“小舅!”沈长乐推门进来,开门见山,“您是不是要去赵家了?带上我!”
程诺抬起头,看到是她,眼中锐利稍敛,换上一抹无奈的笑意:“胡闹!那是去谈判,又不是去逛庙会。你一个未出阁的姑娘家,怎么能去那种场合?”
沈长乐立刻使出杀手锏,跑到程诺身边,揪着他的袖子摇晃,声音带着十足的撒娇和恳求:“小舅,好小舅,我知道规矩,我保证不添乱!您看这样行不行?”她眼睛亮晶晶的,闪烁着狡黠的光芒,“我女扮男装!扮成您身边的小厮!赵阁老那种大人物,肯定不会注意到您身边一个小喽啰的。我就想看看您是怎么碾压赵家那老狐狸的,求您了嘛小舅,我保证乖乖的,绝对不说话,不乱动,就跟在您身后当个影子!”
程诺看着外甥女充满期待和崇拜的眼神,又想到她为程雪的事确实出了大力,心早就软了一半。
再被她这么一摇一晃地撒娇,更是难以招架。
他伸手屈指,轻轻弹了下沈长乐的脑门,笑骂道:“你这鬼灵精!就知道给我出难题!”
他沉吟片刻,看着沈长乐瞬间亮起来的眼睛,终于松口:“……罢了罢了。带你去可以,但有言在先:第一,扮相要像,不能露馅,第二,进了赵家,你就是个哑巴小厮,不许说话,不许有任何引人注意的动作,眼神都给我收敛点。第三,一切听我指挥,若有半点差池,以后休想我再带你出门。”
“没问题!”沈长乐立刻站直,举起三根手指,信誓旦旦,“我发誓,绝对符合小厮行为规范,小舅指东我绝不往西,多谢小舅!”
她脸上绽放出灿烂的笑容,仿佛已经看到了赵阁老在小舅面前吃瘪的精彩场面。
程诺看着兴奋的外甥女,无奈地摇摇头。
也罢,就带这小丫头去开开眼,让她见识见识,什么叫真正的谈判场。
……
沈长乐身着不起眼的灰布小厮衣衫,低眉顺眼地跟在程诺身后,走进了赵文渊的书房。
甫一踏入,一股混杂着陈旧书籍、墨水和隐约脂粉气的复杂味道便扑面而来。
她迅速抬眼一扫,将这位于赵家一进院倒座房的书房尽收眼底。
墙面皆挂了名家墨宝,书画,彰显文人的底蕴与雅致。家具皆是半新不旧的普通松木或榆木所制,一张宽大的书案漆色斑驳,边缘磨损严重。
书架倒是不少,但架上书籍排列得有些杂乱,线装书居多,书脊颜色暗淡,显是常翻或疏于打理。
案头除了笔墨纸砚,并无太多文玩清供,只一个青瓷笔洗釉色尚可,却也磕碰过。
唯一亮色是侍立在赵文渊身后两个研墨添香的丫鬟,皆十五六岁年纪,分别穿着桃红色、粉色素面长比甲,发饰简单,一个以两支桃木簪相馆,一个以青竹簪和密腊珠花钗子插发,衣服虽鲜艳,但领口袖口皆已磨损得厉害。
幸而她们眉眼都生得不错,一个杏眼桃腮,一个唇红齿白,身段窈窕。在这陈旧灰暗的书房里,显得格外突兀扎眼。
沈长乐心中嗤笑:好一个清贫阁老!
俸禄低?门生故旧的孝敬呢?怕是钱都填了这满府的莺莺燕燕和附庸风雅的窟窿。
刚才在马车上,小舅已对她说过赵家人口,赵阁老六十开外的年纪了,两个嫡子,四个庶子,庶子打发走姨娘却留下。
呵,这些读书人,把红袖添香当成雅事,实则就是打肿脸充胖子。
昨日在赵家厅堂,便看到几个脸色憔悴的中年妇人,正恭敬侍立在赵夫人身边服侍,神色麻木,似乎对生活充满了绝望。
听小舅舅这么一说,才知道,这些全是赵老头的姨娘。
老东西,面上道貌岸然,内里就是个老禽兽。
程诺目光在那两个丫鬟身上略一停顿,随即温文尔雅地拱手:“世叔,叨扰了。”
赵文渊一席玄色袍袍,头戴方巾,标榜清流。
赵文渊起身相迎,脸上堆起热络的笑容,一边打量程诺,一边亲热地拉住程诺的手臂:“哎呀呀,程贤侄!快请坐!久闻贤侄大名,今日一见,果然名不虚传!龙章凤姿,气度非凡!令尊程老尚书当年便是国之柱石,贤侄更是青出于蓝而胜于蓝!年纪轻轻便掌家族之舵,沉稳干练,手段雷霆,京城谁人不知谁人不晓?程家有贤侄在,何愁不兴?老夫每每念及,都深感后生可畏,自愧弗如啊!”
他这番话,语气恳切,眼神真挚,发自肺腑,将程诺的容貌、家世、能力、地位都捧上了天。
但眼睛却迅速把程诺打量了一番。
程诺身披绒缎披风,解下貂皮镶边的披风,露出细葛青色素面道袍,同样的东坡巾,一派文士风流气派。
沈长乐垂着头,心中疯狂吐槽:这马屁拍得又响又准,角度刁钻,层层递进,难怪能爬到这个位置,这手功夫炉火纯青啊,小舅,挺住,可别被这马屁拍晕了。
然而,让赵文渊失望的是,无论他如何舌灿莲花,程诺脸上的笑容始终温雅得体,既不显得倨傲,也绝无半分受宠若惊。
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