乔伊正在感知猎巫小队的位置：“他们在上方十五米处，移动中，应该是想绕到洞道出口堵我们。”
“佐藤呢？”刘小利问。
“在后面。”乔伊睁开眼睛，眸子里金光未散，“他活着，没受伤——这本身就说明问题。”
武池脸色惨白，嘴唇哆嗦着想说些什么，却被乔伊抬手制止。
“武池。”乔伊看着他，声音很轻，却带着不容置疑的力量，“接下来，你需要演一场戏。”
“演……演戏？”
“对。”乔伊点头，“猎巫小队一定会想办法‘救’你出去，因为你是臧本下介的堂兄，活着比死了有价值。他们会制造混乱，假装‘意外’把你抢走——你要配合他们。”
“那我……那我之后怎么办？”武池快哭了，“下介会杀了我的！他知道我什么都招了！”
“他不会杀你。”红叶突然开口，声音冷冽，“因为他需要你，活着的懦夫才是最好的棋子。”
武池愣住了。
他第一次意识到，自己在这场棋局里的位置，原来早就被所有人看得清清楚楚。
“所以……”他咽了口唾沫，“我要假装被他们救走，然后……继续当下介的棋子？”
“不。”乔伊摇头，“你要当下介的棋子——同时，也当我们的眼睛。”
她从背包里摸出一枚小小的、玉质的符牌，塞进武池手里。
符牌触手温润，表面刻着极其细微的夏篆符文。
“这是‘灵犀符’，夏文明的小玩意儿。”乔伊解释，“你带着它，我能隐约感知到你周围的环境、听到片段的声音。不需要你冒险传递情报——只要你活着，戴着它，就是情报。”
武池握着符牌，手在抖。
他想起自己刚才的丑态，想起自己为了活命推刘小利挡雷，想起自己这一路来的懦弱、自私、可笑。
然后他抬起头，看着乔伊，看着红叶，看着陈树和刘小利。
这些人……明明可以抛下他，明明可以杀了他，明明可以用更简单粗暴的方式解决问题。
但他们给了他一个选择。
一个当“人”，而不是当“废物”的选择。
“我……”武池的声音哽咽了，“我要是……要是搞砸了呢？”
“那就搞砸。”刘小利拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“反正你搞砸也不是第一次了，我们不意外。”
武池愣住。
然后，他哭了。
不是害怕的哭，不是求饶的哭，而是一种混杂着羞愧、释然、还有一点点可笑的尊严的哭。
“我……我会尽力。”他抹了把脸，把符牌紧紧攥在手心，“如果我死了……你们记得给我烧点纸钱，要真钱，不要冥币，那玩意儿下面不流通……”
“行。”刘小利乐了，“给你烧日元，面额最大的。”
计划敲定。
五人在裂隙中安静等待。
上方传来猎巫小队移动的脚步声、金属摩擦声、还有压低嗓音的战术交流。
他们在布网，在设伏，在等待“猎物”自投罗网。
却不知道，猎物早已调换了位置，正在黑暗中静静凝视猎人。
红叶靠在岩壁上，火纹的反噬还在持续，每一寸皮肤都像在被细针穿刺。她闭着眼睛，调整呼吸，试图用家传的镇火诀平复体内躁动的能量。
一只手忽然轻轻碰了碰她的手腕。
她睁眼。
刘小利蹲在她面前，手里拿着一小瓶药膏——不知道他从哪个日本兵的背包里顺来的战利品。
“消炎的，止疼的，应该有点用。”他小声说，拧开瓶盖，“脚踝，我帮你重新包一下。”
红叶没说话。
她看着刘小利小心翼翼地拆开她脚踝上被血和泥糊住的旧纱布，看着他用清水（也是顺来的水壶）冲洗伤口，看着他笨拙但认真地上药、包扎。
他的手指很暖，动作很轻。
轻得像是怕碰碎什么。
“你为什么……”红叶开口，声音有些哑，“为什么总是……”
总是救我？总是靠近我？明明我那么危险，明明我随时可能失控杀了你？
问题没问完。
但刘小利听懂了。
他包扎完，抬起头，咧嘴笑了笑。洞道昏暗，但他的眼睛很亮。
“哪有那么多为什么。”他说，“我看你要掉坑里了，就伸手拉一把。你要着火了，我就想办法灭个火。很简单的事儿，别想太复杂。”
很简单。
像日出日落一样简单，像饿了吃饭一样简单。
红叶看着他，看了很久。
然后，她轻轻“嗯”了一声。
什么也没说，但有什么东西，在心底悄无声息地融化了。
上方，猎巫小队终于就位。
戏，开场了。
乔伊看向陈树，陈树点头，握紧了手中的工兵铲——虽然铲面有个弹孔，但依然是趁手的武器。
她又看向红叶。
红叶深吸一口气，手背上的火纹再次亮起，但这一次，光芒温顺而克制。
最后，她看向刘小利。
刘小利比了个“OK”的手势，另一只手按在武池肩上，既是保护，也是提醒。
“那么——”
乔伊的声音在黑暗中响起，平静，坚定，像一盏不会熄灭的灯：
“开始反击。”
洞道上方，猎巫小队的队长打了个手势。
五名队员同时拉开闪光弹的拉环，准备投掷。
他们计算好了时间、角度、效果——闪光致盲，突入洞道，击杀术士，带走武池。
完美的战术。
可惜，他们算漏了一点。
猎物，从来都不是待宰的羔羊。
而是——。
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