动作轻轻晃动，俨然一副富商夫人的派头。
云珩一袭靛青色锦袍，腰间玉佩叮咚，伸手扶她下车时低声道：“小心台阶。”外人看来是夫妻间的体贴，实则他正借着这个动作，快速扫视了一遍醉仙楼周边的环境——东侧巷口有两个形迹可疑的灰衣人，西边茶摊上坐着个一直盯着楼门的男子。
跑堂的见来人气度不凡，连忙堆着笑脸迎上来：“二位贵客里面请！是要雅座还是包厢？”
“要临窗的雅座。”苏颜轻摇团扇，眼波流转间已将一楼大堂的布局记在心中，“听闻贵楼的碧螺春乃江南一绝，特来品尝。”
跑堂引着他们穿过喧闹的大堂。云珩注意到，通往二楼的楼梯口站着两个膀大腰圆的壮汉，对往来的客人看似随意实则严密地审视着。经过一处珠帘时，隐约可见内里舞姬翩跹的身影，丝竹声里夹杂着男子放肆的笑声。
落座后，苏颜故意提高声音：“夫君你看，这楼里的姑娘跳得真好，难怪都说醉仙楼的舞姬名冠江南。”她转向跑堂，状若无意地问：“听说去年荣王殿下从贵楼带走了几位姑娘？”
跑堂的手一抖，茶壶差点脱手。这时一位身着绛紫色衣裙的中年妇人快步走来，接过话头：“这位夫人说笑了，荣王殿下何等尊贵，怎会从我们这小地方带人？”她脸上堆着笑，眼角却绷得紧紧的，“我是这儿的掌柜柳三娘，不知二位从何处听来这等传言？”
苏颜用团扇掩唇轻笑：“是我记错了，许是别的楼子。”她话锋一转，“不过这舞确实跳得好，不知可否请几位姑娘来雅间献艺？”
云珩会意，从袖中取出一锭银子放在桌上：“内子最爱看舞，还请行个方便。”
柳三娘眼中闪过一丝警惕，但看到银两又露出职业性的笑容：“自然可以。不过今日头牌的几位姑娘都有约了，不如让新来的...”
“无妨。”苏颜打断她，“我们只要看最出色的，价钱好说。”说着又取出一对金镯放在桌上，“这个就当见面礼。”
柳三娘的眼睛顿时亮了起来，态度也热络许多：“夫人真是爽快人。这样，晚些时候让我们的头牌清荷姑娘去雅间为您献舞。”她压低声音，“清荷可是去年花魁，连周大人都赞不绝口呢。”
云珩与苏颜交换了一个眼神。周大人，应该就是盐运使周闵。
待柳三娘离去，云珩借着给妻子斟茶的动作低声道：“二楼东侧第三个房间，守卫比其他地方多一倍。”
苏颜微微点头，用茶盏遮掩着嘴唇：“我刚才注意到，后院的货物进出很频繁，但都是些不值钱的茶叶，不合常理。”
两人正低声交谈，忽听隔壁包厢传来瓷器碎裂的声音，一个醉醺醺的男声嚷道：“...那批货今晚必须运走！周大人已经等不及了...”
云珩立即起身，假装要去净手，在经过那个包厢时故意撞到一个端着酒菜的小厮。“哎呀，对不住。”他连忙扶住摇摇欲坠的托盘，余光却将包厢内的情况尽收眼底——三个商人打扮的男子正在与一个师爷模样的人密谈，桌上摊开着像是账册的东西。
回到座位，云珩借着给苏颜整理披风的机会低语：“有线索了，今晚他们有一批'货'要运走，可能与账目有关。”
暮色渐沉时，清荷姑娘果然来到雅间献舞。苏颜亲热地拉着她的手说话，趁机将一枚金簪插在她发间：“妹妹跳得真好，这个送你。”清荷受宠若惊，没注意到苏颜的手指轻轻拂过她的耳后——那里有一个小小的烙印，正是官奴的标记。
待舞姬退下，苏颜立刻变了脸色：“那些姑娘果然是官奴！去年水患后失踪的灾民中，有不少年轻女子...”
云珩目光一沉：“荣王竟敢私贩官奴，这可是死罪。”他看了看渐暗的天色，“我们得去后院看看那批'货'是什么。”
当最后一缕天光消失时，醉仙楼后院突然热闹起来。十几辆盖着油布的马车悄悄驶入，数十个壮汉开始搬运货物。借着灯笼的微光，云珩和苏颜躲在对面茶楼的二楼看得清清楚楚——那些“货物”在移动时发出了轻微的金属碰撞声。
“是官银！”苏颜倒吸一口冷气，“他们竟然把官银熔了重铸！”
云珩立即明白了其中关窍：“荣王一定是把赈灾银两熔成银锭，再通过醉仙楼洗白。那些舞姬不过是个幌子，真正的勾当是这个。”
两人正观察着，忽然一个管事模样的人指着账房方向大喊：“谁在那里？”原来云珩之前安插在醉仙楼的眼线被发现了。
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