却说唐昭宗迁都洛阳的时候，朱温变成了司马师，路人都知道他想当皇帝，大臣们也劝唐昭宗防着一手。唐昭宗也想防，但力量不够，还是被朱温把持了朝政。唐昭宗被朱温杀死后，许多大臣辞职不干，种田的种田，钓鱼的钓鱼，做生意的做生意，但苏循对朱温以下犯上的行为非但不加责备，反而嬉皮笑脸地迎了上去。
苏循的马屁话一放，朱温就不知道自己是谁了。唐昭宗死后，朱温一直想着让继位不久的唐哀帝把屁股下的龙椅让给他，其他大臣都不愿表态，只有苏循顺着朱温说：“您功劳最大，怎么说也该您来坐这把椅子，别让那小皇帝占着茅坑不拉屎。”
朱温一听是这个理啊，很快就把唐哀帝从椅子上拽了下来。因为苏循的那句话，朱温封他做了登基大典筹备处的册礼副使。苏循以前是礼部尚书，现在在朱温手下当个小官，可他却好比吃了山珍海味一样高兴。
有一天朱温请大臣们吃饭，朱温喝得有点儿高，假惺惺地跟大臣们说：“我皇帝还没当几天吧，威德好像还不太够，我能够坐上这个椅子，都是你们的功劳，我有点儿惭愧啊。”
大臣们都不理他，只顾夹菜吃饭，苏循却露骨地说道：“您老人家不当皇帝，天下没有人敢当。”说得朱温骨头都酥了。
苏循自认为拥戴有功，日夜盼望着升职，当了一段时间的小官后，他觉得朱温对他还不够意思，于是加大了拍马屁的力度，天天说朱温的好话。好话听多了，朱温有点儿烦，就想让他当宰相，顺便堵住他的嘴。
当时的宰相敬翔听说朱温要让苏循当宰相，觉得国家要大祸临头，连忙找到朱温说：“您刚刚当上皇帝，应该找那种三好学生或者优秀干部来当宰相。像苏循这样的家伙，说他是‘人’都有点儿抬举他，在唐朝他就是个坏鸟，在今天就是个马屁精，像他这样的人怎么可以重用呢？”
朱温一想：对啊，这家伙把唐朝都卖了，以后要是把我也卖了怎么办，还不如叫他回去种地。苏循拍了半天马屁，结果竹篮打水一场空。
苏循当然不想种地，他开始打朱友谦的主意。朱友谦是朱温的干儿子，平时跟朱温就有矛盾。苏循把朱友谦一捧，飘飘然的朱友谦就把苏循当成了亲信。
李存勖崛起的时候，也日思夜想当皇帝。苏循觉得李存勖当皇帝的希望比较大，没多久又来到李存勖那儿找工作。苏循屁颠屁颠地来到李存勖的府上，在门口时就开始跪拜三呼万岁，要求做李存勖的臣子。李存勖的笑容一下子就露了出来。
为了进一步溜须拍马，苏循第二天又给李存勖献上了三十支大笔，说这些笔都是皇帝专用的，叫做“画日笔”。李存勖听了这话后高兴得像小孩一样手舞足蹈。他一拍桌子，让苏循当了河东军分区的副司令。
太监张承业听说苏循的那些肉麻举动后嘴都气歪了，但他拿苏循没办法，谁让苏循的马屁功夫这样出神入化呢？
不过，依附李存勖的苏循还是没有能当上宰相。就在李存勖称帝的前一年，苏循因为吃蜜雪吃多了，得了伤寒，请了很多大夫都没看好，最后不得不去了西天极乐世界。
却说李存勖打败契丹之后，南下灭梁已是大势所趋，李嗣源、李存审、冯道、郭崇韬、安休休、安金全、孟知祥、元行钦、高行周等联章请晋王称帝。李存勖难抵帝位之诱，命人打制龙冠、龙袍，决意择日登极。
张承业有大功于晋王父子，李存勖对他也非常敬重，把他当自己的亲哥哥看待，逢年过节，都要让张承业和自己一起给太夫人请安，亲密得像一家人一样。
李存勖经常带兵在外与朱温征战，把军国大事都交给了张承业。张承业在后方就扮演了萧何的角色，征调兵马、运送钱粮、治理地方，一切都处理得有条不紊。李存勖之所以能创下赫赫功业，跟张承业的尽心辅佐是分不开的。
除此之外，张承业脾气耿直，即使晋王的亲属、兄弟犯了法，也照样予以严厉打击，丝毫不徇私情。这些权贵们都很害怕张承业，在他面前都老老实实地不敢造次。
李存勖虽然在军事上颇有才能，但在政治上却是一个目光短浅的人。他在继承王位初期，因为面临着生死问题，尚能克制自己，当渡过危机后，他性格中的劣根性便表现出来了。
李存勖喜好赌博，又在身边养了许多优伶。赌博需要钱，养的大批优伶也得经常发红包，所以李存勖虽然贵为晋王，身上却经常缺钱。而当时张承业兼管国库工作，李存勖就伸手问张承业要钱，但每次都遭到严词拒绝。
一次李存勖想了个办法，就在钱库里安排了一场酒宴，请张承业上坐，席间又让自己的儿子李继岌舞蹈助兴。舞跳完了，按惯例张承业这个做长辈的得给小侄子发个红包。张承业知道李存勖的用意，就故意送了一些金带、宝马之类的玩意儿给李继岌，除此之外一个钱也没有。
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