地窖深处传来潺潺水声,烛光映出满地金砖。韩琦踢开堆叠的木箱,露出墙根处的水渠 —— 水从黄河支流引入,通过竹管直通永济渠。“难怪维修费用激增。” 包拯用剑挑起水面浮油,“他们凿通官渠,私运粮草牟利,却用‘黄河改道’做幌子。”
最里间的檀木柜上摆着半盏冷茶,杯沿沾着胭脂印。韩琦掀开柜盖,里面整齐码着账册,最新一页用朱砂圈着 “杨信军粮” 四字,批注栏写着 “折支七成,余三成入转运使私库”。包拯的脸色瞬间铁青,指节叩击账本:“这是杨家将的救命粮!”
突然,水面泛起涟漪。韩琦警觉转身,只见暗渠中游来个浑身裹着水草的黑影,手中短刀直取包拯面门!剑光闪过,黑影咽喉中剑,却在咽气前将刀刺向账册。韩琦眼疾手快,用刀鞘击断其手腕,账本一角已被鲜血浸透,“王伦” 二字晕开成暗红的花。
“灭口者。” 包拯擦去剑上血水,目光落在黑影耳后的朱砂痣上,与昌平仓监仓官如出一辙。他弯腰捡起黑影掉落的玉佩,正面刻着 “河渠使”,背面却用密语刻着 “戊时三刻,渡口见”。
戌时的黄河渡口笼罩在薄雾中。包拯乔装成盐商,站在船头远眺,只见三艘盖着草席的粮船正缓缓靠岸。韩琦扮作艄公,手掌握着从地窖带出的金砖 —— 每块砖上都刻着 “永济渠修缮专用” 字样。
“货都齐了?” 船头壮汉掀开草席,露出里面用油纸包裹的粮包,却在掀开瞬间抽出弩箭!韩琦旋身避开,弩箭擦着耳际钉入桅杆,尾羽上赫然绑着王伦的飞鸽传书。包拯猛地扯下斗笠,尚方宝剑出鞘的寒光惊得水鸟扑棱而起:“王伦何在?”
壮汉狞笑着拍手,两岸芦苇突然涌出百余名刀斧手。韩琦挥刀劈开迎面而来的钢刀,余光瞥见粮船底舱伸出的铜喇叭 —— 那是女真特制的 “震河筒”,能发出闷响震散冰面。包拯剑光如电,砍断连接筒口的牛皮管,腥臭的河水顿时喷涌而出。
“杀了他们!粮草沉河!” 壮汉突然惨叫着跌入水中,咽喉插着支袖箭。人群后走出个蒙面人,摘下面巾竟是杨衮 —— 少年将军铠甲下露出半截桃花枝,正是今早别在胸前的那朵。
“包大人,韩大人!” 杨衮掷出绳索套住粮船舵手,“父亲让我带三千轻骑绕道河西,果然撞见这群鼠辈!” 他挥刀砍断锚链,失控的粮船撞向岸边礁石,草席散开处,露出里面裹着的不是粮食,而是成箱的 —— 官窑瓷器。
包拯蹲下身,指尖划过瓷瓶上的 “景德年制” 款识,忽然想起赵祯去年卖掉的二十箱瓷器。韩琦踢开另一只木箱,里面滚出的金锭上刻着 “寿昌宫用”,正是皇后变卖的陪嫁。两人对视一眼,都从对方眼中看到刺骨的寒意 —— 原来所谓 “缺粮”,竟是有人用军国大政做幌子,行监守自盗之实。
“押回开封府。” 包拯用剑挑起壮汉的衣领,却见此人突然咬破舌根。杨衮眼疾手快,从其口中抠出半粒蜡丸,里面是张昪的密信:“事泄,杀尽灭口,携瓷投女真。”
薄雾渐散,东方泛起鱼肚白。韩琦望着河面上漂着的官窑碎片,忽然想起赵祯袖口的补丁 —— 原来皇帝卖了龙袍、拆了金瓦筹来的粮草,都成了这些蛀虫讨好外敌的 “投名状”。包拯将尚方宝剑插入船头,剑穗在晨风中猎猎作响,像极了金殿上赵祯折断的那支狼毫。
“该回禀陛下了。” 包拯转身时,看见杨衮正在给战马梳理鬃毛,少年将军腰间别着的桃花已被血水浸透,却仍倔强地开着。韩琦摸了摸袖中那份浸血的账册,想起地窖壁画上被篡改的神农氏 —— 原来在这些硕鼠眼里,百姓的命,将士的血,都不过是算盘上的一枚枚算珠。
三人并辔向汴京疾驰时,朝阳正跃出河面。韩琦望着天边烧红的云霞,忽然觉得那不是祥瑞,而是大宋的江山在淌血。当他们策马穿过朱雀门时,正听见开封府鸣冤鼓响 —— 又有百姓抱着饿死的孩童尸体,来叩这扇铁面御史的门。
卯时的阳光穿透宣德门,在丹陛上投下割裂的光影。包拯捧着染血的账册,腰间尚方宝剑的剑穗还滴着黄河水,在青砖上洇出暗褐色的痕迹。赵祯盯着那摊水渍,忽然想起昨夜梦见的汴河决堤 —— 滔滔洪水卷着粮囤与官帽,将金銮殿冲得七零八落。
“陛下请看。” 韩琦掀开账册,露出夹在其中的官窑瓷片,“这是从走私粮船上查获的。” 瓷片边缘锋利如刀,映出赵祯苍白的脸。他认出这是去年变卖的 “雨过天青” 瓷瓶残片,当时他亲自盯着宫人装箱,每箱都盖着御玺,如今却成了敌国的 “贡品”。
“还有这个。” 杨衮向前一步,呈上用油纸包着的金锭,“寿昌宫的陪嫁金,臣在女真细作的营帐里见过同样的纹样。” 金锭上 “慈宁” 二字被磨去大半,却仍能辨出刻痕。赵祯的指尖突然颤抖,那是母后临终前留给皇后的体己钱,竟被熔了铸成通敌的财货。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢逃生三国请大家收藏:(m.20xs.org)逃生三国20小说网更新速度全网最快。