所以李继迁根本不鸟李继捧，但李继捧却上书太宗说，李继迁已经悔过归顺朝廷，请赐官职给他。
这样的大瞎话太宗也信了，授李继迁银州刺史，充洛苑使。李继迁正忙着娶辽国的公主呢，他当然不接受宋国的官职。李继捧只好自娱自乐。
端拱二年三月，辽国终于把义成公主嫁过来了，还赐马三千匹。
李继捧继续自娱自乐，他一会儿说李继迁侵扰边境自己艰辛防御，一会儿又说击降宥州御泥布、啰树等二族。赵光义也不核查真伪，加李继捧特进、同中书门下平章事。
990年十月，李继迁围攻夏州，李继捧狼狈逃走。十二月，契丹封李继迁为夏国王，这是定难军初封国王。
接着赵保忠【李继捧】和赵保吉【李继迁】兄弟俩开始玩脚踩两只船左右通吃的游戏：你介绍我到宋国，我介绍你到辽国，互相得利左右逢源闷声大发财。
李继迁很忙碌，这边对宋国请求陕西互市，那边对辽国遣使入贡。还时不时地去骚扰宋国边境一把。
赵光义大怒，第一次派大军征讨，李继迁闻讯弃银州奔走漠北，再一次亡命天涯。
宋朝削夺李继迁的赐名，毁夏州城，迁民于绥州、银州。
李继迁反复叛降。每次投降，宋廷就会宣布他赵姓，一反叛就宣布剥夺。
李继迁在“李继迁”和“赵保吉”两个名字中自由切换。我估计他在西夏用的是另一个名字，这两个名字是专门用来应付宋廷的。
不过李继迁（赵保吉）的儿子德明，生下来就叫赵德明，从未叫过李德明，他执政24年一直作出一副忠于宋朝的姿态，所以从未被剥夺过“赵德明”这个名字。
不过史料为了阅读方便，行文前后都会统一对一个人的称呼，李家父子就采用“李继迁、李德明、李元昊”这一套称呼。
李继迁去世后，李德明在他灵前嗣夏王位，时年二十三岁。辽圣宗封李德明为西平王。宋真宗也派侍禁夏居厚前去颁诏，并赐给他锦袍、银带等物。
宋景德四年，李德明为表示对宋朝的诚意，献上马五百匹、骆驼三百头，宋朝方面表示回谢，赐给奉廪，袭衣、金带、器币等物。
宋大中祥符元年，辽国遣使册封李德明为大夏国王。同年宋朝降诏给李德明，封他为中书令，增加食邑一千户。
不过李德明对这些封号都不满意了！于是营建宫室，追尊李继迁为皇帝，立李元昊为皇太子，立正妻卫慕氏为王后。
李德明先为其子李元昊娶母族卫慕氏为妻。为了结好契丹，又遣使向契丹请婚，契丹将宗室之女兴平公主嫁给李元昊。
李元昊对父亲的睦宋政策不能理解。有一次李德明遣使臣到宋朝用马匹换取物品，因得到的东西不合他的心意，盛怒之下把使臣斩首。李元昊对父亲说：“从军的人本来是从事鞍马的，你现在将使臣杀掉，以后有谁肯被我们使用呢？”李德明见李元昊有这种见识，十分器重。
李德明死后，辽兴宗耶律宗真以“婚好之谊”封李元昊为西夏王。宋朝则授封李元昊为西平王爵兼特进检校太师、定难军节度使。但李元昊对宋、辽的封爵都不感兴趣，他在接待宋朝使臣时，不以臣礼事宋，对宋仁宗封赐的诏书遥立不跪拜。勉强受诏而心内愤愤，环顾左右大臣说：“先王大错，有如此国，而犹臣拜于人耶！”既而利用设宴招待宋使臣的机会，在宴厅后传出锻砺兵器的铿锵之声，给宋使制造精神威慑；在礼仪上又故意刁难宋使，意在激怒宋朝挑起事端。
青年时期的李元昊，长了一副圆圆的面孔，炯炯的目光下，鹰勾鼻子耸起，刚毅中带着几分凛然不可侵犯的神态。中等身材，却显得魁梧雄壮英气逼人。平素喜穿白色长袖衣，头戴黑色冠帽，身佩弓矢。常常带了百余骑兵出行，自乘骏马，前有两名旗手开道，后有侍卫步卒张青色伞盖相随，从骑杂沓，耀武扬威。
边帅曹玮驻守陕西沿边，想一睹李元昊的风采，派人四出打探他的行踪。听说李元昊常到沿边榷市行走，几次等候以期会面，但总不能见到。后来派人暗中偷画了李元昊的图影，曹玮见其状貌不由惊叹：“真英雄也！”
李元昊从祖父李继迁时就与辽结为姻亲，其父李德明又为李元昊向辽圣宗请婚，辽圣宗把兴宗的姐姐兴平公主嫁给他，还封李元昊为驸马都尉，晋爵西夏公，又封西夏王。李元昊同兴平公主感情不合，夏辽关系日趋紧张。
此时西夏所控制的领土“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”，“方二万余里”，事实上已形成了与宋、辽三足鼎立的局面。
1032年三月，李元昊向境内党项部族下达了“秃发令”。他率先自秃其发，即剃光头顶，强令部族人民一律执行，限期三日，有不从者处死。一时党项部民争相秃发。
宋景佑五年，李元昊在野利仁荣、杨守素等亲信大臣的拥戴下，正式登上了皇帝的宝座，国号称大夏（史称西夏），改元天授礼法延祚，并大封群臣，追谥祖父和父母谥号。又封野利氏为宪成皇后，立子宁明为皇太子。
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