他们继续前进。这里的房屋大多摇摇欲坠，墙壁上布满了岁月的痕迹。村口有一棵古老的大树，枝干扭曲，像是在诉说着曾经的繁华与如今的落寞。
利奥一行人刚进入村子，就被一群衣衫褴褛的孩子围住。
“大哥哥，给我们点吃的吧。”
一个瘦弱的小男孩拉着利奥的衣角，声音微弱地说道。他的身体瘦得皮包骨头，眼神中透露出对食物的极度渴望。
“拉芙塔莉亚。”利奥轻声说道。
“是。”
拉芙塔莉亚立刻转身打开马车，拿出一些干粮分给孩子们。
孩子们接过干粮，狼吞虎咽地吃了起来，脸上露出久违的满足。他们的小手紧紧地抓着干粮，仿佛生怕被别人抢走，不一会儿，干粮就被他们吃得一干二净。
“慢点吃，还有，”利奥温和地说道，声音如同春日里的微风，轻轻拂过众人的心田，“给身边人说，想要粮食的话一会来北部村子就行了。”
梅尔蒂愣住了，她的眼睛瞪得大大的，仿佛看到了什么不可思议的事情。盾之勇者怎么跟换了个人似的？
在她的印象中，利奥总是对周围的人和事保持着一种若即若离的距离，像是被一层无形的屏障所包裹，让人难以靠近。
可眼前的利奥，嘴角挂着温柔的笑意，一举一动都散发着让人安心的温暖。
这巨大的反差让梅尔蒂的心中涌起一股复杂的情绪，她突然意识到，自己对利奥的了解似乎还远远不够。
他们继续前进，沿着蜿蜒曲折如丝带般的道路，他们的脚步从未停歇，直到来到了一个偏北的破败村子。
这个村子仿佛被时间和世界遗忘，孤独地蜷缩在这片荒芜的土地上。房屋破旧不堪，墙壁上的泥坯像是被岁月无情地剥落，露出里面腐朽的木头，仿佛在诉说着曾经的苦难。
屋顶上的茅草稀疏而凌乱，在风中摇摇欲坠，似乎下一秒就会被狂风卷走。村子中央是一片空旷的场地，地面坑洼不平，散落着一些碎石和垃圾，仿佛是这个被遗弃之地的无声抗议。
利奥一行人决定在这里尝试着售卖商品。
在村子中央，一群人很快把他们围了起来。这些人大多头戴白色围巾，服饰和神态都有点像阿拉伯人，身形消瘦，脸上刻满了生活的沧桑。
“拜托了，请让我用这个换一些食物。”一个人手中举着一个雕塑说道，声音中带着颤抖和哀求。
那雕塑看上去有些年头，雕刻的是一个模糊的人像，线条粗糙，却被那人紧紧攥在手中，仿佛那是他最后的希望，是在这绝望世界中支撑他活下去的唯一信念。
“你们……好像不是这个国家的国民吧。”利奥的目光如鹰隼般扫过众人，敏锐地察觉到了这些人身上不同寻常的气息。
“我们都是从北方逃过来的。”那个男人声音沙哑地说道，他的嘴唇干裂，皮肤因为长期的奔波和饥饿变得黝黑粗糙，如同干裂的土地。
“我叫阿里·卡里姆，目前是这群难民的领导者。”言罢微微挺直了腰杆，尽管身体虚弱，但他依然努力展现出领导者的风范。
就在这时，一个婴儿因为饥饿在母亲怀里大哭起来，那哭声尖锐而又无助。母亲满脸焦急，轻轻摇晃着怀中的孩子，嘴里喃喃地哄着。
她的眼神中充满了无奈和痛苦，看着孩子挨饿，自己却无能为力，泪水在眼眶中打转。
“利大人……”拉芙塔莉亚担忧地看向利奥，她的眼中满是怜悯，手中不自觉地握紧了衣角。
她对这些难民的遭遇感同身受，因为她也曾经历过苦难，那些黑暗的日子在她心中留下了难以磨灭的伤痕。
“准备施粥。”利奥平静地说道。
“是！”拉芙塔莉亚立刻行动起来，和莉西亚、菲洛一起开始准备煮粥的材料。
她们忙碌的身影在人群中穿梭。不一会儿，就架起了大锅，生起了火，开始煮粥。火焰舔舐着锅底，锅中的水渐渐翻滚起来，散发出阵阵热气。
“咦？”
一个当地人看到了马车上的“亡灵部队”的标志，“圣使大人……”
人群出现了一阵欢呼，仿佛在绝望中看到了救星。
梅尔蒂看着利奥，心中对他的敬佩又多了几分。
她走上前，说道：“我可以帮忙联系王都，看看能不能调配一些物资过来。”
利奥看了她一眼，目光中带着一丝淡淡的嘲讽：“太天真了。”
他的声音平淡，却像一盆冷水，浇灭了梅尔蒂的希望。
“哎？”梅尔蒂惊讶地看着利奥，脸上写满了疑惑。
她不明白利奥为什么会这么说，在她看来，联系王都调配物资是一件很合理的事情。
“那些贵族什么时候在乎过平民的死活？”
利奥面无表情地说道，他的眼神中透露出一丝冷意，仿佛回忆起了过去那些黑暗的日子。
“第一次浪潮也是这样不是吗？他们只关心自己的利益，对百姓的苦难视而不见。不帮忙就算了，还趁火打劫。”
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