秋雨淅沥，扬州城外的荣王别院笼罩在一片朦胧水雾之中。云珩披着蓑衣，远远望着那高墙内隐约晃动的灯笼光影，眉头紧锁。
“别院守卫比预想的还要森严。”他低声道，“前后门各有六名侍卫，每隔半个时辰还有巡逻。”
苏颜撑着油纸伞，目光落在别院侧门一个佝偻着背的老嬷嬷身上：“那是负责采买的刘嬷嬷，每日巳时都会去城外的观音庵上香。”她唇角微扬，“明日，我去会会她。”
翌日清晨，观音庵的香客络绎不绝。苏颜换了一身素净的衣裙，发间只簪一支银钗，腕上却戴着一对成色极佳的翡翠镯子。她跪在蒲团上，余光瞥见刘嬷嬷正往功德箱里投银子。
“这位嬷嬷，可是荣王府上的？”苏颜故作惊讶地搭话，“前些日子在醉仙楼，似乎见过您。”
刘嬷嬷警惕地打量她，见她衣着不俗，稍稍放松：“夫人是……？”
苏颜压低声音：“我家老爷在京城做官，此番南下，想寻几个懂事的姑娘带回去。”她露出为难之色，“只是扬州牙婆推来的，总不合心意……”
刘嬷嬷眯起眼，忽然笑了：“老身手中倒有几个好姑娘，都是江南水灵灵的瘦马，琴棋书画样样精通。”
苏颜故作犹豫：“只是不知是否合我家老爷口味。”
嬷嬷凑近些，声音压得更低：“有个叫绿芜的，原是醉仙楼头牌，被贵人看中带回……只是性子倔，一直没驯服。”她意味深长地搓了搓手指，“若夫人肯出这个数，老身便安排您见见。”
苏颜从袖中取出一张银票，轻轻塞进嬷嬷手中：“有劳了。”
当夜，荣王别院突然起火，西厢房浓烟滚滚。侍卫们慌忙提水救火，混乱中，一个披头散发的女子被“家丁”拖出，塞进了等候多时的马车。
马车内，绿芜瑟瑟发抖地蜷缩在角落。苏颜递上一杯热茶，温声道：“姑娘别怕，我们不是坏人。”
绿芜抬头，眼中满是戒备：“你们是谁？”
苏颜取出那本从醉仙楼得来的账册，翻到某一页：“去年腊月，荣王以三千两白银为你赎身，可这笔银子，实则是熔铸的赈灾官银。”她直视绿芜的眼睛，“姑娘若愿作证，我可保你自由。”
绿芜苦笑，眼泪簌簌落下：“奴家家人皆在周大人手中……即便我想说，又能如何？”
苏颜早有准备，从怀中取出一张纸条：“令堂与幼弟，三日前已‘病逝’，这是他们的‘坟茔’位置。”她顿了顿，语气柔和却不容置疑，“当然，若姑娘合作，他们会‘起死回生’。”
绿芜颤抖着手接过纸条，看清上面的字迹后，瞳孔骤缩：“你们……真的能救他们？”
云珩的声音从车外传来：“周闵是怎样的人，你应当清楚。你的家人，我们早已安置妥当。”
绿芜沉默良久，终于咬牙点头：“我说。”
次日，荣王别院传出消息，舞姬绿芜“暴毙”，尸首连夜下葬。而实际上，一辆不起眼的青篷马车已载着她悄然离开扬州。
三日后，京城朝堂上，一个御史呈上一份供词。绿芜的笔迹清晰记录着荣王如何与周闵勾结，将赈灾银两熔铸后，以购买舞姬之名洗白。每一笔银子去向，每一名舞姬的身份，甚至荣王私印的盖押，皆写得明明白白。
皇帝震怒，当庭摔了茶盏。荣王面如死灰，跪地求饶，却再无转圜余地。
而此时的扬州城外，一艘小船正缓缓驶向远方。绿芜站在船头，望着岸边冲她挥手的模糊人影，终于泪如雨下。
苏颜站在云珩身侧，轻声道：“她弟弟的痨病，真的能治好吗？”
云珩点头：“太医看过了，虽棘手，但并非无药可医。”他握紧妻子的手，“总算结束了，我都有些想昱儿了。”
秋风掠过河面，掀起层层涟漪。夫妻二人的身影渐行渐远，而属于他们的棋局，也渐渐步入终章。
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