“拿下!”朱高炽的声音划破夜的寂静。
话音未落,八名侍卫如离弦之箭般,踹开腐朽的木门冲了进去。他们身形矫健,动作迅猛,瞬间将屋内四人团团围住。
领头小太监被这突如其来的变故惊得一下跳起:“什么人!为什么擅闯马房!”尖细的嗓音里带着掩饰不住的惊慌,却仍强撑着摆出一副凶相。
两个宫女如遭雷击,面色瞬间惨白如纸,眼睁睁看着侍卫弯腰拾起地上的白色宫裙,那正是她们扮鬼时穿的行头。
其中一个年纪稍小的宫女双腿一软,瘫坐在地,泪水不受控制地涌出眼眶——完了,一切都完了。
“啪!”一声清脆的耳光声响彻马房。
朱瞻基身后的侍卫出手毫不留情,一巴掌将那嘴硬逞凶的小太监扇得摔在草堆里。
小太监捂着火辣辣的脸颊,发出痛苦的呜咽声,方才的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪。
朱高炽缓步上前,皂靴碾碎地上的枯枝,发出细微的声响:“带走,连同这些物证,一并押往乾清宫。”
他的声音不高,却带着令人胆寒的威压。
“大人饶命!大人饶命啊!”小太监一听“乾清宫”三个字,顿时如坠冰窖,连滚带爬地扑到朱高炽脚边,抱住他的靴筒放声大哭,鼻涕眼泪糊了一脸,“我们也是被逼的!求大人开恩!”
朱瞻基冷眼看着眼前这闹剧,剑眉紧紧拧在一起,厉声喝道:“求饶?那你们装神弄鬼吓唬安贵妃做什么?吓唬太子妃做什么?”
寒风卷着细雪掠过乾清宫屋顶,四个被五花大绑的人儿跪在青砖上,冻得牙齿打颤。
朱棣龙袍上的金线蟠龙在月光下泛着冷光,他负手走下台阶,每一步都像踏在众人的心脏上。
杨士奇等人垂首立于廊下,补服被风吹得猎猎作响,无一人敢打破这死寂。
“爹,这算得上天字第一号大案吧?”朱瞻基压低声音,嘴角勾起一抹戏谑。
他望着爷爷背影,突然想起幼时偷偷溜出宫时,在茶楼听说书先生讲的“御案奇闻”,不想今日竟成了戏中人。
朱高炽手肘轻撞儿子,目光警惕地扫向朱棣背影:“噤声!”
他深知父亲此刻看似平静,实则如同一座即将喷发的火山。昨夜张妍哭肿的双眼、安贵妃受惊后苍白的面容,还有群臣接连目睹的诡异场景,桩桩件件都在挑战帝王的底线。
“你们装神弄鬼?”朱棣的声音划破凛冽的空气。
“陛下饶命!”其中一个太监瘫倒在地,额头重重磕在砖缝间,“奴才鬼迷心窍,都是内务府……”
朱棣眯起眼睛,仍然一言不发。
两个宫女中,那个年纪稍长的圆脸宫女突然抱头痛哭,泪水在脸颊上凝聚:“陛下!奴婢们被人哄骗让扮鬼吓吓贵妃娘娘……这样能得到赏钱……”她瞥见朱棣眼中的寒意,声音越来越弱。
“受了蛊惑?”朱棣缓步上前,弯腰时,龙纹玉带扣几乎擦着对方鼻尖,“谁?”
圆脸宫女轻咬嘴唇:“陛下……奴婢……奴婢不能说……”
凛冽的寒风在乾清宫前呼啸而过,吹得檐角的铜铃叮当作响,却掩不住朱棣眼中那一抹探寻的锐利光芒。
听到女孩欲言又止的话语,朱棣微微前倾身体,声音中带着不容置疑的威严:“说吧,朕赦免你死罪。”
女孩紧绷的身体瞬间松弛下来,长舒了一口气,眼中闪过一丝犹豫后赶忙开口:“指使我们的人,是陛下的家人……奴婢不知当讲不当讲……”她的声音颤抖着,每一个字都仿佛有千斤重。
朱棣心中猛地一震,表面却是依旧不动声色。他用眼角的余光快速扫向儿子朱高炽和孙子朱瞻基。
朱高炽双眼半眯,脑袋微微低垂,似乎真的困意十足,昨晚没睡好的疲惫尽显于脸上,整个人的姿态透着慵懒。而朱瞻基则神色平静,只是目光中带着些许好奇与关注,静静地观察着眼前的一切。
朱棣在心中迅速权衡,旋即否定了对这两人的怀疑。他清楚,朱高炽与朱瞻基没有理由去吓唬安贵妃,更不会愚蠢到去惊扰张妍,毕竟张妍是朱高炽的妻子、朱瞻基的母亲,这么做于他们毫无益处。
“说不出姓甚名谁,你们四个就是主犯,当斩。”朱棣声音冷如冰霜,话语透着决绝。
两个小太监一听,顿时面如死灰,身体剧烈地颤抖起来。生死攸关之际,他们赶忙你一言我一语地抢着说道:“陛下,指使我们的人是赵王妃!”
“对,是沐妃娘娘要求我们这么做的!”
听到这个名字,朱棣眼神微微一凝,却没有立刻表态,而是若有所思地盯着朱高炽,目光带着审视与怀疑。
朱高炽感受到父亲严厉的目光,心中也是一惊。他迅速在脑海中梳理事情的来龙去脉,很快明白了父亲怀疑的缘由:
这些宫女太监们突然将矛头指向朱棣三子赵王朱高燧和赵王妃,对于晚年本就多疑的朱棣来说,很难不怀疑这是太子朱高炽自导自演的一出戏,目的是为了嫁祸给赵王一家,以巩固自己的太子之位。
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