竹若追问：“他们没说要去哪里？有没有留下什么话？”
掌柜的摇摇头：“没说要去何处，也没留话。不过……”
他像是想起了什么，转身对一旁的小二道，“你把那几位客官留下的包袱拿来。”
小二连忙跑进库房，取来一个不起眼的粗布包袱。
“回公子，这是那三位客官临走前托小的转交的，说若是等的人来了，就把这个交给对方。”
竹若接过包袱，入手沉甸甸的，心中愈发疑惑。
他没有多问，草草付了茶钱，便提着包袱快步离开醉香楼，直奔东宫而去。
东宫书房内，裴玄正站在舆图前，神色沉凝。
听到竹若进来的脚步声，他头也没回：“人接到了？”
“公子，出事了。”
竹若单膝跪地，将包袱呈上。
“楚使确实来了蓟城，也去了醉香楼，可他们没等多久就匆匆离开了，只留下了这个包袱。”
“离开？为何离开？还走得如此突然。”
“属下不知。掌柜的说他们没说缘由，来得急走得也急。
会不会是楚国王叔那边出了变故？或是这桩结盟被楚王察觉了，强行把人调了回去？”
这也是最合理的猜测。
楚国王叔瞒着楚王与燕国结盟，本就是险棋。
一旦败露，必然要立刻收手。
裴玄没有说话，只是走到案前，将包袱推了开来。
里面只有一卷用红绳系着的盟书。
他指尖解开红绳，展开盟书，目光快速扫过上面的字迹。
起初他神色还算平静，可越往后看，眉头蹙得越紧。
就连握着盟书的手指渐渐收紧，骨节分明的手背上青筋隐隐凸起。
良久，他将盟书拍在案上，震得案上的笔墨都微微晃动。
“楚人无信！”
竹若抬头，只见盟书上的字迹虽与先前约定的大致相同。
可关键条款却变了。
这哪里是结盟，分明是趁火打劫！
裴玄精心谋划的结盟，本是为了借楚国之力稳固储位，却没料到楚国王叔会临时变卦，出尔反尔。
“公子，现在该如何是好？可要派人去质问那王叔？”竹若低声问道。
裴玄闭了闭眼。
“不必。”
话虽如此，可这口气，他咽不下。
楚国在燕国有细作，燕国在楚国自然也是有的。
三日后，就有郢城的消息传了回来。
“消息属实？”裴玄眯了眯眼。
“回公子，千真万确。咱们在楚国的人传回消息，楚王突然得知王叔私通燕国的事，在朝堂上大发雷霆。
当场与王叔吵翻，还下令封锁了楚都城门，不许王叔的人再私自离境。
只是具体争执的细节，王叔如何回应，暂时还没探查到。”
裴玄将密报扔在案上，他本就对楚国心存戒备，当初同意结盟，不过是看中楚国的兵力能让他如虎添翼。
可他万万没料到，楚国人竟如此言而无信，临时篡改盟书条款。
这般出尔反尔，实在令人不齿。
“楚人无信，不足为谋。竹若，传我命令，立刻取消所有与楚国相关的合作事宜。
封锁燕国境内对楚商的通商通道，凡楚籍使者，一律不许再踏入东宫半步。”
竹若犹豫了一下：“公子，这会不会太过仓促？万一楚国那边有隐情，或是王叔与楚王的争执能平息……”
“不必了。孤从不与言而无信之人为武。有魏国的支持，足够我稳固局势。
楚国这棵靠不住的树，倒不如早早砍断，省得日后惹祸上身。”
竹若见他态度坚决，不再多劝：“属下这就去办。”
而此时的楚国郢城内，楚国刘王叔面色铁青地盯着阶下的侍卫，那侍卫浑身是伤。
他是当初随武先生一同前往燕国的三人之一。
“说！到底发生了什么事？武先生呢？”
侍卫跪在地上，咳着血回话：“回……回君侯，我们收到消息即刻从燕国返回。
谁知刚出燕国，就遭遇了不明身份之人的埋伏。那人身手极好，出招狠辣，目标明确，像是早就守在那里等着我们……”
“属下们拼死抵抗，可还是没能救下武先生。另一位兄弟也没能活下来，只有属下拼死突围，才得以回来报信。”
王叔用力拍向桌案，怒不可遏：“埋伏？是何人那么大胆？”
他私派使者与燕国结盟，本是想借着燕国公子的势力壮大自己。
日后再谋更大的图谋，谁知消息竟不知为何泄露，被楚王知晓。
他本已下令让武先生等人火速返回，想先将此事压下，再找机会向楚王解释，却没料到会出这样的变故。
“君侯，此事本就隐秘，知道的人不多，属下猜测，定是燕国公子所为！
燕人定是反悔结盟，又怕我楚国报复，才暗中设伏，杀人灭口。”
“好一个裴玄，背信弃义，杀我使者，此仇不能不报。这笔账，我记下了！”
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南风是三日后才回的临渊。
他翻身下马，齐白便笑着迎了出来，拍了拍他的肩膀。
“南风兄弟，你可算回来了，君侯等你好一阵子了。”
他们踏入主厅，满桌佳肴热气腾腾。
裴玉坐在主位，见他进来便起身相迎：“南风，此番辛苦，坐。”
南风拱手行礼，目光扫过席间，除了裴玉和齐白，再无他人。
临渊的核心谋士向来是徐斌与齐白二人，齐白心思缜密善筹谋，徐斌身手利落管暗卫。
今日这般庆功宴，徐斌竟不在场。
他心中微动，却未多问，依言坐下。
“先敬你一杯。”
裴玉亲自为他斟满酒。
“楚人那边的事，我已经知晓了。东宫取消了所有与楚国的合作，刘王叔在楚国也彻底失势，你的差事办得漂亮。”
南风举杯饮尽，却依旧保持着警醒。
“全凭君侯谋划，属下只是略尽绵力。”
齐白在一旁笑道：“南风兄就别谦虚了，若不是你，哪能让东宫对楚人彻底死心。”
他说着瞥了眼裴玉，见主上点头，便继续道，“南风兄许是好奇斌子为何不在吧？”
“的确是有些意外，以往徐先生也一直在的。”
裴玉笑着，淡淡开口：“斌子啊……他老家传来信，老母病重，我已经准他回乡尽孝，归期……未定。”
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