其实，阿绾踏进成衣铺时的第一眼，就被挂在最里面的那件绯红色锦袄吸引住了全部目光。
那是用蜀地进贡的云锦裁成的，衣襟上用金线绣着莲纹，每片莲瓣都细细铺了彩线，在光线不是很好的铺子里仍流转着华彩。
这般鲜艳的绯红色，只有及笄礼上的贵女才压得住。
她的指尖在前排的粗麻衣料上轻轻划过，终是没有朝那抹绯红伸手。
虽说尚发司匠人的身份穿这袄子不算逾制，可想到明日可能就要回军营尚发司为那些将士们编发，这般耀眼的颜色未免太过招摇。
就算是那金线绣的莲纹早已经深深地陷入她的心底，但终究只是望了片刻。
铺子里试衣的女子越来越多，老板娘索性将木门掩上半扇。
阿绾隔着门缝望见那中年男子仍静立在街边，心下歉然，便匆匆拿了那件藕荷色的夹袄。
这袄子用的是寻常细麻，只在领口缀着两圈素色滚边，付过六十钱后，她当即换上。
新袄虽合身却略微单薄，寒风甚至能够轻易穿透衣料。所以，她将破得露出棉絮的旧袄仔细叠好抱在怀里，想着稍后回去也可以找块碎布补一下继续穿的。
但推门而出时，却对上中年人不悦的目光。
“为何不选那件绯红的？”他指着店内隐约可见的霞光锦色，“既带了银钱，何须委屈自己？”
阿绾低头抚平新袄的衣襟，藕荷色在冬阳下也能够泛着柔光：“那件太过明艳了……我每日要在军营往来，这般招摇的颜色，实在不合宜。”她将旧袄往怀里拢了拢，轻声道，“不是银钱的事，是……分寸和规矩。”
中年人目光掠过阿绾发间时忽然怔住了，他这才注意到——那乌黑的云髻间，竟只别着一根半旧的红漆竹箸。许是用了些时日，箸身已褪色不少，尾端还带着些许裂痕。
他恍惚想起宫中那些满头金银的女子，连最低等的宫女都要在鬓边簪两朵艳丽绢花，何曾见过这般素净的打扮。
阿绾见他神色有异，下意识抬手抚了抚发髻，赧然笑道：“让阿叔见笑了。我那支木簪借了旁人应急，一时半会也没有再遇到，就没归还。其实也无妨事，我不经常外出，也没人看到我的。”
“嗯。”中年人收回目光，只是淡淡地应了一声。
“那个……新袄已经买好了，就不耽误阿叔正事了。”阿绾将旧袄往臂弯里拢了拢，藕荷色的新衣在冬日街市上显得格外清素，不过，或许还是因为少女那张清丽的面容衬托下，这件本来不值钱的袄子，竟然也显得很是好看起来。
“今日天气好，也就是出来走走，没有什么正事要做。”中年人负手望向熙攘人群，眼眸之中有了些晶亮，“倒想看看这咸阳城里的烟火气，毕竟啊，这里是咸阳啊！有人，有吃食，有……”
正当他想感叹一下心情的时候，阿绾却已经指着不远处那个挑担的食摊：“阿叔啊，我请您喝碗羊汤可好？”她拍了拍胸前鼓囊囊的钱袋，发出沉甸甸的闷响，“将军给的银钱还多着呢！”
中年人被她这句差点噎住，但也随即在眼底浮起笑意：“羊汤？倒是许久未尝了。”他顺着阿绾的手指方向看过去，那食摊上蒸腾的热气，又问道，“不过街边的汤肆，可还留着老秦人往汤里撒茱萸的习惯？”
阿绾闻言睁大了眼睛，很是惊异地问道：“茱萸？那又涩又苦的果子，只有荒年没饭吃的人家才拿来充饥的。”她望向中年人的目光里不自觉带了几分怜惜，“阿叔定是早年受过苦的……听老人家说，那东西吃多了伤脾胃，还有毒，可不能再用了。”
她边说边引着中年人往汤摊走了过去，新换的藕荷色袄子在人群里时隐时现，倒不是袄子有多好看，而是穿袄的人的确好看。
中年男人又在心里悄悄叹了一声。
阿绾倒不知道这人在想什么，只是继续说着：“这家的羊汤，最妙之处是加了沙葱——就是那种长在黄土坡上的野葱。经了霜反而更清甜，切碎了往汤里一撒，热汽一烘，香得人能多吃两个饼子呢。”
中年人的眼中已经亮起了光，还悄悄咽了咽口水，“竟有这等吃法？”
“尝尝呗！”因街市上人又多了起来，阿绾也就扯着他的衣袖往前走，在人群中倒也不容易走散。
两人走到了摊位前，恰好还余了一个矮桌两个空位，阿绾招呼着他坐下：“这边坐，咱们的运气真的很好呢！我听说阿爷这边常常要要排队呢！”
她朝正在切羊肉的老者招手：“两碗羊汤，多撒些沙葱！“转头又对中年人眨眨眼，“阿叔待会小心烫，这汤要沿着碗边小口喝才最香。“
摊主麻利地舀起乳白色的骨汤，陶碗里顿时腾起香气四溢的白雾。
羊汤的香气袅袅升起，阿绾再也顾不得矜持。
她馋这一口实在很久了——从前明樾台的姐姐们常偷偷带她来解馋，那混着沙葱清香的滋味，在记忆里萦绕不去。
她捧起陶碗小心地吹了吹，沿着碗边啜了一小口。
热汤入喉的刹那，眉眼不自觉地弯成了月牙，连握着碗沿的指尖都透出满足。
中年人学着她的样子低头尝了一口。
乳白的汤汁裹着沙葱的辛香在舌尖绽开，他眼底掠过惊喜，正要再饮，却被翻腾的热气呛得连声咳嗽。
周遭隐约响起衣料摩挲声，几个身影似要靠近。
他立即抬手制止，却刚好接过了阿绾递来的一块洗得发白的粗麻布帕子：“慢些喝呀，要是喜欢，咱们再要两碗！“她拍拍鼓囊的钱袋，“三钱一碗，管够呢！“
这话惹得他忍俊不禁，结果又呛得一阵急咳，连眼眶都泛了红。
阿绾忙用帕子替他拭去眼角的泪花，轻轻拍着他的背笑道：“阿叔怎么像小孩子一样？又没人同你抢。“
很多年都没有敢在他的后背轻拍了吧？
即便是有人这样做过，如今也都死了。
是被他杀死的。
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