“看呀！天灯爆啦！”鼻涕娃拍手嚷。
“嗤！昨夜黑时更亮！”另一个娃撇嘴，袖口油亮亮地反光。
一旁的小酒馆里飘出酒香，酒香里混着粗粮饼子味、汗味，还有一种被反复擦拭也未能除尽的、劣质麦酒渗入木头缝隙的酸馊气味，浓稠得搅不动……
酒客们正为下个月铁甲军大规模袭击的次数下着赌注，盘算着输赢银钱，彼此争论得唾沫横飞。
一切井然有序，平静日常并未掀起波澜，仿佛那头顶的巨响只是寻常的风声……
没人留意墙角黑影里缩着个半大少年。面前矮桌裂了缝，粗陶碗豁着口，盛着半碗浑黄液体，浮着星点油花。碗边缘豁了口，一道小小的裂纹向下延伸……
他盯着碗，一动不动，任由周遭“下五”、“下七”、“至少十次，赌一锭银子！”的声浪将他包围又推开。
那些关于穹顶之外袭击频率的赌注争论，刀刮般刮擦着他的耳膜。
他猛端起碗，灌了一大口。
温吞的劣酒滑过喉咙，只留下草根似的涩，化不开堵在心口的硬块。
这味儿和他身上的皂角气打架——他前晌刚拿丝瓜瓤子狠搓过身子，泥垢掉了，别的却像渗进了皮里。
身上这件簇新的黑麻短打，是成人礼的衣裳，此刻裹在身上，紧绷绷的像层死皮。
他的天地，被那层淌金流光的剑网压扁了。
剑网隔开铁甲军的炮火，也隔断了野地的风、没名的野花、望不到头的荒原、传说中的大海！
成年礼？
不过是给驴子套了新鞍！
他低头看自己的手。
指节粗得像老树根，掌心结着硬茧——是锄把、镰刀、犁耙磨出来的。
他猛一攥拳，骨节“咔吧”轻响，里头憋着股蛮牛劲！
可“剑意”……
这该是流淌在每个天岚人血液深处、与年岁增长一同苏醒的力量，如同春草发芽般自然的天赋，到他身上，成了晒裂的盐碱地……
孩童们嬉闹着比划剑术，此刻像针，扎进他骨头缝里。
他不要当这金笼子里的铆钉——那样的荣耀，他够不着，也不稀罕！
他渴望的，根本不是穿上那身金灿灿的铠甲，成为这巨大囚笼中的一根铁条——那样的荣耀，他一点也不想拥有！
他想要的是撕了这网！
用牙啃，用指甲抠，用这身使不出半点剑意的糙肉！
把铁甲军、炮火、血泥，连同这闷死人的“太平”，统统踩进烂泥里！
那样才能看见更广阔纯粹的天地……
看看这世界的尽头到底是什么风景。
猛然间，一股燥火从胃里翻腾起来，直冲脑门。
这股热意并非来自寡淡的酒浆，而是来自更深沉的地方……
他昏了过去……
昏沉之中，他仿佛看到了——真正的天空！
不再是透过黄金琥珀窥见的扭曲光影，而是无垠的苍茫的灰蓝！
一股铁锈混着血腥的野风，刀子般扎进来！
是剑网之外的味道！
没遮掩，没虚饰，赤裸的生死场！
灰天下，无数黑点涌来，闪着冷光！金属摩擦的“咔嗒”声碾碎空气——铁甲军团！
他要嚼碎的敌人！来了！
而他，赤条条立在天地间，攥着空拳！
“杀！！！”幻境里，他吼声被怒气压扁。管它是什么怪物，他要撕开铁皮，听骨头在重压下迸裂的闷响！
“哐当！”粗陶碗砸在油桌上……
浑酒泼出来，在木纹里爬，映着油灯苗和他攥得青白的指节。
他睁眼……
一只青布鞋踩在他吐的秽物上，一只手轻轻拍他肩头……
“哥……家去罢。”鹤雨纯嗓子发哽，像含着口凉水。
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