正厅内，一直没说话的梅氏忽然开口。
“娘，到底是一家人，就这么让二嫂她们走了，让人知道了，只怕要说闲话。”
庄氏嗤得一笑，眼里划过一道鄙夷:“弟妹这话应该早点说，如今人都走了，难不成再把她们喊回来？”
梅氏看了她一眼，淡淡一笑:“大嫂误会了，我只是担心沈家的名声。如今三郎做了官，咱们也是有头有脸的人家了，行事自然要小心些。”
庄氏还要说什么，一旁沈游之摆摆手，阻止了她。
“弟妹说得有道理，这事我会看着，不让人乱传。”
沈老太太不以为意地哼了声:“怕什么？就凭她今儿个对我这个婆婆又喊又骂的，我替老二休了她都不过分！谁敢胡咧咧，看我不撕了他的嘴！”
梅氏微不可查地皱了皱眉，随即笑着站起来向沈老太太行了礼。
“娘，环儿还在屋里闹腾，我就先回去了。”
“嗯，你下去吧，老大家的，你没事也回屋吧，我跟老大说句话。”
庄氏看了眼丈夫，应了声下去了。
屋里就剩母子二人，沈游之笑着从胸前摸出一个帕子裹好的金镯子，送到沈老太太面前。
“娘，刚做好的，足足一两重，您快收着。”
沈老太太接过镯子，哼了声。
“还算你有些孝心，心里记着娘。”
“娘这是什么话，儿子心中，娘自然是最重要的。”
“行了，别拿话哄我了。你是老大，把家守住就行，以后安生些，要是再捅出篓子来，娘可没法子了。”
沈游之笑容有些僵硬:“儿子不也是想多挣点钱孝敬您么？”
“挣钱归挣钱，那军粮的主意你也敢打？要不是有老二在前头垫着，现在在牢里的就是你！”沈老太太气得瞪眼，“等老三坐稳了再升几级，以后要多少银子没有？你就老老实实的，别瞎折腾。我警告你，要是再连累了老三，娘可是翻脸不认人。”
沈游之脸色难看，却也不敢忤逆，应了声是。
沈云姝几人从正厅出来，在院外碰见了小姑沈筱梅。
她和沈云姝一般年纪，穿着一件镶兔毛花袄，皮顺毛亮，一看就不便宜，头上一对珍珠珠花，手上一只金镯，脸上描眉涂粉，通身的打扮比大户人家的小姐也不差。
“你们怎么来了？”沈筱梅看见他们就眉头皱起，“听说二哥闯了大祸，他这么大人了，怎么办事还这么不牢靠？听娘说差点还连累咱家。二嫂，不是我说，如今咱家可今非昔比，你们怎么能拖后腿？”
王氏刚压下去的火又蹭得冒起来：“小姑也知道他是你二哥，他出事这么多天，你可曾替他担心过一分？从小到大，你二哥把你当闺女养，你要什么买什么，你这一身衣裳首饰从哪来的，你不知道吗？说咱们拖沈家后腿，你良心也不亏得慌！”
沈筱梅脸色通红，却说不出反驳的话来，气得跺脚：“竟敢这么说我，我去告诉娘！”
“小姑不用麻烦了，我们已经不是沈家人，以后也再没有半分瓜葛，不会拖累你的。”沈云姝淡淡说完，眼神示意沈稷，两人扶着王氏绕开沈筱梅，径直离开了。
沈筱梅愣了片刻，随后又怒气冲冲地去找沈老太太告状了。
沈家人如何再次数落他们已不可知，沈云姝三人坐上骡车就赶回沧县，到家时，已近傍晚，人也精疲力尽。
刚下车，就看到门口站着的官差，沈云姝心尖一提，王氏更是差点瘫软下来。
“明日是最后期限，如果还拿不出钱来，后日沈家父子就会被押往矿场服苦役。什么时候交齐了银子，什么时候放出来。”
“官差大人，我们家能卖的都卖了，实在凑不到这么多，能不能通融通融，放我家人出来，那矿场哪是人呆的地方......”
王氏泪流满面，沈云姝扶着她，紧抿着唇，心里好像压了块巨石。
她们连住的宅子都卖了，还差五百两。跟老宅的人说一千两，是以为他们会讨价还价，先留些余地，没想到对方竟然一口回绝，一文钱都不愿意出。
亲人？
真是可笑。
“这是上头的命令，我们就是来通知一声。既然没银子，后日就去城门口送个行吧，咱们走。”
官差并不为所动，领着手下离开了。王氏像被抽干了力气，一下子瘫坐在椅子里。
“这可怎么办...要是真去了矿场，一不小心可是连命都会丢了...”
王氏眼泪扑簌簌地落下，没了方才强撑的镇静。
但眼泪是解决不了问题的。
“娘，还有人愿意借钱给咱家么？”沈云姝道。
王氏摇头：“能借的都借遍了，连自家人都靠不住，认识的哪个不躲着咱们。秦伯和你爹这么好的交情都上门退了亲，墙倒众人推啊......”
“那高利贷呢？”沈云姝又问。
王氏还是摇头：“若咱家铺子还在，贷便贷了，以后总能还清。眼下家里什么都没了，莫说没有人会贷给咱们五百两，就是有，这利滚利的，咱们后半辈子都还不清，和卖命有什么区别？”
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