却说李存孝在李克用的帐下，一手毕燕挝，一手禹王槊，身后有仆人以二骑从，常于阵中易骑，冲锋陷阵；轻捷如飞，勇冠三军。
李存孝的勇武为他赢得了身后美名，也为他招来了生前惨祸。李存孝如此给力，李克用非常受用，对他也格外器重。那种不加掩饰的褒奖往往最拉仇恨，在某些人眼中，羡慕忌妒恨的火苗一旦点燃就难以熄灭，这其中表现最为强烈的当属李克用的四太保李存信与十二太保康君立。
李存信早年为牧羊奴，因为聪慧机敏而多计谋，通晓四夷语言，能识别六蕃书，善于战事，懂得兵势，成为沙陀军李国昌的亲信。黄巢起义军攻陷长安后，唐僖宗命令李克用率军勤王。李克用进入关中平定黄巢起义。李存信一直跟随作战，屡有功勋，被李克用收为义子，赐名李存信，在十三太保中排行第四。大顺元年（890年），累功迁至马步军都指挥使。
当时李存孝骁勇冠绝，军中皆对他退让，惟独李存信与他争功，因此互相厌恶对方，形同水火。
康君立从祖上开始就世代镇守边境，那时的康君立是云州的一名低级武官。当时天下大乱，各地频有诸侯起义，又赶上连续几年饥荒，军队粮食紧缺，士兵们经常吃不饱更别说打仗了；而国舅段文楚不但没有想办法解决军队粮食问题，却偷偷地减少军饷，士兵们更是不满。
康君立连夜去找身为刺史的李克用，说段文楚克扣军队粮食，我们早晚会惨死在边疆，还不如自立为王。李克用同意了康君立的决定，一举拿下云州自封晋王，可以说康君立是李克用的第一功臣。
后来赶上黄巢起义，朝廷招回李克用对付黄巢，康君立作为李克用的大将，为他南征北战立下汗马功劳。
康君立先前倍受李克用宠爱，随着李存孝的到来，原先受宠的康君立发现自己失宠了。论能力，他显然不是李存孝的对手。他想要回自己的位置，这种欲望逐渐强烈。他知道李存孝虽然英勇无敌，但却全无心机。于是，他渐渐生出了一条毒计。
李存孝封出沁州，康君立遂与李存信抱怨：“父王待人何有轻重，把这牧羊子爱如金宝，今封沁州。吾等亦有汗马之劳，何待人如草芥也。”李存信曰：“存孝出外正好行事，吾思一计，使存孝死无葬身之地！”康君立便问：“计将安出？”李存信附耳低言数句，只消如此如此这般这般。君立曰：“此计甚妙，可急行之！”商议已定。
次日二人入见晋王，告曰：“儿等久困，身体疲倦，欲去打围一遭，请父王均旨。”晋王许之，二人即上马，持弓搭箭，径投沁州而来。
早有小校报知存孝，李存孝降阶而迎，三人相见细诉兄弟之情。存孝设席，酒至半酣，存孝曰：“有劳下顾，何事见教？”君立曰：“专为吾弟一事特来报知。老父终日耽于酒色，不理政事。我等谏阻，老父大怒。言称五百家将，十三太保，只有一个亲儿子，其余都是义子，叫众人都出了姓，以别尊卑亲疏。”李存孝信以为真，一闻此语，遂使人按倒原旗，城上竖起安景思的旗号。二人辞别，李存孝一直送到城外。
康君立与李存信回见晋王，二人拜伏于地。晋王曰：“吾儿打围何如？”二人曰：“围也不曾打得，倒与父王打听一件大事来了！”晋王曰：“是何大事？”二人曰：“听说沁州反了李存孝矣！”晋王失惊道：“存孝忠义之人，如何肯反？”君立曰：“他既不反，因何出了姓，城上一派旗号，尽是安景思的姓字？”晋王怒曰：“虎儿不可养也！果是出姓，你二人急去杀之。”言未绝，刘妃闪出告晋王曰：“存孝赤心报国，累建奇功，故大王封出沁州。今反情未见，听二人言语便欲擒杀此人，恐其有诈。何不让嗣源、存勖径上沁州打听明白，然后杀之未迟。”晋王从之。
于是兄弟二人即时上马径往沁州进发。行了数日已到沁州城下。兄弟遥望城上，果然尽是安景思的旗号，李嗣源大惊曰：“事已实矣！果改旗号，此人反面无情，恐中其计。”
二人勒马便走。此时李存孝与六将正在巡城，忽见李存勖与李嗣源从城下经过，急下城来追赶，大叫：“大哥、三哥缘何不进城来，勒马便回此是何意？”二人只说反了存孝，遂跳下马来抱拳叫道：“勇南公大人，可看昔日薄面，饶我二人性命！”李存孝听闻大惊，急下马来跪于路侧，告曰：“存孝有甚异志？”嗣源曰：“汝在沁州爵位已极，富贵足矣！因何反了？”存孝曰：“是谁说来？”嗣源曰：“你既不反，如何城上打着安景思的旗号？”李存孝听言，遂将前事细说一番。李嗣源骇然道：“你和父王都中了逆贼反间之计，我二人定到父王面前分诉明白！”于是，李嗣源、李存勖与李存孝辞别。
却说康君立、李存信望见兄弟二人回来。李存信对康君立说道：“事不谐矣！倘二人到老父面前诉说明白，泄漏此事怎了？”康君立道：“此事不妨，吾有一计，假传父王号令，说贼犯黄河，调二人带领人马前去截杀，去迟者斩首。二人若去，吾与你再慢慢设法。”存信然之，一依其言。果然李存勖与李嗣源听闻此语，不敢停止，立即带兵前往黄河。
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