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与此同时，那顶青布小轿内，端坐着一位年约四旬、面容清癯、目光深邃的中年文士。他身着寻常青衫，却自有一股不怒自威的气度。正是微服私访、考察地方学风民情的本州学政——周文渊。
方才那名解围的灰衣汉子，此刻正恭敬地跟在轿旁，低声禀报着市集上的经过，并将一包用树叶包裹的糖膏递进了轿窗。
周文渊接过糖膏，打开树叶，那晶莹的色泽和独特的甜香让他微微颔首。他伸出修长的手指，拈起一小块放入口中，细细品味。
片刻后，他眼中闪过一丝赞赏：“甜而不腻，清冽有果香，甜味纯净，远超寻常饴糖石蜜。更难得的是，竟能以山野酸涩之果，化腐朽为神奇，此子……有点巧思。”
灰衣汉子低声道：“大人，那少年面对地痞，不卑不亢，先是据理力争，后又巧妙以势压之，虽有些许夸大之嫌，但这份机智和沉稳，非同一般。观其言行衣着，似是个落魄读书人。”
周文渊微微闭目，指尖轻轻敲击着轿厢木板。他想起刚才隔帘所见，那少年虽衣衫褴褛，身处窘境，但脊梁挺直，眼神清澈而坚定，面对威胁时那份镇定和言语间的分寸感，确实不像寻常贩夫走卒，更无一般穷书生的酸腐或懦弱。
“家中似有重病亲人，迫于生计方市集售物……却能有此巧技，有此风骨……”周文渊沉吟着，“罢了，既是有缘遇见，又恰逢其提及学政之事，虽为虚言，倒也不算全然无关。你留意一下，若他明日再来，可再买些他的糖膏，按市价付钱便是，不必惊扰。至于那黑老三之流……让县衙的人稍加约束，莫要再滋扰生事即可。”
“是，大人。”灰衣汉子恭声应下。
轿子继续平稳前行，周文渊的目光透过微微晃动的轿帘，望向窗外平凡的街景，心中却对那个在市集上惊鸿一瞥的卖糖少年，留下了一丝不易察觉的印象。或许，这只是旅途中的一个小插曲；又或许，这颗蒙尘的微砾，他日亦有闪光之时。他暂不露面，既是不想惊动地方，也是想再观察一番。
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