宋湘宁脸上笑意浅浅,和声道:“皇上如此厚爱臣妾与臣妾的孩子,臣妾感戴不已。只是皇上赐名太过贵重,臣妾只怕他小人家担待不住。”
公西韫笑容温煦,言辞款款:“溟儿有天命皇恩庇佑,有何担待不住?这是朕与你的第一个孩子,皇祖母也十分看重,朕便让他养在你的身边,不必挪去弘章殿。待你身子养好了,也可时常带去慈宁宫给老人家请安,以尽天伦之乐。”
帝王又坐了些时,便回往崇政殿批阅奏折。三皇子也被乳母们抱下去喂奶哄睡。宋湘宁怔怔地倚在枕上,眸中盈盈地蓄起泪水,酸涩难耐,以致更多的愁霖渀湃而下。
宋湘元坐到她的身旁,轻轻执起她的手,慢声细语道:“皇上为章妃的故去而伤心,极尽她身后哀荣,也大大告慰恩赏了她的母家。逝者已去,生者如斯。她在世时同你那么要好,一朝身去,若见你如此哀痛欲绝,让她在那世如何安生呢?”
宋湘宁靠在姐姐的怀中,眼泪止不住地流淌,已然哭成了一个玻璃般的泪人:“姐姐,我不明白,我想不通,怎么、怎么就会是她呢?我到现在都不敢相信,许姐姐多么好的一个人啊,上天怎么就容不得她呢?再过两月便是她的生辰,她还未至花信之年,怎么偏生就去了……”她将头深深埋在宋湘元的衣前,哭得哀惋痛绝,“她怎么忍心呢……怎么忍心舍下父母亲人独自去了……”
宋湘宁见此形景亦是伤怀,她鼻尖发酸,忍泪道:“上天是太过怜惜她,才召了她回去。她来红尘一趟,经历过一场富贵风流,见晓了一世太平气象,今又盛承天恩祖德,却已胜人间无数。这些日你好好养着,我抄些《往生咒》送去春熙殿焚烧告慰,盼她早日消去尘缘,投生善处。”
宋湘宁咬住下唇,抑住泠泠的泪意,无力地点了点头。
三皇子出世后虽逢章懿太子丧期未过,不宜大加封赏,但凭皇帝对玥昭容的隆恩圣誉,其恩宠与看重已是昭然若揭。即册行封嫔之礼后,便着其搬入了宜华宫,独赐予一人居住。且皇帝怜玥昭容受惊早产,体虚身弱,特命其姊宋湘元可长住宫中陪伴昭容,不受宫规所拘。如此恩典,即便昔日二皇子出生时是皇帝登基后的第一个皇子,素来为人称有贵子之名,三皇子与其相较,亦是有过之而无不及。
璟元宫自然颇有不忿,但如今帝后于章懿太子伤心未过,宜华宫又是如日中天,淑妃却也不敢在人前表现出什么,只不过背地里对梅纨恨恨道:“什么贤王?本宫看不过是空得个虚名罢了!一来非嫡非长,二来时遇生得不好,太子早夭,宫里又才没了两个嫔妃,皇上怕不是心里怨着是三皇子带来的不祥才弄了个好听的说法掩人耳目。”
梅纨亦附和道:“可不是呢。淮南王刘安是贤王,任城王曹彰也是贤王,还不是一个被满门抄斩,一个落得亲兄弟毒死的下场,可见什么咸的甜的,都不过是成了后人茶言饭后的笑话罢了!”
相较于淑妃的虚与委蛇,意贵妃却是人前人后功夫做足了,待三皇子生下后首个送了贺礼,脚程赶得比皇上皇后还快些;而后封嫔礼的筹划,宜华宫的修缮,也是殷殷着忙个不停,竟颇有一番正宫娘娘的气度与风采,时人多有不赞的。便是前朝的大臣亦感贵妃贤名,内阁老臣邵鸿甚至亲自上了一篇折子,以长孙皇后为较,赞这位西梁公主的贤良淑德。
而那日意贵妃在唐福宫掩起门来大怒,厉斥宫人办事不力之行自然无人得知了。更不会有人留心到丽锦宫那位失势冷遇,形同废妃的梁美人,被人以痘疫而亡的声名用草席一裹,漏夜送出宫烧了。
真正冷落于阖宫之外的,恐怕只有坤宁宫了。玥昭容的孩子极大地宽慰了皇帝痛失嫡长子的伤心,却不能给予皇后一丝一毫的安慰。皇后奄奄地卧在病榻上,病恹恹地着人送去了贺礼,而后便卧于枕畔垂泪不绝。
青沐看着伤心,含泪劝道:“奴婢妄言,太子殿下这些年久病缠绵,一朝登入极乐之境,也并非不为解脱。娘娘如此伤意难持,太子若天上有知,只怕牵念娘娘受苦,也不能安生。且娘娘年纪还轻,有太医好好调养,皇上也时来宽慰娘娘,娘娘必定还会有孩子的。”
皇后的目光黯黯地落在锦衾上,如残红败蕊,了无生气:“还会有么?何必让他们来这里受罪。贵为皇后又如何,保不下自己的孩子,留不住夫君的心,护不住母家荣华,于彼于斯,都不过是一个废人。”
青沐跪倒在床边,泪眼潸潸,哭求道:“娘娘千万别这么想。皇上若是不看重娘娘,又怎么会追封娘娘的孩子为太子呢?宫里的孩子娇贵,便是太皇太后当初也是流过两次胎儿才保住了先帝一个,可如今还不是成为了天底下最尊贵的女人。娘娘实何苦如此自伤啊。只要您稳稳地坐在这个位上,什么都不必做,什么都不必想,嫔妃们生的孩子再多,也都必须以嫡母为尊,您永远是风华千秋的中宫国母,虞家也永远都要仰仗娘娘的恩典。”
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