中国有句古话叫“一朝天子一朝臣”，每位皇帝都有他所重用的一批班底。不要说两个不同的朝代，就是同一个朝代皇位更迭，也会造成大量的人员流动。可是在五代就有这么一位官场不倒翁，历经四个不同的朝代都做到了宰相之位。有人骂他是奸臣的代表，有人赞他一心为民。他到底是个什么样的人呢？
这个人叫做冯道，字可道，号长乐老。他先后效力于后唐庄宗、后唐明宗、后唐闵帝、后唐末帝、后晋高祖、后晋出帝、后汉高祖、后汉隐帝、后周太祖、后周世宗十位皇帝，再加上他曾经代表后晋高祖向契丹皇帝耶律德光建立父子关系，一共做了十一个皇帝的臣子。
后人很多痛骂冯道是小人，一味苟全而活，没有羞耻之心。欧阳修说他“不知廉耻”，司马光更骂他为“奸臣之尤”。宋元时期的胡三省称其虽然“位极人臣，国亡不能死，视其君如路人，何足重哉”。清朝通俗小说家蔡东藩，一个落魄书生更是怒斥“太师冯道，最号老成，实最无耻。”
其实，历史上的冯道，虽然八面玲珑，游走于历朝的帝王之中，却是典型的道德君子。他爱护百姓，怜惜苍生，不贪享乐。至于忠君，也要有可忠之君啊……唐庄宗，一个就知道听戏唱戏卡拉ok的皇帝，忠于他？那你得会唱戏。唐明宗好点，冯道也没有不忠于他啊。到李从厚，太短了，做皇帝才个把月时间。冯道跟李从厚还没树立感情呢。后面李从珂跟石敬塘皇位更替，一个唐明宗半子，一个唐明宗义子。清官难断家务事，还是皇族家务事，冯道管他干什么，谁做不都是你们自已人？而当耶律德光灭掉后晋，占领汴梁，蹂躏中原时，已外放做官的冯道主动进京。可他绝不是来争官做的，说不定耶律德光还会抓他回辽国（石敬瑭卖国求荣时，冯道出使契丹，谁知道一去就被耶律德光留住了。后来冯道装可怜，将耶律德光的赏赐全买了炭。德光奇怪：你有收集炭的喜好吗？冯道流泪：我不习惯北方冷天气，只好多存些炭，免得冻死了。耶律德光于心不忍才放冯道回国）。冯道此次进京，只是在尽己之能做些救人的事。
冯道出生在一个普通的耕读之家，虽自幼家贫，但他却能安贫乐道。因为他擅长写文章，所以在天佑年间被幽州节度使刘守光辟为掾属。冯道一腔热血，满脑子壮志，他是佩服天可汗李世民，所以非常想当魏征。乾化元年，刘守光决定攻打定州，问属下的意见。冯道劝他三思而后行，结果被刘守光下了大狱，刘守光兵败后，扬言几天之后就送冯道上路，让他到阴曹地府去侍候伟大的天可汗。
冯道沉默了，既然刘守光不是李世民，我也不可能做魏征了。让刘守光杀死或者从今往后言听计从就是忠臣吗？换个主子不行吗？惹不起我还躲不起吗？于是冯道逃到太原投奔了晋王李存勖。
同光元年，李存勖建立后唐，冯道被授为省郎，充任翰林学士，获赐紫衣。后唐灭后梁后，冯道又被提拔为中书舍人、户部侍郎。史称冯道“为人自刻苦为俭约”，他跟着后唐庄宗李存勖出征攻打后梁时，住在茅草房里，身为大臣连床和卧具都不用，就睡在稻草上。自己的俸禄可以和随从、仆人一起花，每天吃喝在一起，使用共同的餐具。将士们抢来了美女，照例先送给大臣们一些，冯道坚决不要，要是实在推辞不了，他就另找房子养起来，再为她们寻找家人，个个尽心。
冯道闻父丧，即徒步见星以行，家人从后持衣囊追及之。半夜听到消息，连衣服也不穿就走。冯道的确是个孝子。
当他为父亲守孝时，农田大饥荒，颗粒无收，冯道倾其家财赈济乡民，并且亲自躬耕田野。当有人生病没办法种地时，他会在半夜里悄悄地替人种好。田主人登门致谢，他却认为不值一提。地方官因此给他送来“斗粟匹帛”，他也一概不收。当时契丹听说了冯道的事迹，甚至想把他掳到契丹做官。因为有边将守护，契丹才没有得逞。
冯道丧期满后，被朝廷拜为翰林学士，让他到洛阳赴任。恰逢此时，李嗣源被叛军拥立为帝。冯道不顾好友劝阻，毅然决然的前往洛阳。庄宗死后，李嗣源继位，即后唐明宗。明宗先是拜他为端明殿学士、兵部侍郎，次年又任命他为宰相，担任中书侍郎、同中书门下平章事。冯道在任期间，提拔天下寒士子弟，对于浮躁的世人一律弃用。
明宗年间，中原曾一度相对安定，粮食获得丰收。一次明宗问他：“天下虽熟（农业大丰收），百姓得济（渡过难关）否？”
冯道回答：“谷贵饿农，谷贱伤农，此常理也！”这个困扰中国几千年的“冯氏定律”，往往被历来的圣君贤相所忽视。
他曾向明宗引述聂夷中的诗：
“二月卖新丝，
五月粜秋谷，
医得眼前疮，
剜却心头肉，
我愿君王心，
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