税吏狼狈离去，里正铩羽而归，院外围观的村民也带着复杂难言的心思渐渐散尽。
小小的院落里，重新恢复了之前的忙碌，但那气氛，却已然不同。
经此一役，王猎户、李家兄弟等人干得更卖力了，眼神里除了之前的义气，更多了几分笃定和隐隐的兴奋。
后来加入的那两户人家，更是几乎把全身的力气都使了出来，仿佛这样就能更快地融入这个刚刚展现了惊人“能量”的集体。
四个角落的防御工事——或者按对外的说法，“防野猪的草棚”——终于在天黑前彻底立了起来。
三尺高的土坯墙厚实稳固，抹了泥浆和草茎的表面在寒冷中迅速冻结硬化，茅草顶棚虽然简陋，却足以遮蔽风雪。
每个“草棚”都留出了观察和射击的垛口，内部空间不大，但足以容纳两三人藏身守望。
张老汉又指挥着将削尖的长木棍牢牢固定在垛口后方，如此一来，最简单的防御体系便算是初步成型了。
站在院子中央，看着这四个犄角拱卫的简易堡垒，一股实实在在的安全感油然而生。
这不仅仅是物理上的防护，更是心理上的巨大支撑。
刘然然被赵氏扶着，裹紧破旧的棉袄，在小院里慢慢走了一圈，仔细查看了每一个细节。
寒风依旧刺骨，但她苍白的脸上却泛起一丝微不可查的红晕——那是心血汇聚的成果，是绝境中亲手铸就的希望之光。
“爹，王叔，李大哥，辛苦大家了。”她声音依旧虚弱，却清晰传入每个人耳中，“这份情，我们张家记下了。”
“然然你说这话就见外了！”王猎户大手一挥，嗓门洪亮，“咱们这是给自己干活！有了这几个家伙事，晚上睡觉都能踏实点！”
“就是！看哪个杀才还敢来放火！”李家兄弟也附和道，脸上洋溢着劳动后的畅快和对未来的期盼。
刘然然笑了笑，对赵氏点点头。赵氏会意，和小草一起，将锅里最后一点温着的、掺了少许肉糜的糊糊汤分给众人。
东西不多，却是雪中送炭的心意。
众人这次没有推辞，默默接过，蹲在院里呼噜噜喝得香甜。
一种无需言说的默契和认同，在这寒风中悄然流淌。
帮忙的乡邻们喝完热汤，揣着赵氏硬塞给的几块冻得硬邦邦的薯块，千恩万谢地告辞离去。
院子里终于安静了下来，只剩下张家人。
疲惫如同潮水般涌上，但精神却异常亢奋。
张大牛兴奋地爬上爬下，熟悉着每一个垛口的角度。张老汉则提着柴刀，再次检查院门的加固情况。
刘然然回到屋里，坐在炕沿，感觉浑身像是散了架，太阳穴依旧隐隐作痛。她下意识地再次尝试凝聚意识，沟通那黯淡的光幕。
【每日占卜】依旧是（0/1）的灰色，恢复速度慢得令人心焦。
但她能感觉到，那层阻隔似乎比之前变薄了一丝。
就在这时，一直在旁边乖乖看母亲的小草，忽然扯了扯她的衣角，小手指着墙角那堆白天挖回来、还没来得及收拾的煤炭和矸石。
“娘……那个黑石头里……有东西在亮……”小姑娘的声音带着孩童特有的懵懂和确信。
刘然然一怔，顺着她手指的方向看去。那堆煤块黑黢黢的，在昏暗的光线下毫不起眼。
“亮？”刘然然心中一动，柔声问，“小草看见哪里亮了？”
小草歪着头，眨了眨大眼睛，似乎有些不确定，又仔细看了看，才指着一块个头不大、形状也不太规则的煤块说：
“就……就那里……有一点点……黄黄的光，像……像星星掉进去了……”
黄黄的光？星星？
刘然然的心跳陡然漏了一拍！她强撑着起身，走过去拿起那块煤块。入手沉甸甸，除了更黑一些，似乎并无异常。
但小草的异常感应让她不敢忽视。她拿起柴刀，用刀背小心翼翼地在那块煤上敲击。
“咔嚓……”一声轻微的脆响。
煤块应声裂成两半。
顿时，一抹柔和而莹润的金黄色光泽，从裂缝中透了出来！
刘然然呼吸一窒，小心地将煤块彻底掰开。
只见在那黑色的煤芯之中，竟然包裹着一小块鸽卵大小、质地细腻、通体呈现出纯净蜜糖黄色的透明晶体！
它在昏暗的油灯下，折射出温暖而内敛的光晕，宛如一滴凝固的阳光，与周围粗糙漆黑的煤块形成了极其强烈的对比！
这是……蜜蜡？还是某种罕见的琥珀？甚至是……？
刘然然对矿物了解不多，但她可以肯定，这绝非凡物！光是这品相和大小，在这荒年乱世，其价值就难以估量！
“呀！好看的石头！”张小草惊喜地低呼一声，伸出小手想去摸。
刘然然却猛地将晶体握紧，藏入怀中，心脏砰砰狂跳！
煤炭里怎么会生出这种东西？是远古树脂滴落被埋藏形成？还是……与这方世界的特殊性有关？与小草那奇特的感应能力有关？
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