七月流火，龙王镇的暑气在正午时分蒸腾如沸。
沥青路面被晒得发软，车轮碾过能留下清晰的辙痕，五分钟后才缓缓平复。
墙角的老黄狗舌头伸得老长，呼哧呼哧地喘着粗气，涎水在地面积成小小的水洼，很快又被热浪蒸发成白色的盐渍。
“茶倍儿健”院落的白墙灰瓦被烈日晒得发烫，用手一摸能灼得人缩回手，指尖残留着灼热的刺痛感。
墙根处的苔藓蜷缩着干枯的叶片，绿中泛着焦黄，像被揉皱的绿纸。
连蝉鸣都透着倦怠，叫声有气无力，像是随时会断了弦的提琴，断断续续地拉扯着午后的寂静。
墙面上深浅不一的裂纹里，还嵌着去年春节残留的春联碎屑，红底黑字的“福”字只剩半片，笔画边缘已经发黑发脆。
此刻随着微风轻轻颤动，仿佛在无声诉说着岁月的故事——那是赵大爷去年贴春联时，梯子打滑留下的痕迹，当时他还念叨着“碎碎平安”。
檐角铜铃在热浪中偶尔发出慵懒的轻响，铃舌上的铜锈蹭在铃壁上，留下暗绿色的痕迹。
本该是个被瞌睡浸透的午后——老人们躺在竹椅上摇着蒲扇，扇面上的墨迹被汗水晕染成模糊的云纹； 孩子们趴在八仙桌上午睡，嘴角挂着晶莹的口水； 连院子里的狗都蜷在枇杷树荫下打盹，尾巴有一下没一下地扫着地面——却因一声惊叫，彻底搅碎了夏日的慵懒，将平静的院落卷入了风暴的中心。
矮大娘常年坚持锻炼，每日寅时便起身打拳，虽未练就绝世身手，但经年累月的磨砺赋予她远超常人的敏捷反应。
此刻脚下的碎砖让她一个趔趄，踝关节以一个不可思议的角度扭转，又迅速复位，动作的连贯性丝毫未受影响。
当滚烫的开水裹挟着飞旋的瓷片袭来，她如受惊的燕子般轻盈后撤，肩胛骨后缩，脊椎形成一道优美的弧线，后背紧贴着斑驳的老墙。
青砖上凹凸不平的砖纹硌得肩胛骨生疼，冷汗瞬间浸透了贴身的布衫，冰凉的触感顺着脊椎蔓延开来。
她的目光死死盯住竹林边嬉笑的几个孩子——六岁的虎娃正举着竹蜻蜓奔跑，竹片削成的翅膀在阳光下泛着浅黄的光，发梢还沾着草屑； 邻家阿囡蹲在溪边，用柳枝搅动着浅浅的水洼，水面折射的光斑在她脸上跳跃，裙摆沾着泥点。
这些画面如烙铁般印在矮大娘眼底，视网膜上残留着孩子们奔跑的残影。
指甲深深掐进掌心，留下弯月形的血痕，耳中轰鸣着自己剧烈的心跳，咚咚声与远处的蝉鸣重叠在一起，形成混乱的节拍。
方才若慢半分，飞溅的瓷片怕是已经划伤孩子细嫩的皮肤，虎娃的额角上周才磕破了皮，现在还贴着狗皮膏药。
墙根处的苔藓在微风中轻轻摇曳，孢子粉簌簌飘落，仿佛在无声地为她祈祷，盼望着这场风波能早日平息，更盼望着孩子们能远离这场突如其来的危险。
它们见证过无数个平静的午后，此刻却在不安地颤抖。
她想起平日里在院落里教孩子们辨识草药的场景，金银花的黄白花瓣、薄荷的锯齿叶片、艾草的绒毛触感，那些稚嫩的手指捏着草药的模样，此刻却可能因这场误会陷入险境。
愧疚与担忧如潮水般涌上心头，胃里一阵翻江倒海。
这一刻，她多希望能用自己的身体筑起一道屏障，将孩子们与危险隔绝开来。
就像小时候父亲张开双臂护住她躲过受惊的马群，此刻她也想成为那道坚不可摧的防线。
汪二爷的瞳孔在危机中骤然收缩，虹膜边缘的血丝如同蛛网般蔓延。
三十载屠夫生涯锤炼的本能彻底苏醒，延髓发出的指令跳过大脑皮层，直接传递到运动神经。
肌肉记忆比思维更快做出反应，肩背的三角肌猛地贲张，肌肉纤维如弓弦般绷紧，手臂如钢鞭般甩出，肘部的角度精准控制在 120度。
他的手腕微微翻转，手中的黄荆条子不再是寻常竹枝，而是一把无形的杀刀。
表皮的绒毛在高速挥动中被气流剥离，露出内里青黄的肌理，纤维在应力作用下发出细微的嗡鸣。
每一次挥动，都带着庖丁解牛般的精准，腕间的力道顺着条子游走，在空气中划出凌厉的弧线。
碎瓷片撞上条子的三分之二处——那是弹性与硬度的黄金分割点，被巧妙地弹向两侧，落地时已失却力道，在青石板上滚动出细碎的声响。
碎裂的茶碗在空中炸开晶莹的碎片，如同一场突然降临的琉璃雨，棱角在阳光下折射出七彩的光，却始终未能沾到他和矮大娘分毫。
最危险的一块半月形瓷片擦着矮大娘的发髻飞过，斩断了三根青丝。
围观者只觉他动作大开大合，却不知每一次格挡，都暗合着屠宰时寻找牲畜要害的韵律——挑喉时的斜刺 45度、断筋时的横向切割、卸骨时的纵向发力，这些杀戮技巧此刻化作守护的招式，每一个动作都蕴含着多年积累的经验与智慧。
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