金钗的心情一会蛟龙入海,一会飞上云霄,面上却不敢显露半分,只深深地垂下头,恨不得把自己缩进影子里,生怕自己打扰了这旖旎又有些错乱的气氛。
卫骁的指腹仍然停留在沈寄风额角伤处的边缘,炙热的触感异常清晰。“你是能经营银矿,也有功夫在身能自保。但在我这里。”
他顿了顿,声音压得更低,目光沉沉锁住沈寄风,带着一种不容置疑的宣告,“你就是我最需要护在掌心的存在,这与你的能耐大小无关。”
赤裸裸的告白,让沈寄风的心尖像是被什么东西烫了一下,酥麻微痒,还带着一丝难以言喻的醉意。她张了张嘴,想反驳,却在对上他那双深邃如渊的眼眸时,失了言语。
卫骁明显感觉到沈寄风对自己态度的软化,不急,他告诉自己,阵地已有,冲锋尚未到时机。
“既然有可能是从地下河网流经过去,那不如问问矿上的水工,另外再试试炼银坊的那池污水,毒性是否真的有那么强。”
沈寄风注意到他的字眼,“所以你也觉得他们中毒很蹊跷?”
“十里不同音,百里不同俗,我只是觉得永安村和黄泥村来得太快了。普通的村落之间很少走动,可这两个村子的人却是跟在礼泉村后脚到的,你不觉得奇怪吗?”
“也许是出来找大夫的时候传出了消息。”金钗终于找到机会插话,“我听张道长说,礼泉村有个李姓人家,为了给孩子看病,直接找到了道观。”
卫骁摇头,“普通人遇到这种事的第一反应应该是时疫,而不是想到中毒,况且他们这么快就找到了矿上,针对性强的不是一点两点,巧合多了就是有人故意为之了。”
沈寄风深以为然,当即决定先去炼银坊的污水池看看,她扭头看卫骁,“你是回大营还是跟我们一起?”
“当然是和你们一起了。”卫骁跟上沈寄风的脚步。
八月初四清晨,早朝刚开始,御史台的甘御史首当其冲。
“臣参朝阳郡主胆大妄为,目无法纪,用混汞法这等有伤天和的法子炼银,导致附近的村民中毒,死伤无数!更纵容矿工与百姓械斗,致多人受伤,险些酿成民变!此等行径,有负皇恩,有损天家颜面,请陛下严惩!”
这番奏报,犹如冷水滴入滚油,瞬间在金銮殿上炸开,几位老臣闻言,眉头紧锁,低声议论开来。
端坐于龙椅上的元昌帝,面色沉静,他小声询问林平安,“此事可当真?”
林平安抬头看了一眼元昌帝,轻声回禀道:“陛下,刚刚收到西京府尹黄柏的奏报,和甘御史所言略有出入。”
“出入在哪?”元昌帝声音微挑。
林平安暗道不好,这是要发怒的前兆,他低着头硬着头皮道:“黄大人报中毒身亡八人,还有二十二人中毒深浅不一,正在努力救治。”
“咚!”元昌帝的拳头重重砸在龙椅上,沉默的声响如同惊雷,震得整个大殿鸦雀无声。方才还在窃窃私语的大臣们,个个屏息凝神,垂手肃立,大气也不敢多喘。
“八条人命!整整八条人命!”元昌帝怒意滔天,“来人,去西京把朝阳郡主给朕抓回来!”
话音刚落,卫骁迈着大步急匆匆走进大殿。
“西京大营主帅卫骁,参见陛下。”
“你不好好守着西京大营,跑来京城做什么?”元昌帝怒气未消,但还是缓了缓语气。
“回陛下,前日臣路过西京,恰巧遇见矿工和村民发生冲突,就顺手帮了西京府尹一把。事后,郡主邀请臣帮忙作证查看污染源,臣亲眼所见,炼银坊洗矿池里的水连老鼠都毒不死,根本不可能毒死人,礼泉村的毒更像是人为投毒,与西京银矿无关。”
卫骁一开口就是语出惊人,原本安静如鸡的大殿,因着他的一番话,又成了菜市场。
“卫将军,就算是投毒,普通人哪有什么深仇大恨,要置一个村子的人于死地。”礼部尚书洪文第一个质疑。
“再说了,水银是管制金属,普通人根本买不到,用来投毒,简直是滑天下之大稽。”
“是吗?”卫骁反问他,“洪大人记性可能不太好,这么快就忘了工部刘黎黑市倒卖铁料的事了?”
洪文被噎了一下,“就算有黑市,也不是普通百姓能接触到的,那礼泉村一向民风淳朴,都以种地打猎为生,他们恐怕连黑市是什么都不知道。”
甘御史再次站了出来,他本以为这次弹劾十拿九稳,没成想半路杀出个卫骁替郡主说话。他有些纳闷,这卫骁和承平公主有婚约,应该算是楚王这条船上的人,可他为何名目张胆地站在郡主这边。
“卫将军,就算洗矿池的池水毒不死老鼠,可也只能代表你去的时候池水毒性低,或许郡主因为怕事态闹大,做了些许手段,下官听说郡主手下匠人能人无数,既然能用水银炼银,想必也有法子降低池水的毒性,混淆视听。”
卫骁冷笑一声,“洪大人怕是有所不知,混汞法炼银毒性最强在于水银蒸汽,洗矿池里残留的水银大部分会沉在底部,所以池水的毒性反而不大。况且,若真如你所言,有降低毒性的法子,直接用便是,何必把有毒的水放在自己眼皮底下?”
“卫将军此言差矣。”洪文像个打不死的小强,又开始滔滔不绝,“混汞法炼银本身就有伤天和,郡主一意孤行,不惜雇佣死囚炼银,如此为达目的不择手段,可想而知,其心性如何!如今出了人命,为求自保,临时做些遮掩,也是合情合理。卫将军对银矿不熟悉,上了郡主的当,也未可知。”
这话说得当真阴毒,不仅坐实了沈寄风“不择手段”,更暗示她在借用卫骁之口掩盖真相。
“洪大人说得不无道理。”卫骁露出一丝笑意,看得洪文心里发毛。
“到底是有人投毒,居心叵测,还是朝阳郡主监守自盗掩盖真相,臣相信不论是朝堂,还是礼泉村的百姓,都需要一个真相,一个交代!”
“卫骁,此言何意?”元昌帝冷冷道。
“臣以为,与其在大殿之上一争口舌之快,不如由大理寺和刑部派人,去矿场和礼泉村彻查水源,找出真正的中毒原因!以安民心!”
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