父系这边也不弱，曾祖父高琼早早就投奔赵光义，历任龙直指挥使、保大军节度使、检校太尉、忠武军节度使等职，曾参与过澶州之战，立下大功；祖父高继勋有“神将”之称，曾任建雄军节度使；父亲高遵甫官职比较低，是北作坊副使。
但就算父亲只是小官，家门摆在那里，怎会容许曹皇后将她当做棋子？想让她的婚姻利益最大化，就不能嫁给宋仁宗，那属于资源的浪费，嫁给下一任继承人才最符合曹、高两个家族对她的期许。
二来，曹皇后是真把高滔滔当做自己的女儿。
曹皇后比高滔滔大16岁，如果她有儿女的话，和高滔滔差不多一样大。两人又有很近的血缘关系，某种程度上，她是真把高滔滔当做自己的女儿看待，又怎会将其献给宋仁宗？那太丧心病狂了。
何况，以高滔滔的出身，要是进了宫绝对是高位，这对于曹皇后来说未必是好事。为了便于控制，她的其他养女身份都很低微。
所以无论于公还是于私，高滔滔的养女身份都很纯粹，她绝不是给宋仁宗预备的。要是有一丝一毫的迹象，她和赵曙的婚姻也不会这么顺利，别人不说，赵曙的父亲也会反对。
然而，虽然曹皇后理论上是赵曙的母亲，也是爱妻的姨母兼养母，他登基后还是和曹皇后有了芥蒂。
宋仁宗对赵曙挺不厚道的，没儿子的时候迫于群臣的压力，不情不愿地将赵曙接到宫中，一生下儿子就急急忙忙的把人送回家去，过上几年儿子夭折了，韩琦、包拯等大臣强烈建议他立赵曙为继承人，他百般推辞，说自己还年轻，还能生儿子，让大家再等等。
等来等去，等了位公主。大臣们旧事重提，宋仁宗硬是扛住了，继续在后宫努力，同时对赵曙有了意见，认为他串连朝臣，赵曙为证清白，以守孝为名不接受朝廷让他当秦州防御使、知宗正寺的任命。
其实自打被选为皇嗣之后，赵曙的处境就比较艰难。宋仁宗心心念念要生自己的儿子，对赵曙没有父子之情，大臣们越欣赏赵曙，他就越觉得赵曙居心叵测，对他怎么看都不顺眼。
赵曙也是个有气性的小伙子。你不想认我当儿子？我还不想认你当爹呢！也不稀罕那皇子之位。
庆历七年三月，高滔滔嫁给赵宗实，当时称“天子娶妇，皇后嫁女”。这对小夫妻婚后生活美满，他们在濮王府一起生活了15年。
又过了几年，宋仁宗生了重病，确定自己不行了，才依群臣所奏，立赵曙为皇子。赵曙心里是憋着股火的，这样呼之即来挥之即去算什么呢？爷不伺候了，不想当备胎！连上十多遍奏疏推辞。
后来在大臣们的劝告下才入了宫，临行前还对家人说：“你们好好的守着家，官家有了子嗣我就回来。”他这是有经验了，知道皇帝一有儿子就没自己什么事儿了。
不过这次宋仁宗没生儿子，自己反而驾崩了。
赵曙顺理成章地当上了皇帝，但他对宋仁宗还是有怨，便迁怒于家眷。
把宋仁宗的女儿们全都赶出宫去，腾出来的宫殿给自己的女儿住，宋仁宗的妃嫔们安置到偏远的居所，待遇也不怎么样。
曹皇后升级为皇太后，自是不能像普通妃嫔那样处置，但在赵曙心里，她和宋仁宗是一伙的，都造成了自己的痛苦。
从上一位太后刘娥开始，北宋有了太后临朝听政的习惯，赵曙继位后也不得不请曹太后和自己一起处理军政事务。这无疑是对皇权的一种限制，赵曙当然不乐意。
赵曙即位之初举措乖常，左右有所陈请辄遭暴怒，甚至杖挞相加。一些宦官便不断在曹太后面前说赵曙的坏话，曹太后不由动疑起来。由疑生怨，由怨成隙，好好的继母继子，几乎变成仇雠。
曹太后委屈地说：“老身殆无所容，须相公作主！”意为：我无儿无女，没有什么可以依靠的，只能请你们帮我做主压制那小子。
为了调解两宫矛盾，韩琦和欧阳修先对曹太后说：“您侍候先帝仁宗这么多年，天下谁不知道您是一个又贤德、又宽厚、又仁慈、又通达的人，为什么现在会和儿子过不去呢？他是个病人，您不至于和他一般见识吧。难道您希望别人象议论其他继母那样去议论您吗？”
一日韩琦独入内廷，赵曙气愤地说：“太后待我无恩。”意为：以前他们夫妻就欺负我，现在还想欺负我，没那种好事儿！”
韩琦道：“陛下是仁宗的侄子，仁宗的侄子有很多，为什么你能当皇帝？还不是因为你谦虚谨慎不想当皇帝，越是不想当皇帝越能当皇帝，这就是你当皇帝的原因。自古以来，天下贤明的君主不计其数，人们为什么唯独称颂舜为大孝子？难道其他人都不孝顺？当然不是。父母慈爱而子女孝顺是很平常的事情。如果父母作的不好而子女依然孝敬有加，那才值得称道啊。过去太后是个什么样的人难道您不清楚吗？您只管尽您作人子的孝心，相信太后一定不会亏待您。”
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