“传张昪！” 赵祯猛地甩袖，玉带在身后划出凌厉的弧线，“再派御史台彻查永济渠！若有贪腐 ——” 他的声音突然顿住，目光落在韩琦左肋的刀疤上，那道旧伤在晨光里泛着苍白，“朕要他们像当年的王继恩一样，被剥了皮挂在水闸上，让过往粮船都看看，敢吞军粮者，是什么下场！”
韩琦起身时，发现赵祯袖口的补丁又磨破了线头。那是皇后用自己的陪嫁丝绸补的，针脚细密如永济渠的水纹。他忽然想起方才踢翻的黄册里，夹着半张褪色的纸笺，上面是皇帝年幼时练的大字 ——“足食足兵，民信之矣”。
“陛下，” 韩琦握紧腰间的金鱼袋，袋里装着今早从昌平仓带回的霉米，“待臣查清此案，定要让那些硕鼠，用血肉为将士们铺出一条粮道。” 他望向殿外漫天的桃花，忽然觉得这灼灼花色，像极了当年太祖皇帝血洗贪腐时，染透汴河的夕阳。
“滚！”
赵祯突然暴喝一声，龙靴踹在御案桌角，整座鎏金大案轰然侧翻，黄册、笔洗、茶盏倾泻而下。韩琦踉跄着后退半步，青瓷碎片擦过他靴面，却比皇帝眼中的寒意更温些。殿外桃花落在皇帝肩头，却被他一把挥落，仿佛那是爬满粮囤的米虫。
“当今大宋，除了包卿，朕谁也不信！”
皇帝抓起案头的九龙金印，指腹狠狠蹭过 “受命于天，既寿永昌” 的刻纹，仿佛要把满朝文武的脸都刻进印泥里。韩琦望着那枚金印在赵祯掌心碾出红痕，忽然想起去年包拯弹劾三司使张尧佐时，这人也是这样攥着印玺，指节发白地说 “再谏者，贬”。
“你们都是特喵的蠹虫！大宋的蠹虫！”
赵祯的唾沫星子溅在韩琦脸上，混着他鬓角的冷汗，在晨光里凝成冰晶。枢密使想起三日前在朱雀门看见的场景 —— 百姓抬着饿死的孩童尸体告状，开封府衙役却用水火棍驱赶，领头的正是张尧佐的远亲。那时他想挤进去，却被人群推得东倒西歪，像极了此刻在金殿上摇摇欲坠的自己。
“陛下若信不过臣……” 韩琦的声音突然沙哑，他解开腰间金鱼袋，取出那袋掺着泥沙的霉米，“请让包大人随臣查仓。去年冬日臣押运的五千石粟米，如今都在代州城头冻成冰砣，而这 ——” 他扬起米袋，陈米霉味混着土腥气扑向御案，“是今早昌平仓第七囤的‘新粮’。”
赵祯盯着那袋霉米，忽然想起十五岁那年，刘太后带他去太庙祭祖，路过尚食局时，看见小宦官偷藏糕点。太后当场命人杖毙，血溅在他明黄的龙袍上，像极了此刻韩琦眼中的血丝。他踉跄着扶住龙椅，指尖触到扶手上的裂痕 —— 那是昨夜批奏折时，被自己用镇纸砸出来的。
“传包拯。”
皇帝的声音突然低哑，仿佛被人掐住了喉咙。韩琦看见他袖口的补丁又绽开线头，露出里面暗旧的葛布，那是皇后省下脂粉钱为他改制的常服。殿外传来巡城鼓响，巳时三刻，本该是包拯在开封府审案的时辰，不知此刻，那位铁面御史又在断哪桩贪腐案？
“韩琦，” 赵祯忽然抓住对方的手腕，指甲几乎掐进他小臂的旧疤，“若包卿查出你有半分贪墨……” 他松开手，从腰间扯下传国玉玺砸在案上，“朕要你和那些硕鼠一起，被剥皮萱草，悬在宣德门外晒成肉干！”
韩琦弯腰拾起地上的金鱼袋，袋口的流苏扫过御案下的《流民图》。画中孩童空洞的眼睛望着金殿穹顶，他突然想起包拯写在弹劾奏章里的话：“仓廪不实，何以固国本？” 当啷一声，金鱼袋坠地，露出里面半片烧焦的密信 —— 那是从永济渠水闸下捞出的，落款处 “王伦” 二字虽已碳化，却仍像两根钢针，扎进他的眼底。
“臣告退。”
韩琦转身时，听见身后传来瓷器轻响。不用回头也知道，是皇帝在擦拭那套 “雨过天青” 茶盏 —— 这套茶具自包拯弹劾了江西转运使后，就再没泡过新茶，只盛着清水，像极了赵祯此刻空荡荡的眼神。丹陛外的桃花越落越急，他踩过满地粉白，忽然觉得这大宋的春天，比寒冬更冷。
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